Biografia de Annie Jump Cannon, Classificador de Estrelas

Annie Jump Cannon (11 de dezembro de 1863 a 13 de abril de 1941) foi uma astrônoma americana cujo trabalho na catalogação de estrelas levou ao desenvolvimento de modernos sistemas de classificação de estrelas. Junto com seu trabalho inovador em astronomia, Cannon foi um sufragista e ativista pelos direitos das mulheres.

Fatos rápidos: Annie Jump Cannon

Annie Jump Cannon era a mais velha de três filhas nascidas de Wilson Cannon e sua esposa Mary (neè Jump). Wilson Cannon era senador estadual em Delaware, além de construtor de navios. Foi Mary quem incentivou a educação de Annie desde o início, ensinando-lhe as constelações e incentivando-a a perseguir seus interesses em ciências e matemática. Durante a infância de Annie, mãe e filha ficaram olhando juntas, usando livros antigos para identificar e mapear as estrelas que podiam ver em seu próprio sótão.

Em algum momento de sua infância ou juventude, Annie sofreu grande perda auditiva, possivelmente devido à escarlatina. Alguns historiadores acreditam que ela era difícil de ouvir desde a infância, enquanto outros sugerem que ela já era uma jovem adulta nos anos pós-faculdade, quando perdeu a audição. Sua perda auditiva dificultava a socialização, então Annie mergulhou mais completamente em seu trabalho. Ela nunca se casou, teve filhos ou conheceu publicamente ligações românticas.

Annie participou da Wilmington Conference Academy (hoje conhecido como Wesley College) e se destacou, principalmente em matemática. Em 1880, ela começou a estudar como Wellesley College, uma das melhores faculdades americanas para mulheres, onde estudou astronomia e física. Ela se formou como oradora da turma em 1884 e depois voltou para casa em Delaware.

Em 1894, Annie Jump Cannon sofreu uma grande perda quando sua mãe Mary morreu. Com a vida doméstica em Delaware se tornando mais difícil, Annie escreveu para sua ex-professora em Wellesley, a física e astrônoma Sarah Frances Whiting, perguntando se ela tinha alguma vaga de emprego. Whiting a obrigou e a contratou como professora de física de nível júnior - o que também permitiu a Annie continuar sua educação, fazendo cursos de pós-graduação em física, espectroscopia e astronomia.

Para continuar perseguindo seus interesses, Annie precisava ter acesso a um telescópio melhor, então se matriculou no Radcliffe College, que tinha um acordo especial com Harvard nas proximidades para que os professores dessem suas palestras em Harvard e Radcliffe. Annie ganhou acesso ao Observatório de Harvard e, em 1896, foi contratada por seu diretor, Edward C. Pickering, como assistente.

Pickering contratado várias mulheres para ajudá-lo em seu grande projeto: completar o Catálogo Henry Draper, um extenso catálogo com o objetivo de mapear e definir todas as estrelas no céu (até uma magnitude fotográfica de 9). Financiado por Anna Draper, a viúva de Henry Draper, o projeto ocupou mão-de-obra e recursos significativos.

Logo no projeto, surgiu um desentendimento sobre como classificar as estrelas que estavam observando. Uma mulher do projeto, Antonia Maury (sobrinha de Draper), defendeu um sistema complexo, enquanto outra colega, Williamina Fleming (que foi a supervisora ​​escolhida de Pickering) queria uma simples sistema. Foi Annie Jump Cannon quem descobriu um terceiro sistema como um compromisso. Ela dividiu as estrelas nas classes espectrais O, B, A, F, G, K, M - um sistema que ainda é ensinado a estudantes de astronomia hoje.

O primeiro catálogo de espectros estelares de Annie foi publicado em 1901 e sua carreira se acelerou a partir daí. Ela obteve um mestrado em 1907 pelo Wellesley College, completando seus estudos de anos antes. Em 1911, tornou-se curadora de fotografias astronômicas em Harvard e, três anos depois, tornou-se membro honorário da Royal Astronomical Society no Reino Unido. Apesar dessas honras, Annie e suas colegas de trabalho eram frequentemente criticadas por trabalhar, em vez de serem donas de casa, e eram frequentemente mal remuneradas por longas horas e tediosas. trabalhos.

Independentemente das críticas, Annie persistiu e sua carreira floresceu. Em 1921, ela foi uma das primeiras mulheres a receber um doutorado honorário de uma universidade européia quando a universidade holandesa Groningen University concedeu a ela um diploma honorário em matemática e astronomia. Quatro anos depois, ela recebeu um doutorado honorário em Oxford - tornando-a a primeira mulher a receber um doutorado honorário em ciências pela universidade de elite. Annie também se juntou ao movimento sufragista, defendendo os direitos das mulheres e, especificamente, a extensão do o direito de votar; o direito de voto para todas as mulheres foi finalmente conquistado em 1928, oito anos após o Décima Nona Emenda em 1920.

O trabalho de Annie foi destacado por ser incrivelmente rápido e preciso. No auge, ela podia classificar 3 estrelas por minuto e classificou cerca de 350.000 ao longo de sua carreira. Ela também descobriu 300 estrelas variáveis, cinco novas e uma estrela binária espectroscópica. Em 1922, a União Astronômica Internacional adotou oficialmente o sistema de classificação estelar de Cannon; ainda é usado, com apenas pequenas alterações, até hoje. Além de seu trabalho em classificações, ela serviu como uma espécie de embaixadora no campo da astronomia, ajudando a estabelecer parcerias entre colegas. Ela assumiu um papel semelhante no trabalho voltado para o público do campo da astronomia: escreveu livros apresentando astronomia para consumo público e representou mulheres profissionais na Feira Mundial de 1933.

Annie Jump Cannon foi nomeada William C. Astrônomo bond na Universidade de Harvard em 1938. Ela permaneceu nessa posição antes de se aposentar em 1940, aos 76 anos. Apesar de oficialmente aposentada, Annie continuou a trabalhar no observatório. Em 1935, ela criou a Annie J. Prêmio Cannon para homenagear as contribuições das mulheres no campo da astronomia. Ela continuou a ajudar as mulheres a se posicionar e a respeitar a comunidade científica, liderando pelo exemplo, além de elevar o trabalho de colegas. mulheres na ciência.

O trabalho de Annie foi continuado por alguns de seus colegas. Mais notavelmente, o astrônoma famosa Cecilia Payne foi uma das colaboradoras de Annie e usou alguns dados de Annie para apoiar seu trabalho inovador que determinava que as estrelas são compostas principalmente por hidrogênio e hélio.

Annie Jump Cannon morreu em 13 de abril de 1941. Sua morte ocorreu após uma longa doença e hospitalização. Em homenagem a suas inúmeras contribuições à astronomia, a American Astronomical Society apresenta um em homenagem a ela - o Prêmio Annie Jump Cannon - para astrônomos cujo trabalho foi especialmente distinto.

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