Durante séculos, os apicultores aumentaram abelhas, colhendo o doce mel que produzem e confiando neles para polinizar as colheitas. De fato, as abelhas polinizam um terço estimado de todas as culturas alimentares que consumimos. Aqui estão 15 fatos fascinantes sobre as abelhas que você talvez não conheça.
A uma velocidade máxima de 24 km / h, as abelhas não são as mais rápidas panfletos no mundo dos insetos. Isso porque eles são construídos para viagens curtas de flor em flor, não para viagens de longa distância. Suas asas minúsculas devem bater 12.000 a 15.000 vezes por minuto apenas para manter seus corpos no ar por um período voo para casa para a colméia - geralmente a um ritmo de cerca de 20 km / h - quando totalmente carregado com pólen.
São necessárias muitas abelhas para realizar todo o trabalho - de 20.000 a 60.000 em uma colméia. Aqui estão algumas de suas tarefas:
Para as abelhas, há poder em números. Da primavera ao outono, trabalhador as abelhas devem produzir cerca de 60 libras de mel
para sustentar toda a colônia durante o inverno. A uma taxa de 0,083 (ou 1/12º) de uma colher de chá por abelha, são necessárias dezenas de milhares de trabalhadores para concluir o trabalho.o Abelha rainha pode viver de três a cinco anos, mas o relógio biológico bate muito mais rápido do que você imagina. Apenas uma semana depois de sair de sua cela rainha, a nova rainha voa da colméia para acasalar. Se ela não fizer isso dentro de 20 dias, ela perde sua capacidade e é tarde demais. Se ela for bem sucedida, no entanto, a rainha nunca precisará acasalar novamente. Ela retém o esperma na espermateca (uma pequena cavidade interna) e o utiliza para fertilizar os óvulos durante toda a vida.
Apenas 48 horas após o acasalamento, a rainha começa sua tarefa ao longo da vida de pôr ovos e é uma camada de ovo tão prolífica que ela pode produzir seu próprio peso corporal em ovos em um único dia. A produção média de um dia é de cerca de 1.500 ovos e, ao longo de sua vida, uma rainha pode colocar até 1 milhão de ovos. Como você pode adivinhar, ela não tem tempo para outras tarefas, então os trabalhadores que cuidam de todas as suas necessidades de higiene e alimentação.
Fora da família dos primatas, as abelhas possuem a linguagem simbólica mais complexa da Terra. Esses insetos agrupam um milhão de neurônios em um cérebro que mede um mero milímetro cúbico - e eles usam todos eles. As abelhas operárias desempenham papéis diferentes ao longo de suas vidas. As forrageiras devem encontrar flores, determinar seu valor como fonte de alimento, voltar para casa e compartilhar informações detalhadas sobre suas descobertas com outros forrageiras. Eles comunicam essas informações com colegas de colméia por meio de uma dança complexamente coreografada.
Karl von Frisch, professor de zoologia em Munique, Alemanha, passou 50 anos estudando a linguagem das abelhas e ganhou o Prêmio Nobel em 1973 por sua pesquisa inovadora sobre balançar a dança. Além de dançar, as abelhas usam uma variedade de sinais de odor produzidos por feromônios secretados para se comunicar.
Abelhas (também conhecidos como drones) servem apenas a um propósito: fornecer esperma para a rainha. Cerca de uma semana depois de emergir de suas células, os drones estão prontos para acasalar. Depois de se acasalarem com a rainha, eles morrem.
À medida que a temperatura cai, as abelhas formam um grupo apertado dentro da colméia para se aquecer. Trabalhadores se agrupam em torno da rainha, isolando-a do frio lá fora. No verão, os trabalhadores ventilam o ar dentro da colméia com as asas, impedindo a rainha e a ninhada de superaquecer. Você pode realmente ouvir o zumbido de todas aquelas asas batendo dentro da colméia a vários metros de distância.
O mais novo abelhas operárias fazem a cera de abelha, a partir da qual os trabalhadores constroem o favo de mel. Oito glândulas emparelhadas na parte inferior do abdômen produzem gotículas de cera, que endurecem em flocos quando expostas ao ar. Os trabalhadores trabalham os flocos de cera na boca para amolecê-los em um material de construção flexível.
Uma abelha operária não pode carregar pólen de tantas flores de uma só vez, então ela visita entre 50 a 100 flores antes de voltar para casa. Ela repete essas incursões de ida e volta ao longo do dia, o que coloca muito desgaste no corpo. Um forrageiro trabalhador pode viver apenas três semanas e percorrer 500 milhas.
Dizem que você é o que você come e em nenhum lugar isso é mais verdadeiro do que quando se trata de abelhas. O tipo de abelhas produzidas a partir de ovos de abelhas depende inteiramente da alimentação das larvas. As larvas que se tornam rainhas são alimentadas apenas com geleia real. As abelhas que são alimentadas com pólen fermentado (pão de abelha) e mel tornam-se trabalhadoras.
Se uma colméia perde sua rainha, os resultados podem ser desastrosos, no entanto, se a rainha colocar ovos dentro de cinco Nos dias de sua morte, a colméia pode criar uma "rainha de emergência" trocando o que algumas larvas estão comendo. Ao substituir o pão e o mel por uma dieta exclusiva de geléia real, uma nova rainha pode ser criada. Pão de mel e mel encolhem os ovários das abelhas operárias, para que uma rainha de emergência não seja tão bem-sucedida quanto a alimentada na geléia real desde o primeiro dia, mas se não houver outra opção, uma rainha menos do que perfeita pode dar um passo à frente.
As abelhas machos são provenientes de ovos não fertilizados e compreendem apenas cerca de 15% da população de uma colônia. A presença de drones, no entanto, é o sinal de uma colméia saudável, pois indica que a colônia possui bastante comida. Mesmo assim, os machos são expulsos no final de uma temporada, porque são um dreno de recursos. Isso porque a única coisa que os drones fazem é comer e acasalar. Ao contrário das abelhas, elas não têm outros empregos - e, ironicamente, elas nem têm ferrão.
Em seu voo de acasalamento, a rainha coletará esperma de 12 a 15 abelhas drones para garantir a saúde genética e a diversidade de sua colônia.
As abelhas que mantêm a colméia trabalham diligentemente para mantê-la limpa. A única abelha que defeca dentro da colméia é a rainha, e há abelhas designadas que a limpam quando o dever exige. Em geral, as abelhas são tão conscientes, de fato, que fazem o que for preciso para morrer fora da colméia, se possível, para que seus cadáveres não contaminem os alimentos ou constituam uma ameaça para a amamentação. jovem.