Abigail Williams (estimada em 11 ou 12 anos de idade na época), juntamente com Elizabeth (Betty) Parris, filha de Rev. Parris e sua esposa Elizabeth, foram as duas primeiras meninas em Salem Village a serem acusadas de bruxaria durante a infameJulgamentos das bruxas de Salem. Eles começaram a exibir comportamentos "estranhos" em meados de janeiro de 1692, que logo foram identificados como causados por bruxaria por um médico local (presumivelmente William Griggs) chamado pelo Rev. Parris.
Histórico familiar
Abigail Williams, que morava na casa do Rev. Samuel Parris, costuma ser chamado de "sobrinha" ou "parente" do Rev. Parris. Na época, "sobrinha" pode ter sido um termo geral para uma parente mais jovem do sexo feminino. Quem eram seus pais e qual era seu relacionamento com Rev. Parris, é desconhecida, mas ela pode ter sido uma empregada doméstica.
Abigail e Betty se juntaram a Ann Putnam Jr. (filha de um vizinho) e Elizabeth Hubbard (sobrinha de William Griggs que morava na região). Griggs em casa com o médico e sua esposa) em suas aflições e, em seguida, em acusações contra indivíduos identificados como causadores da aflições. O Rev. Parris chamado em Rev. John Hale de Beverley e Rev. Nicholas Noyes, de Salem, e vários vizinhos, para observar o comportamento de Abigail e os outros, e questionar
Tituba, um escravo doméstico.Abigail foi uma testemunha chave contra muitas das primeiras bruxas acusadas, incluindo as primeiras identificadas, Tituba, Sarah Osborne e Sarah Good, e depois Bridget Bishop, George Burroughs, Sarah Cloyce, Martha Corey, Mary Easty, Rebecca Nurse, Elizabeth Proctor, John Proctor, John Willard e Mary Witheridge.
As acusações de Abigail e Betty, especialmente as de 26 de fevereiro após a realização de um bolo de bruxa no dia anterior, resultou na prisão em 29 de fevereiro de Tituba, Sarah Good e Sarah Osborne. Thomas Putnam, pai de Ann Putnam Jr., assinou as queixas porque as meninas eram menores de idade.
Em 19 de março, com o Rev. Ao visitar Deodat Lawson, Abigail acusou a respeitada Rebecca Nurse de tentar forçá-la a assine o livro do diabo. No dia seguinte, no meio do culto na Igreja da Vila de Salem, Abigail interrompeu o Rev. Lawson, alegando ter visto o espírito de Martha Corey separado de seu corpo. Martha Corey foi presa e examinada no dia seguinte. Em 23 de março, foi emitido um mandado de prisão contra Rebecca Nurse.
Em 29 de março, Abigail Williams e Mercy Lewis acusaram Elizabeth Proctor de as afligir através de seu espectro; Abigail afirmou ver o espectro de John Proctor também. Abigail testemunhou que tinha visto cerca de 40 bruxas do lado de fora da casa Parris em um ritual de beber sangue. Ela nomeou o espectro de Elizabeth Proctor como presente e nomeou Sarah Good e Sarah Cloyce como diáconos na cerimônia.
Das queixas legais apresentadas, Abigail Williams fez 41 delas. Ela testemunhou em sete dos casos. Seu último testemunho foi em 3 de junho, uma semana antes da primeira execução.
Joseph Hutchinson, ao tentar desacreditar seu testemunho, testemunhou que ela havia dito a ele que podia conversar com o diabo tão facilmente quanto poderia conversar com ele.
Abigail Williams Depois dos Julgamentos
Após seu último testemunho nos registros da corte em 3 de junho de 1692, o dia em que John Willard e Rebecca Enfermeira foi indiciada por bruxaria por um grande júri, Abigail Williams desaparece do histórico registro.
Motivos
As especulações sobre os motivos de Abigail Williams em depor geralmente sugerem que ela queria alguma atenção: que, como uma "má relação", sem perspectivas reais em casamento (como ela não teria dote), ela ganhou muito mais influência e poder através de suas acusações de bruxaria de que seria capaz de fazer qualquer outro caminho. Linda R. Caporael sugeriu em 1976 que o centeio infectado por fungos pode ter causado ergotismo e alucinações em Abigail Williams e nos outros.
Abigail Williams em "O Crisol"
Dentro A peça de Arthur Miller, "O Crisol", Miller descreve Williams como um servo de 17 anos na casa do Proctor que tentou salvar John Proctor mesmo enquanto denunciava sua amante, Elizabeth. No final da peça, ela rouba o dinheiro do tio (dinheiro que o verdadeiro Rev. Parris provavelmente não tinha). Arthur Miller contou com uma fonte que alegou que Abigail Williams se tornou uma prostituta após o período dos julgamentos.