Pinocitose é um processo celular pelo qual fluidos e nutrientes são ingeridos por células. Também chamado beber celular, pinocitose é um tipo de endocitose que envolve o dobramento interno do membrana celular (membrana plasmática) e a formação de vesículas cheias de líquido ligadas à membrana. Essas vesículas transportam líquido extracelular e moléculas dissolvidas (sais, açúcares etc.) através das células ou depositam-nas no citoplasma. Pinocitose, às vezes chamada de endocitose em fase fluida, é um processo contínuo que ocorre na maioria das células e um meio inespecífico de internalizar líquidos e nutrientes dissolvidos. Como a pinocitose envolve a remoção de porções da membrana celular na formação de vesículas, esse material deve ser substituído para que a célula mantenha seu tamanho. O material da membrana é devolvido à superfície da membrana através de exocitose. Os processos endocitóticos e exocitóticos são regulados e balanceados para garantir que o tamanho de uma célula permaneça relativamente constante.
A pinocitose é iniciada pela presença das moléculas desejadas no fluido extracelular próximo à superfície da membrana celular. Essas moléculas podem incluir proteínas, moléculas de açúcare íons. A seguir, é apresentada uma descrição generalizada da sequência de eventos que ocorre durante a pinocitose.
A captação de água e moléculas dissolvidas pelas células ocorre por duas vias principais: micropinocitose e macropinocitose. Dentro micropinocitose, vesículas muito pequenas (medindo aproximadamente 0,1 micrômetro de diâmetro) são formadas à medida que a membrana plasmática invagina e forma vesículas internas que brotam da membrana. Caveolae são exemplos de vesículas micropinocitóticas encontradas nas membranas celulares da maioria tipos de células do corpo. Caveolae foram vistos pela primeira vez em tecido epitelial essas linhas veias de sangue (endotélio).
Dentro macropinocitose, vesículas maiores que as formadas por micropinocitose são criadas. Essas vesículas contêm volumes maiores de líquidos e nutrientes dissolvidos. As vesículas variam em tamanho de 0,5 a 5 micrômetros de diâmetro. O processo de macropinocitose difere da micropinocitose na forma de babados na membrana plasmática, em vez de invaginações. Babados são gerados como o citoesqueleto reordena o arranjo de actina microfilamentos na membrana. Os babados estendem porções da membrana como saliências do tipo braço para o fluido extracelular. Os babados então se dobram, fechando porções do fluido extracelular e formando vesículas chamadas macropinossomas. Os macropinossomas amadurecem no citoplasma e se fundir com lisossomos (o conteúdo é liberado no citoplasma) ou migra de volta para a membrana plasmática para reciclagem. A macropinocitose é comum em glóbulos brancos, tal como macrófagos e células dedríticas. Estes sistema imunológico as células empregam essa via como um meio de testar o fluido extracelular quanto à presença de antígenos.
Embora a pinocitose seja um processo sólido para captar líquidos, nutrientes e moléculas de maneira não seletiva, há momentos em que moléculas específicas são necessárias para as células. Macro moléculas, tal como proteínas e lipídios, são absorvidos de forma mais eficiente pelo processo de endocitose mediada por receptores. Esse tipo de endocitose visa e liga moléculas específicas no fluido extracelular através do uso de proteínas receptoras localizado dentro do membrana celular. No processo, moléculas específicas (ligantes) se ligam a receptores específicos na superfície da proteína da membrana. Uma vez ligadas, as moléculas alvo são internalizadas por endocitose. Os receptores são sintetizados por uma célula organela Chamou o retículo endoplasmático (ER). Uma vez sintetizado, o ER envia os receptores para o Aparelho de Golgi para processamento adicional. A partir daí, os receptores são enviados para a membrana plasmática.
A via endocitótica mediada por receptor é comumente associada a regiões da membrana plasmática que contêm fossas revestidas de clatherine. Essas são áreas cobertas (no lado da membrana voltado para o citoplasma) com a proteína clatherine. Uma vez que as moléculas alvo se ligam a receptores específicos na superfície da membrana, os complexos molécula-receptor migram para e se acumulam em poços revestidos por Clatherine. As regiões do poço invaginam e são internalizadas por endocitose. Uma vez internalizado, o recém-formado vesículas revestidas de clatherine, contendo fluidos e ligantes desejados, migrar através do citoplasma e fundir-se com endossomos iniciais (sacos ligados à membrana que ajudam a classificar o material internalizado). O revestimento de Clatherine é removido e o conteúdo da vesícula é direcionado para seus destinos apropriados. As substâncias adquiridas por processos mediados por receptores incluem ferro, colesterol, antígenos e patógenos.
A endocitose mediada por receptor permite que as células absorvam altas concentrações de ligantes específicos do fluido extracelular sem aumentar o volume de ingestão de fluido proporcionalmente. Estima-se que esse processo seja cem vezes mais eficiente na captação de moléculas seletivas que a pinocitose. Uma descrição generalizada do processo é descrita abaixo.
A pinocitose adsorvente é uma forma inespecífica de endocitose que também está associada a fossas revestidas por clatherine. A pinocitose adsorvente difere da endocitose mediada por receptores, pois não estão envolvidos receptores especializados. As interações carregadas entre moléculas e a superfície da membrana mantêm as moléculas na superfície em poços revestidos por clatherine. Esses poços se formam apenas por um minuto ou mais antes de serem internalizados pela célula.