"Um nutracêutico é qualquer substância que seja um alimento ou parte de um alimento e forneça benefícios médicos ou de saúde, incluindo a prevenção e o tratamento de doenças. Esses produtos podem variar de nutrientes isolados, suplementos alimentares e dietas específicas a alimentos geneticamente modificados, produtos à base de plantas e alimentos processados, como cereais, sopas e bebidas. É importante notar que esta definição se aplica a todas as categorias de alimentos e partes de alimentos, desde alimentos suplementos como ácido fólico, usado na prevenção da espinha bífida, à canja de galinha, usados para diminuir o desconforto da resfriado comum. Essa definição também inclui um alimento vegetal de engenharia biológica, rico em ingredientes antioxidantes, e um alimento funcional estimulante ou produtos farmacêuticos. '"
Desde que o termo foi cunhado, seu significado foi modificado. A Health Canada define nutracêuticos da seguinte forma:
"Um nutracêutico é um produto isolado ou purificado de alimentos e geralmente vendido em formas medicinais, geralmente associados a alimentos e demonstrou ter um benefício fisiológico ou fornecer proteção contra doenças crônicas doença."