Todos os anos, uma comunidade em alguma parte do mundo é devastada por inundações catastróficas. As regiões costeiras são propensas à destruição nos níveis históricos do furacão Harvey, do furacão Sandy, do furacão Florence e do furacão Katrina. As planícies próximas a rios e lagos também são vulneráveis. De fato, as inundações podem acontecer em qualquer lugar que chove.
À medida que as cidades crescem, as inundações se tornam mais frequentes porque a infraestrutura não pode acomodar as necessidades de drenagem do terreno pavimentado. Áreas planas e altamente desenvolvidas, como Houston, Texas deixe a água sem ter para onde ir. O aumento previsto do nível do mar põe em risco ruas, prédios e túneis do metrô cidades costeiras como Manhattan. Além disso, barragens e diques são propensas ao fracasso, levando ao tipo de devastação que Nova Orleans viu depois do furacão Katrina.
Há esperança, no entanto. No Japão, Inglaterra, Holanda e outros países baixos, arquitetos e engenheiros civis desenvolveram tecnologias promissoras para o controle de inundações - e sim, a engenharia pode ser bonita. Uma olhada na barreira do rio Tamisa e você pensaria que ela foi projetada por um arquiteto moderno vencedor do prêmio Pritzker.
Na Inglaterra, os engenheiros projetaram uma inovadora barreira móvel contra inundações para evitar inundações ao longo do rio Tamisa. Feito de aço oco, os portões de água da Barreira do Tamisa são normalmente deixados abertos para que os navios possam passar. Então, conforme necessário, os portões da água se fecham para impedir que a água flua e manter o nível do rio Tamisa seguro.
As conchas brilhantes, revestidas de aço, abrigam as vigas oscilantes hidráulicas que giram os braços gigantes do portão para abrir e fechar os portões. Uma "posição de derramamento insuficiente" parcial permite que um pouco de água flua por baixo da barreira.
Cercada por água, a nação insular do Japão tem uma longa história de inundações. Áreas na costa e ao longo dos rios que correm rapidamente no Japão estão especialmente em risco. Para proteger essas regiões, os engenheiros da nação desenvolveram um complexo sistema de canais e fechaduras de comporta.
Após uma inundação catastrófica em 1910, o Japão começou a explorar maneiras de proteger as terras baixas na seção Kita de Tóquio. A pitoresca Iwabuchi Floodgate, ou Akasuimon (Red Sluice Gate), foi projetado em 1924 por Akira Aoyama, uma arquiteta japonesa que também trabalhou no Canal do Panamá. O Red Sluice Gate foi desativado em 1982, mas continua sendo uma visão impressionante. A nova fechadura, com torres de vigia quadradas em caules altos, ergue-se atrás da antiga.
Automatizado motores "aqua-drive" poder muitos dos portões de água no Japão propenso a inundações. A pressão da água cria uma força que abre e fecha os portões, conforme necessário. Os motores hidráulicos não precisam de eletricidade para funcionar, portanto, não são afetados por falhas de energia que podem ocorrer durante tempestades.
A Holanda, ou Holanda, sempre lutou contra o mar. Com 60% da população vivendo abaixo do nível do mar, sistemas confiáveis de controle de inundações são essenciais. Entre 1950 e 1997, os holandeses construíram Deltawerken (a Delta Works), uma sofisticada rede de barragens, comportas, eclusas, diques e barreiras contra tempestades.
Um dos projetos mais impressionantes da Deltaworks é a barreira contra surtos de tempestades no leste de Scheldt, ou Oosterschelde. Em vez de construir uma barragem convencional, os holandeses construíram a barreira com portões móveis.
Depois de 1986, quando o Oosterscheldekering (Kering barreira de meios) foi concluída, a altura das marés foi reduzida de 3,40 metros (11,2 pés) para 3,25 metros (10,7 pés).
Outro exemplo do Deltaworks da Holanda é o Maeslantkering, ou Barreira contra surtos de tempestade Maeslant, na via navegável Nieuwe Waterweg entre as cidades de Hoek van Holland e Maassluis, Holanda.
Concluída em 1997, a barreira contra surtos de tempestade de Maeslant é uma das maiores estruturas móveis do mundo. Quando a água sobe, o paredes computadorizadas perto e a água enche os tanques ao longo da barreira. O peso da água empurra as paredes firmemente para baixo e impede a passagem da água.
Concluído em 1960, o Hagestein Weir é um dos três açudes móveis, ou barragens, ao longo do rio Reno, na Holanda. O açude Hagestein tem dois enormes portões em arco para controlar a água e gerar energia no rio Lek, perto da vila de Hagestein. Medindo 54 metros, os portões das viseiras com dobradiças são conectados a pilares de concreto. Os portões são armazenados na posição superior. Eles giram para baixo para fechar o canal.
Barragens e barreiras de água como a Hagestein Weir tornaram-se modelos para engenheiros de controle de água em todo o mundo. Barreiras contra furacões nos Estados Unidos há muito tempo usam portões para mitigar inundações. Por exemplo, a barreira do furacão Fox Point, em Rhode Island, usou três portões, cinco bombas e uma série de barragens para proteger Providence, Rhode Island, após o poderoso aumento de 2012 do furacão Sandy.
Com seus famosos canais e gôndolas icônicas, Veneza, Itália é um ambiente aquático bem conhecido. O aquecimento global ameaça sua própria existência. Desde a década de 1980, os funcionários despejaram dinheiro na
Projeto Modulo Sperimentale Elettromeccanico ou MOSE, uma série de 78 barreiras que podem subir coletivamente ou de forma independente através da abertura da lagoa e restringir o aumento das águas do mar Adriático.
O Módulo Eletromecânico Experimental iniciou a construção em 2003 e as dobradiças de sedimentos e corroídas já se tornaram problemáticas, mesmo antes da implementação completa.
O rio Eden, no norte da Inglaterra, tem uma tendência a transbordar, por isso a cidade de Appleby-in-Westmorland decidiu controlá-lo com uma barreira modesta que poderia ser facilmente levantada e abaixada.
Nos Estados Unidos, as soluções para possíveis inundações geralmente envolvem sacos empilhados de areia, máquinas pesadas criando dunas de areia nas praias oceânicas, barragens improvisadas sendo construídas em pânico. Outros países simplesmente incorporam tecnologia em seus planos de construção. pode Soluções de engenharia dos EUA para controle de inundações ser mais de alta tecnologia?