Biografia de Mary White Ovington: Fundando a NAACP

Mary White Ovington (11 de abril de 1865 - 15 de julho de 1951), trabalhadora e escritora de assentamentos, é lembrada por a chamada de 1909 que levou à fundação da NAACP e por ser um colega de confiança e amigo de W.E.B. Du Bois. Ela foi membro do conselho e oficial da NAACP por mais de 40 anos.

Os pais de Mary White Ovington haviam sido abolicionistas; sua avó era amiga de William Lloyd Garrison. Ela também ouviu falar sobre justiça racial do ministro da família, reverendo John White Chadwick, da Segunda Igreja Unitária em Brooklyn Heights, Nova York.

Assim como um número crescente de jovens da época, especialmente nos círculos da reforma social, Mary White Ovington escolheu a educação e a carreira em vez de casar ou se tornar a cuidadora de seus pais. Frequentou uma escola para meninas e depois para a Radcliffe College. Em Radcliffe (então chamado Harvard Annex), Ovington foi influenciado pelas idéias do professor de economia socialista William J. Ashley.

Os problemas financeiros de sua família forçaram sua retirada do Radcliffe College em 1893 e ela foi trabalhar para o Pratt Institute no Brooklyn. Ela ajudou o Instituto a fundar uma casa de assentamentos, chamada Greenpoint Settlement, onde trabalhou por sete anos.

Ovington credita um discurso que ouviu no Greenpoint Settlement de Booker T. Washington em 1903 com seu subsequente foco na igualdade racial. Em 1904, Ovington realizou um extenso estudo da situação econômica dos afro-americanos em Nova York, publicado em 1911. Nisso, ela apontou o preconceito branco como fonte de discriminação e segregação, o que, por sua vez, levou à falta de oportunidades iguais. Em uma viagem ao sul, Ovington conheceu W.E.B. Du Bois, e começou uma longa correspondência e amizade com ele.

Mary White Ovington, então, fundou outra casa de assentamentos, o Lincoln Settlement, no Brooklyn. Ela apoiou este centro por muitos anos como angariadora de fundos e presidente do conselho.

Em 1908, uma reunião em um restaurante em Nova York do Cosmopolitan Club, um grupo inter-racial, causou uma tempestade na mídia e críticas cruéis a Ovington por sediar um "jantar de miscigenação".

Em 1908, após terríveis distúrbios raciais em Springfield, Illinois - especialmente chocantes para muitos porque isso parecia sinalizar uma transferência de "guerra racial" para o norte - Mary White Ovington leu um artigo de William English Walling, que perguntou: "No entanto, quem percebe a seriedade da situação e que grande e poderoso corpo de cidadãos está pronto para ajudá-lo?" Numa reunião entre Walling, Dr. Henry Moskowitz e Ovington, decidiram convocar uma reunião em 12 de fevereiro de 1909, no aniversário de Lincoln, para abordar o que poderia ser "grande e poderoso corpo de cidadãos". criada.

Eles recrutaram outras pessoas para assinar uma chamada para a conferência; entre os sessenta signatários estavam W.E.B. Du Bois e outros líderes negros, mas também várias mulheres negras e brancas, muitas recrutadas através das conexões de Ovington: Ida B. Wells-Barnett, o ativista anti-linchamento; Jane Addamsfundador da casa de assentamentos; Harriot Stanton Blatchfilha ativista de feminista Elizabeth Cady Stanton; Florence Kelley da Liga Nacional de Consumidores; Anna Garlin Spencer, professora do que se tornou a escola de trabalho social da Universidade de Columbia e uma pioneira mulher ministra; e mais.

A Conferência Nacional dos Negros reuniu-se como sugerido em 1909 e novamente em 1910. Nesta segunda reunião, o grupo concordou em formar uma organização mais permanente, a Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor.

Mary White Ovington é geralmente creditada por trazer W.E.B. Du Bois na NAACP como seu diretor e Ovington permaneceu amigo e colega de confiança da W.E.B. Du Bois, muitas vezes ajudando a mediar entre ele e outras. Ele deixou a NAACP na década de 1930 para defender organizações negras separadas; Ovington permaneceu na NAACP e trabalhou para mantê-la uma organização integrada.

Ovington serviu no Conselho Executivo da NAACP desde a sua fundação até se aposentar por razões de saúde em 1947. Ela atuou em vários outros cargos, inclusive como Diretora de Filiais e, de 1919 a 1932, como presidente do conselho e de 1932 a 1947, como tesoureira. Ela também escreveu e ajudou a publicar o Crise, a publicação da NAACP que apoiou a igualdade racial e também se tornou um dos principais apoiadores do Harlem Renaissance.

Ovington também atuou na Liga Nacional de Consumidores e em atividades para eliminar o trabalho infantil. Como defensora do movimento sufrágio feminino, ela trabalhou pela inclusão de mulheres afro-americanas nas organizações do movimento. Ela também era membro do Partido Socialista.

Em 1947, a saúde debilitada de Mary White Ovington a levou a se aposentar das atividades e se mudar para Massachusetts para morar com uma irmã; ela morreu lá em 1951.

Antecedentes, Família

• Pai: Theodore Tweedy Ovington
• Mãe: Ann Louisa Ketcham

Educação

• Packer Collegiate Institute
• Radcliffe College (então chamado Harvard Annex)

Organizações: NAACP, Liga Urbana, Acordo de Greenpoint, Acordo de Lincoln, Partido Socialista

Religião: Unitário

Também conhecido como: Mary W. Ovington, M. W. Ovington

• Mary White Ovington. Meio homem: o status do negro em Nova York, 1911 (estudo em 1904).
• ___. Hazel, livro infantil, 1913.
• ___. "Como começou a Associação Nacional para o Progresso das Pessoas de Cor" (panfleto), 1914.
• ___. Retratos em cores, 1927.
• ___. As paredes caíram caindo, 1947.
• ___. O despertar; um jogo.
• ___. Phillis Wheatley, uma peça de teatro, 1932.
• ___. Ralph E. Luker, editor. Preto e branco sentaram-se juntos: as reminiscências de um fundador da NAACP, 1995.
• Carolyn Wedin. Herdeiros do Espírito: Mary White Ovington e a Fundação da NAACP, 1997.