Shirley Chisholm: Primeira mulher negra a concorrer à presidência

Shirley Anita St. Hill Chisholm era uma figura política que estava décadas à frente de seu tempo. Como mulher e pessoa de cor, ela tem uma longa lista de estreias em seu crédito, incluindo:

• Primeira mulher afro-americana eleita para o Congresso (1968)
• Primeira mulher afro-americana a procurar uma indicação do partido principal para Presidente dos Estados Unidos (1972)
• Primeira mulher a ter seu nome indicado para presidente da Convenção Nacional Democrata
• Primeiro afro-americano a estar em votação como candidato a Presidente

Depois de servir apenas três anos no Congresso representando o 12º Distrito de Nova York, Chisholm decidiu corre usando o slogan que a elegeu para o Congresso em primeiro lugar: "Não comprado e Sem mandril. "

Na seção Bedford-Stuyvesant, no Brooklyn, Nova York, Chisholm seguiu uma carreira profissional em cuidados infantis e educação infantil. Mudando para a política, ela serviu quatro anos na Assembléia do Estado de Nova York antes de se tornar a primeira mulher negra a ser eleita para o Congresso.

No início, ela não era uma pessoa que jogava jogos políticos. Como o folheto da campanha presidencial diz:

Quando recebeu uma designação para se sentar no Comitê de Agricultura da Câmara, a congressista Chisholm se rebelou. Há muito pouca agricultura no Brooklyn... Ela agora faz parte do Comitê de Educação e Trabalho da Câmara, uma tarefa que lhe permite combinar seus interesses e experiências com as necessidades críticas de seus eleitores.

Ao anunciar sua campanha presidencial em 27 de janeiro de 1972, na Igreja Batista Concord de Brooklyn, Nova York, Chisholm disse:

Hoje estou diante de você como candidato à indicação democrata para a Presidência dos Estados Unidos da América.
Não sou candidato da América negra, apesar de ser negro e orgulhoso.
Não sou candidata ao movimento de mulheres deste país, apesar de ser uma mulher e tenho igualmente orgulho disso.
Não sou candidato a nenhum chefe político, gato gordo ou interesse especial.
Eu estou aqui agora sem o apoio de muitos políticos de grande nome ou celebridades ou qualquer outro tipo de suporte. Não pretendo oferecer a você os clichês cansados ​​e simplistas, que há muito tempo fazem parte da nossa vida política. Eu sou o candidato do povo da América. E minha presença diante de você agora simboliza uma nova era na história política americana.

A campanha presidencial de Shirley Chisholm, em 1972, colocou uma mulher negra diretamente no centro de um foco político anteriormente reservado aos homens brancos. Se alguém pensava que ela poderia atenuar sua retórica para se encaixar no atual clube de candidatos presidenciais para meninos mais velhos, ela provou que eles estavam errados.

Como prometera em seu discurso de anúncio, "clichês cansados ​​e simplistas" não tinham lugar em sua candidatura.

Como botões de campanha de Chisholm revelar, ela nunca se conteve em deixar sua atitude enfatizar sua mensagem:

• Senhora Chis. Para Pres.
• Chisholm - Pronto ou Não
• Pegue a trilha Chisholm para 1600 Pennsylvania Avenue
• Chisholm - Presidente de Todas as Pessoas

John Nichols, escrevendo para A nação, explica por que o establishment do partido - incluindo os liberais mais importantes - rejeitou sua candidatura:

A corrida de Chisholm foi descartada desde o início como uma campanha vaidosa que faria nada mais do que desviar votos de candidatos mais conhecidos à guerra como o senador George Dakota do Sul e o prefeito de Nova York John Lindsay. Eles não estavam prontos para um candidato que prometeu "remodelar nossa sociedade" e concederam poucas oportunidades para provar a si mesma em uma campanha em que todos os outros candidatos eram homens brancos. "Há pouco espaço no esquema político das coisas para uma personalidade criativa independente, para um lutador", observou Chisholm. "Quem assume esse papel deve pagar um preço."

A campanha presidencial de Chisholm foi tema do documentário de 2004 do cineasta Shola Lynch, "Chisholm '72", transmitido pela PBS em fevereiro de 2005.

Em uma entrevista discutindo a vida e o legado de Chisholm

em janeiro de 2005, Lynch observou os detalhes da campanha:

Ela concorreu na maioria das primárias e foi até a Convenção Nacional Democrata com votos dos delegados.
Ela entrou na corrida porque não havia um forte candidato democrata... havia cerca de 13 pessoas concorrendo à candidatura... 1972 foi a primeira eleição impactada pela mudança da idade do voto de 21 para 18. Seriam milhões de novos eleitores. Sra. C queria atrair esses jovens, bem como qualquer um que se sentisse deixado de fora da política. Ela queria trazer essas pessoas para o processo com sua candidatura.
Ela jogou bola até o final, porque sabia que os votos dos delegados poderiam ter sido a diferença entre os dois candidatos em uma batalha de nomeação disputada. Não foi exatamente assim, mas foi uma estratégia política sólida e inteligente.

Shirley Chisholm acabou perdendo sua campanha para a presidência. Mas, com a conclusão da Convenção Nacional Democrata de 1972 em Miami Beach, Flórida, 151,95 votos foram dados a ela. Ela havia chamado a atenção para si mesma e para os ideais pelos quais havia feito campanha. Ela trouxe a voz dos excluídos para o primeiro plano. De muitas maneiras, ela havia vencido.

Durante sua corrida à Casa Branca, em 1972, a congressista Shirley Chisholm encontrou obstáculos quase sempre. Não foi apenas o estabelecimento político do Partido Democrata contra ela, mas o dinheiro não estava lá para financiar uma campanha bem administrada e eficaz.

Autora e estudiosa feminista Jo Freeman estava ativamente envolvido na tentativa de obter Chisholm na votação primária em Illinois e foi um suplente da Convenção Nacional Democrata em julho de 1972. Em um artigo sobre a campanha, Freeman revela o pouco dinheiro que Chisholm tinha e como a nova legislação tornaria sua campanha impossível hoje:

Depois que terminou, Chisholm disse que, se tivesse que repetir, faria, mas não da mesma maneira. Sua campanha foi sub-organizada, sub-financiada e despreparada... ela levantou e gastou apenas US $ 300.000 entre julho de 1971 quando ela lançou a idéia de concorrer, e julho de 1972, quando a última votação foi contada no Partido Democrata Convenção. Isso não incluía o [dinheiro] levantado e gasto em seu nome... por outras campanhas locais.
Na eleição presidencial seguinte, o Congresso aprovou os atos financeiros da campanha, que exigiram cuidadosa manutenção de registros, certificação e relatórios, entre outras coisas. Isso efetivamente encerrou campanhas presidenciais populares como as de 1972.

Na edição de janeiro de 1973 da Senhora. revista, Gloria Steinem refletiu sobre a candidatura de Chisholm, perguntando "Tudo valeu a pena?" Ela observa:

Talvez o melhor indicador do impacto de sua campanha seja o efeito que teve nas vidas individuais. Em todo o país, existem pessoas que nunca mais serão as mesmas... Se você ouvir testemunhos pessoais de fontes muito diversas, parece que a candidatura de Chisholm não foi em vão. De fato, a verdade é que o cenário político americano pode nunca mais ser o mesmo.

Steinem continua a incluir pontos de vista de mulheres e homens em todas as esferas da vida, incluindo esta comentário de Mary Young Peacock, uma dona-de-casa branca branca, de classe média e de meia-idade, de Fort Lauderdale, Flórida:

A maioria dos políticos parece passar o tempo jogando com tantos pontos de vista diferentes... que não apresentam nada realista ou sincero. O importante na candidatura de Chisholm era que você acreditava no que ela dizia... combinava realismo e idealismo ao mesmo tempo... Shirley Chisholm trabalhou no mundo, não apenas passou da faculdade de direito para a política. Ela é prática.

Prático o suficiente para que, mesmo antes da Convenção Nacional Democrática de 1972, em Miami Beach, Flórida, Shirley Chisholm reconhecesse que não poderia vencer em um discurso que proferiu em 4 de junho de 1972:

Sou candidato à Presidência dos Estados Unidos. Faço essa afirmação com orgulho, com pleno conhecimento de que, como pessoa negra e mulher, não tenho chance de realmente conquistar esse cargo neste ano eleitoral. Faço essa afirmação com seriedade, sabendo que minha própria candidatura pode mudar a face e o futuro da política americana - que será importante para as necessidades e esperanças de cada um de vocês - embora, no sentido convencional, eu não ganhar.

Então, por que ela fez isso? Em seu livro de 1973 A boa luta, Chisholm responde a essa pergunta significativa:

Candidatei-me à Presidência, apesar das probabilidades irremediáveis, para demonstrar a pura vontade e recusa em aceitar o status quo. Na próxima vez que uma mulher correr, ou negra, ou judia ou alguém de um grupo em que o país 'não é pronto 'para eleger para o mais alto cargo, acredito que ele ou ela será levado a sério pelo começar... Eu corri porque alguém tinha que fazer isso primeiro.

Ao concorrer em 1972, Chisholm abriu uma trilha que os candidatos Hillary Clinton e Barack Obama - uma mulher branca e um homem negro - seguiriam 35 anos depois.

O fato de que ambos os candidatos à indicação democrata passaram muito menos tempo discutindo gênero e raça - e mais tempo promovendo sua visão para uma nova América - é um bom presságio para o legado duradouro de Chisholm esforços.

_Fontes:

"Shirley Chisholm 1972 Brochure." 4President.org.

"Anúncio de 1972 de Shirley Chisholm." 4President.org.

Freeman, Jo. "Campanha presidencial de Shirley Chisholm em 1972". JoFreeman.com fevereiro de 2005.

Nichols, John. "O legado de Shirley Chisholm." The Online Beat, TheNation.com em 3 de janeiro de 2005.

"Lembrando Shirley Chisholm: Entrevista com Shola Lynch."WashingtonPost.com 3 de janeiro de 2005.

Steinem, Gloria. "O ingresso que poderia ter sido ..."Ms. Magazine Janeiro de 1973 reproduzido em PBS.org