Como Napoleão se tornou imperador da França

Napoleão Bonaparte primeiro tomou o poder político na França através de um golpe contra o antigo governo, mas ele não o instigou: isso fora principalmente a conspiração de Sieyes. O que Napoleão fez foi capitalizar a situação, a fim de dominar o novo Consulado dominante e ganhar o controle de França, criando uma constituição que vinculava seus interesses a muitas das pessoas mais poderosas da França: o proprietários de terras. Ele foi capaz de usar isso para alavancar seu apoio e ser declarado Imperador. A passagem de um general eminente até o final de uma revolução série de governos e para um imperador não estava claro e poderia ter falhado, mas Napoleão mostrou tanta habilidade nessa área da política quanto no campo de batalha.

o revolução despojou a terra e a riqueza das igrejas e grande parte da aristocracia e a vendeu aos proprietários de terras que estavam agora aterrorizado que os monarquistas, ou algum tipo de governo, os despojassem, por sua vez, e os restaurassem. Houve pedidos para o retorno da coroa (pequena neste momento, mas presente), e um novo monarca certamente reconstruiria a igreja e a aristocracia. Napoleão criou assim uma constituição que deu a muitos desses proprietários de terras e, como ele disse, eles deveriam manter a terras (e permitia que eles bloqueassem qualquer movimento de terra), asseguravam que, por sua vez, o apoiassem como líder de França.

No entanto, a constituição só fez o primeiro cônsul de Napoleão por dez anos, e as pessoas começaram a temer o que aconteceria quando Napoleão partisse. Isso permitiu que ele garantisse a nomeação do consulado vitalício em 1802: se Napoleão não precisasse ser substituído depois de uma década, a terra ficaria segura por mais tempo. Napoleão também usou esse período para reunir mais de seus homens no governo, degradando as outras estruturas, aumentando ainda mais seu apoio. O resultado foi, em 1804, uma classe dominante leal a Napoleão, mas agora preocupada com o que aconteceria em sua morte, uma situação exacerbada por um tentativa de assassinato e o hábito do primeiro cônsul de liderar exércitos (ele já havia quase sido morto em batalha e depois desejaria ter sido). A monarquia francesa expulsa ainda estava esperando fora do país, ameaçando devolver todas as propriedades "roubadas": eles poderiam voltar, como aconteceu na Inglaterra? O resultado, inflamado pela propaganda de Napoleão e sua família, foi a ideia de que o governo de Napoleão deve ser feito hereditário, espero que, com a morte de Napoleão, um herdeiro que pensasse como seu pai herdasse e salvaguardasse a terra.

Consequentemente, em 18 de maio de 1804, o Senado - que havia sido escolhido por Napoleão - aprovou uma lei que o tornava Imperador dos franceses (ele havia rejeitado o "rei" por ser muito próximo do antigo governo real e não ser suficientemente ambicioso) e sua família se tornou herdeira hereditária. Um plebiscito foi realizado, com a seguinte redação: se Napoleão não tivesse filhos - como ele não tinha naquele momento - outro Bonaparte seria selecionado ou ele poderia adotar um herdeiro. O resultado da votação pareceu convincente no papel (3,5 milhões a favor, 2500 contra), mas foi massageado em todos os níveis, como votar automaticamente em todos os militares.

Em 2 de dezembro de 1804, o Papa esteve presente quando Napoleão foi coroado: como combinado anteriormente, ele colocou a coroa em sua própria cabeça. Nos anos seguintes, o Senado e o Conselho de Estado de Napoleão dominaram o governo da França - o que na verdade significava apenas Napoleão - e os outros órgãos murcharam. Embora a constituição não exigisse que Napoleão tivesse um filho, ele queria um, e assim se divorciou de sua primeira esposa e se casou com Marie-Louise, da Áustria. Eles tiveram um filho rapidamente: Napoleão II, rei de Roma. Ele nunca governaria a França, pois seu pai seria derrotado em 1814 e 1815, e a monarquia retornaria, mas ele seria forçado a se comprometer.