Federalismo e Constituição dos Estados Unidos

O federalismo é um sistema composto de governo no qual um governo único, central ou "federal" é combinado com unidades do governo regional, como estados ou províncias, em um único confederação. Nesse contexto, o federalismo pode ser definido como um sistema de governo no qual os poderes são divididos entre dois níveis de governo de status igual. Nos Estados Unidos, por exemplo, o sistema de federalismo - conforme criado pelo Constituição dos EUA — divide poderes entre o governo nacional e os vários governos estaduais e territoriais.

Embora os americanos tomem como garantido o federalismo hoje, sua inclusão na Constituição não ocorreu sem considerável controvérsia.

O chamado Grande Debate sobre o Federalismo ganhou destaque em 25 de maio de 1787, quando 55 delegados representando 12 dos 13 estados americanos originais reunidos na Filadélfia para o Convenção constitucional. Nova Jersey foi o único estado que optou por não enviar uma delegação.

O principal objetivo da Convenção era revisar o

Como primeira constituição escrita da nação, os Artigos da Confederação previam um governo federal decididamente fraco, com poderes mais significativos concedidos aos estados.

Entre as mais evidentes dessas fraquezas estavam:

• Cada estado - independentemente da sua população - obteve apenas um voto no Congresso.
• Havia apenas uma câmara do Congresso em vez de uma Câmara e Senado.
• Todas as leis exigiam um 13/9 voto da maioria para passar no Congresso.
• Os membros do Congresso foram nomeados pelas legislaturas estaduais e não eleitos pelo povo.
• O Congresso não tinha poder para cobrar impostos ou regular o comércio estrangeiro e interestadual.
• Não havia poder executivo fornecido para fazer cumprir as leis aprovadas pelo Congresso.
• Não havia Suprema Corte ou um sistema judicial nacional inferior.
• Emendas aos Artigos da Confederação exigiram um voto unânime dos estados.

As fraquezas dos Artigos da Confederação haviam causado uma série aparentemente interminável de conflitos entre os estados, especialmente nas áreas de comércio e tarifas interestaduais. Os delegados da Convenção Constitucional esperavam que o novo pacto que eles estavam elaborando impediria tais disputas. No entanto, a nova Constituição finalmente assinada pelos Pais Fundadores em 1787 precisava ser ratificada por pelo menos nove dos 13 estados para entrar em vigor. Isso provaria ser muito mais difícil do que os apoiadores do documento esperavam.

Como um dos aspectos mais impactantes da Constituição, o conceito de federalismo foi considerado extremamente inovador - e controverso - em 1787. A partilha de poderes do federalismo pelos governos nacional e estadual foi vista como um forte contraste com o sistema de governo "unitário" praticado por séculos na Grã-Bretanha. Sob tais sistemas unitários, o governo nacional permite aos governos locais poderes muito limitados para governar a si mesmos ou a seus residentes. Portanto, não é de surpreender que os Artigos da Confederação, tão logo após o final da controle unitário freqüentemente tirânico da América colonial, proporcionaria um nível nacional extremamente fraco governo.

Muitos americanos recém-independentes, incluindo alguns encarregados de redigir a nova Constituição, simplesmente não confiaram em um governo nacional forte - uma falta de confiança que resultou em um grande debate.

Ocorrendo tanto durante a Convenção Constitucional quanto mais tarde durante o processo de ratificação do estado, o Grande Debate sobre o Federalismo colocou o Federalistas contra o Anti-Federalistas.

Liderado por James Madison e Alexander Hamilton, os federalistas favoreceram um governo nacional forte, enquanto os anti-federalistas, liderados por Patrick Henry da Virgínia, favoreceu um governo mais fraco dos EUA, deixando mais poder para os estados.

Em oposição à nova Constituição, os Anti-Federalistas argumentaram que a provisão de federalismo do documento promoveu um governo corrupto, com o três ramos separados constantemente lutando entre si pelo controle. Além disso, os anti-federalistas despertaram medo entre as pessoas de que um governo nacional forte poderia permitir que presidente dos Estados Unidos para atuar como um rei virtual.

Ao defender a nova Constituição, o líder federalista James Madison escreveu no “Documentos Federalistas”Que o sistema de governo criado pelo documento não seria“ nem nacional nem totalmente federal ”. Madison argumentou que o federalismo sistema de poderes compartilhados impediria que cada estado agisse como sua própria nação soberana, com o poder de anular as leis da Confederação.

De fato, os Artigos da Confederação declararam inequivocamente: “Cada estado mantém sua soberania, liberdade e independência, e todo poder, jurisdição e direito, que não sejam expressamente delegados nesta Confederação aos Estados Unidos, no Congresso montado. "

Em 17 de setembro de 1787, a Constituição proposta - incluindo sua provisão para federalismo - foi assinado por 39 dos 55 delegados da Convenção Constitucional e enviado aos Estados para ratificação.

Nos termos do artigo VII, a nova Constituição não se tornaria vinculativa até que fosse aprovada pelas legislaturas de pelo menos nove dos 13 estados.

Em uma jogada puramente tática, os apoiadores federalistas da Constituição começaram o processo de ratificação em aqueles estados onde encontraram pouca ou nenhuma oposição, adiando os estados mais difíceis até mais tarde.

Em 21 de junho de 1788, New Hampshire se tornou o nono estado a ratificar a Constituição. A partir de 4 de março de 1789, os Estados Unidos tornaram-se oficialmente governados pelas disposições da Constituição dos EUA. Rhode Island tornou-se o décimo terceiro e último estado a ratificar a Constituição em 29 de maio de 1790.

Juntamente com o Grande Debate sobre o Federalismo, surgiu uma controvérsia durante o processo de ratificação sobre a falha percebida pela Constituição em proteger os direitos básicos dos cidadãos americanos.

Liderados por Massachusetts, vários estados argumentaram que a nova Constituição falhou em proteger os direitos individuais básicos e liberdades negadas pela Coroa Britânica aos colonos americanos - as liberdades de expressão, religião, assembléia, petição e a imprensa. Além disso, esses estados também se opuseram à falta de poderes concedidos aos estados.

Para garantir a ratificação, os apoiadores da Constituição concordaram em criar e incluir a Declaração de Direitos, que na época incluía doze em vez de 10 alterações.

Principalmente para apaziguar os anti-federalistas que temiam que a Constituição dos EUA desse ao governo federal controle total sobre os estados, os líderes federalistas concordaram em adicionar o Décima Emenda, que especifica que "os poderes não delegados nos Estados Unidos pela Constituição, nem proibidos por ele nos Estados, são reservados aos Estados, respectivamente, ou ao povo".

atualizado por Robert Longley