onde μ é o momento dipolar, q é a magnitude da carga separada er é a distância entre as cargas.
Momentos dipolares são medidos no SI unidades de coulomb · metros (C m), mas como as cargas tendem a ser muito pequenas em magnitude, a unidade histórica para um momento de dipolo é o Debye. Um Debye tem aproximadamente 3,33 x 10-30 Cm. Um momento dipolar típico para uma molécula é de cerca de 1 D.
Na química, momentos dipolares são aplicados à distribuição de elétrons Entre dois ligadoátomos. A existência de um momento dipolar é a diferença entre polar e ligações não polares. Moléculas com momento dipolo líquido são moléculas polares. Se o momento dipolo líquido for zero ou muito, muito pequeno, a ligação e a molécula são consideradas não polares. Átomos que possuem valores de eletronegatividade semelhantes tendem a formar ligações químicas com um momento dipolar muito pequeno.
O momento do dipolo depende da temperatura; portanto, as tabelas que listam os valores devem indicar a temperatura. A 25 ° C, o momento dipolar do ciclo-hexano é 0. É 1,5 para clorofórmio e 4,1 para dimetilsulfóxido.
Usando uma molécula de água (H2O), é possível calcular a magnitude e a direção do momento dipolar. Ao comparar os valores de eletronegatividade de hidrogênio e oxigênio, há uma diferença de 1,2e para cada ligação química hidrogênio-oxigênio. O oxigênio tem uma eletronegatividade maior que o hidrogênio, por isso exerce uma atração mais forte nos elétrons compartilhados pelos átomos. Além disso, o oxigênio possui dois pares de elétrons solitários. Então, você sabe que o momento dipolar deve apontar para os átomos de oxigênio. O momento dipolar é calculado multiplicando a distância entre os átomos de hidrogênio e oxigênio pela diferença em sua carga. Então, o ângulo entre os átomos é usado para encontrar o momento dipolo líquido. Sabe-se que o ângulo formado por uma molécula de água é 104,5 ° e o momento de ligação da ligação O-H é -1,5D.