Vida de Francis Crick, co-descobridor da estrutura do DNA

Francis Crick (8 de junho de 1916 a 28 de julho de 2004) foi o co-descobridor da estrutura do DNA molécula. Com James Watson, ele descobriu a estrutura helicoidal dupla do DNA. Juntamente com Sydney Brenner e outros, ele demonstrou que o Código genético é composto por três códons de base para a leitura do material genético.

Fatos rápidos: Francis Crick

Francis Harry Compton Crick nasceu em 8 de junho de 1916 na cidade inglesa de Northampton. Ele era o mais velho de dois filhos. Crick começou sua educação formal na Northampton Grammar School e depois estudou na Mill Hill School, em Londres. Ele tinha uma curiosidade natural pelas ciências e gostava de conduzir experimentos químicos sob a tutela de um de seus tios.

Crick se formou em Física pela University College London (UCL). Ele então começou seu Ph. D. trabalhou em física na UCL, mas não conseguiu terminar devido ao início da Segunda Guerra Mundial. Durante a guerra, Crick trabalhou no Admiralty Research Laboratory, realizando pesquisas sobre o projeto de minas acústicas e magnéticas.

Após a guerra, Crick passou de estudar física para estudar biologia. Ele gostava muito de ponderar as novas descobertas que estavam sendo feitas nas ciências da vida na época. Em 1950, ele foi aceito como estudante no Caius College, Cambridge. Ele recebeu seu Ph. D. em 1954 por seu estudo da cristalografia de raios-X de proteínas.

A transição de Crick da física para a biologia foi fundamental para seu trabalho em biologia. Foi dito que sua abordagem à biologia foi refinada pela simplicidade da física, bem como sua crença de que ainda havia grandes descobertas a serem feitas na biologia.

Crick conheceu James Watson em 1951. Eles tinham um interesse comum em discernir como as informações genéticas de um organismo poderiam ser armazenadas no DNA do organismo. Seu trabalho em conjunto se baseou no trabalho de outros cientistas, como Rosalind FranklinMaurice Wilkins, Raymond Gosling e Erwin Chargaff. A parceria mostrou-se fortuita para a descoberta de DNA estrutura de dupla hélice.

Durante a maior parte de sua carreira, Crick trabalhou no Conselho de Pesquisa Médica de Cambridge, na Inglaterra. Mais tarde, trabalhou no Instituto Salk em La Jolla, Califórnia, nos Estados Unidos.

Crick e Watson propuseram uma série de características significativas em seu modelo de estrutura do DNA, incluindo:

1. O DNA é uma hélice de fita dupla.
2. A hélice do DNA é tipicamente destra.
3. A hélice é anti-paralela.
4. As bordas externas das bases de DNA estão disponíveis para ligação de hidrogênio.

O modelo consistia em um estrutura de açúcar e fosfato por fora e pares de bases nitrogenadas, mantidas juntas por ligações de hidrogênio, por dentro. Crick e Watson publicaram seu artigo detalhando a estrutura do DNA na revista científica Natureza em 1953. A ilustração no artigo foi desenhada pela esposa de Crick, Odile, que era uma artista.

Crick, Watson e Maurice Wilkins (um dos pesquisadores cujo trabalho Crick e Watson haviam construído) receberam o Prêmio Nobel de Fisiologia da Medicina em 1962. Suas descobertas aumentaram a compreensão de como as informações genéticas de um organismo são transmitidas para sua progênie de geração em geração.

Crick continuou a estudar outros aspectos do DNA e síntese proteíca após a descoberta da dupla natureza helicoidal do DNA. Ele colaborou com Sydney Brenner e outros para demonstrar que o código genético é composto de três códons de base para aminoácidos. A pesquisa demonstrou que, como existem quatro bases, existem 64 possíveis códons e o mesmo aminoácido pode ter vários códons.

Em 1977, Crick deixou a Inglaterra e se mudou para os Estados Unidos, onde atuou como J.W. Professor ilustre de pesquisa da Kieckhefer no Instituto Salk. Ele continuou a pesquisar em biologia, com foco em neurobiologia e consciência humana.

Francis Crick morreu em 2004 aos 88 anos. Ele é lembrado pelo significado de seu papel na descoberta da estrutura do DNA. A descoberta foi crucial para muitos avanços posteriores na ciência e na tecnologia, incluindo a triagem de doenças genéticas, impressões digitais de DNA e engenharia genética.

• "Os documentos de Francis Crick: informações biográficas." Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA, Institutos Nacionais de Saúde, profiles.nlm.nih.gov/ps/retrieve/Narrative/SC/p-nid/141.
• "Francis Crick - biográfico." Nobelprize.org, www.nobelprize.org/prizes/medicine/1962/crick/biographical/.
• "Sobre o Dr. Francis Crick." Crick, www.crick.ac.uk/about-us/our-history/about-dr-francis-crick.
• Watson, James D. A dupla hélice: um relato pessoal da descoberta da estrutura do DNA. Nova Biblioteca Americana, 1968.