Mark Twain disse o seguinte sobre o tamanho das palavras em alemão:
"Algumas palavras em alemão são tão longas que têm uma perspectiva."
De fato, os alemães adoram suas longas palavras. No entanto, na forma Rechtschreibre de 1998, era altamente recomendável hifenizar essas Mammutwörter (palavras gigantescas) para simplificar sua legibilidade. Nota-se particularmente a terminologia na ciência e na mídia seguindo esta tendência: Software-Productionsanleitung, Multimedia- Magazin.
Ao ler estes alemão palavras gigantescas, você reconhecerá que elas são compostas por:
Substantivo + substantivo (der Mülleimer / balde de lixo)
Adjetivo + substantivo (die Großeltern / avós)
Substantivo + adjetivo (luftleer / sem ar)
Verbo stem + substantivo (die Waschmaschine / máquina de lavar)
Preposição + substantivo (der Vorort / subúrbio)
Preposição + verbo (runterspringen / pular para baixo)
Adjetivo + adjetivo (hellblau / azul claro)
Em algumas palavras compostas em alemão, a primeira palavra serve para descrever a segunda palavra em detalhes mais precisos, por exemplo,