Charlotte Forten Grimké: Abolicionista e Professora

Charlotte Forten Grimké era conhecida por seus escritos sobre as escolas nas Ilhas do Mar para ex-escravos e ela era professora nessa escola. Grimké era um ativista anti-escravidão, poeta e esposa do proeminente líder negro Rev. Francis J. Grimké. Ela foi uma influência sobre Angelina Weld Grimké.

• Ocupação: Professor, funcionário, escritor, diarista, poeta
• Datas: 17 de agosto de 1837 (ou 1838) - 23 de julho de 1914
• Também conhecido como: Charlotte Forten, Charlotte L. Charlotte Forten Lottie Forten

• Higginson Grammar School, Salem, Massachusetts, formou-se em 1855
• Escola Normal de Salem, formada em 1856, certificado de ensino

• Mãe: Mary Virginia Wood Forten, falecida em 1840
• Pai: Robert Bridges Forten, velejador, morreu em 1865; filho de James Forten e Charlotte Vandine Forten
• Irmãos: Wendell P. Edmund L. Forten Quarenta (idades 3 e 1, respectivamente, no censo de 1850)
• Marido: Rev. Francis James Grimké (casado em 9 de dezembro de 1878; Ministro presbiteriano e ativista dos direitos civis; filho de um escravo branco e sua amante escrava; sobrinho das ativistas abolicionistas e feministas Sarah e Angelina Grimké)
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• Filha: Theodora Cornelia, 1 de janeiro de 1880, morreu mais tarde naquele ano.

Charlotte Forten nasceu em uma importante família afro-americana na Filadélfia. Seu pai, Robert, era filho de James Forten (1766-1842), empresário e ativista anti-escravidão que era líder em A comunidade negra livre da Filadélfia e sua esposa, também chamada Charlotte, identificaram nos registros do censo como "mulato". O mais velho Charlotte, junto com suas três filhas Margaretta, Harriet e Sarah, foram membros fundadoras da Associação Anti-Escravidão Feminina da Filadélfia Sociedade junto com Sarah Mapps Douglass e 13 outras mulheres; Lucretia Mott e Angelina Grimké foram posteriormente membros da organização biracial, assim como Mary Wood Forten, esposa de Robert Forten e mãe da jovem Charlotte Forten. Robert era membro da Sociedade Anti-Escravidão dos Rapazes que, mais tarde na vida, viveu por um tempo no Canadá e na Inglaterra. Ele ganhava a vida como empresário e agricultor.

A mãe da jovem Charlotte, Mary, morreu de tuberculose quando Charlotte tinha apenas três anos. Ela era próxima da avó e das tias, principalmente da tia Margaretta Follen. Margaretta (11 de setembro de 1806 - 14 de janeiro de 1875) havia ensinado na década de 1840 em uma escola administrada por Sarah Mapps Douglass; A mãe de Douglass e James Forten, pai de Margaretta e avô de Charlotte, haviam fundado uma escola anteriormente em Filadélfia para afro-americanos crianças.

Charlotte foi ensinada em casa até que seu pai a enviou para Salem, Massachusetts, onde as escolas foram integradas. Ela morava lá com a família de Charles Lenox Remond, também abolicionista. Ela conheceu muitos dos famosos abolicionistas da época, e também figuras literárias. James Greenleaf Whittier, um desses, deveria se tornar importante em sua vida. Ela também se juntou à Sociedade Anti-Escravidão Feminina lá e começou a escrever poemas e a manter um diário.

Ela começou na escola Higginson e depois frequentou a Escola Normal, preparando-se para se tornar professora. Depois de se formar, ela conseguiu um emprego ensinando na Escola de Gramática Epes, toda branca, a primeira professora negra lá; ela foi a primeira professora afro-americana contratada pelas escolas públicas de Massachusetts e pode ter sido a primeira afro-americana do país contratada por qualquer escola para ensinar alunos brancos.

Ela ficou doente, provavelmente com tuberculose, e voltou a morar com sua família na Filadélfia por três anos. Ela ia e voltava entre Salem e Filadélfia, ensinando e depois nutrindo sua saúde frágil.

Em 1862, ela ouviu falar de uma oportunidade para ensinar ex-escravos, libertados pelas forças da União em ilhas ao largo da costa da Carolina do Sul e tecnicamente “guerra contrabando." Whittier pediu que ela fosse ensinar lá e partiu para uma posição na ilha de Santa Helena, nas Ilhas Port Royal, com uma recomendação dele. No início, ela não era aceita pelos estudantes negros de lá, devido a consideráveis ​​diferenças de classe e cultura, mas gradualmente se tornou mais bem-sucedida em relação às acusações. Em 1864, ela contraiu varíola e depois soube que seu pai havia morrido de febre tifóide. Ela voltou à Filadélfia para curar.

De volta à Filadélfia, ela começou a escrever sobre suas experiências. Ela enviou seus ensaios para Whittier, que os publicou em duas partes nas edições de maio e junho de 1864 de Atlantic Monthly, como "Vida nas ilhas do mar". Esses autores ajudaram a levá-la à atenção do público em geral como escritora.

Em 1865, Forten, com a saúde melhor, assumiu uma posição trabalhando em Massachusetts na Comissão do Sindicato dos Freedman. Em 1869, ela publicou sua tradução em inglês do romance francês Senhora Teresa. Em 1870, ela se listou no censo da Filadélfia como "autora". Em 1871, ela se mudou para o sul Carolina, lecionando na Shaw Memorial School, também fundada para a educação dos recém-libertados escravos. Ela deixou essa posição no final daquele ano e, em 1871 - 1872, estava em Washington, DC, ensinando e servindo como diretora assistente na Sumner High School. Ela deixou essa posição para trabalhar como balconista.

Em Washington, Charlotte Forten ingressou na Igreja Presbiteriana da Fifthenth Street, uma igreja proeminente para a comunidade negra em DC. Lá, no final da década de 1870, ela conheceu o Rev. Francis James Grimké, que era um ministro júnior recém-chegado lá.

Francis Grimké nasceu escravo. Seu pai, um homem branco, era irmão das irmãs abolicionistas Sarah Grimké e Angelina Grimké. Henry Grimké havia começado um relacionamento com uma escrava de raça mista, Nancy Weston, depois que sua esposa morreu, e eles tiveram dois filhos, Francis e Archibald. Henry ensinou os meninos a ler. Henry morreu em 1860, e o meio-irmão branco dos meninos os vendeu. Após a Guerra Civil, eles foram apoiados na obtenção de mais educação; suas tias descobriram sua existência por acidente, as reconheceram como família e as trouxeram para sua casa.

Os dois irmãos foram então educados com o apoio de suas tias; ambos se formaram na Universidade Lincoln em 1870 e Archibald ingressou na Harvard Law School e Francis se formou em 1878 no Princeton Theological Seminary.

Francis Grimké foi ordenado como ministro presbiteriano e, em 9 de dezembro de 1878, Francis Grimké, 26 anos, casou-se com Charlotte Forten, 41 anos.

A única filha deles, Theodora Cornelia, nasceu em 1880 no dia de Ano Novo e morreu seis meses depois. Francis Grimké oficiou o casamento de 1884 de Frederick Douglass e Helen Pitts Douglass, um casamento considerado escandaloso nos círculos preto e branco.

Em 1885, Francis e Charlotte Grimké se mudaram para Jacksonville, Flórida, onde Francis Grimké era o ministro de uma igreja lá. Em 1889, voltaram a Washington, onde Francis Grimké se tornou o principal ministro da Igreja Presbiteriana da Décima Quinta Rua, onde eles se conheceram.

Charlotte continuou publicando poesias e ensaios. Em 1894, quando o irmão de Francis, Archibald, foi nomeado advogado da República Dominicana, Francis e Charlotte era guardiã legal de sua filha, Angelina Weld Grimké, que mais tarde foi poeta e figura em a renascença do Harlem e escreveu um poema dedicado a sua tia, Charlotte Follen. Em 1896, Charlotte Forten Grimké ajudou a fundar a Associação Nacional de Mulheres de Cor.

A saúde de Charlotte Grimké começou a se deteriorar e, em 1909, sua fraqueza levou a uma aposentadoria virtual. Seu marido permaneceu ativo no início do movimento pelos direitos civis, incluindo o movimento Niagara, e foi membro fundador da NAACP em 1909. Em 1913, Charlotte teve um derrame e ficou confinada à sua cama. Charlotte Forten Grimké morreu em 23 de julho de 1914, de embolia cerebral. Ela foi enterrada no Cemitério Harmony em Washington, DC.

Francis J. Grimké sobreviveu à esposa por quase vinte anos, morrendo em 1928.