Atualmente, existem 86 espécies reconhecidas de baleias, golfinhose botos. Destes, 14 são Mysticetesou baleen baleias. As baleias de farra têm placas de farra nas mandíbulas superiores, em vez de nos dentes. As placas permitem que as baleias se alimentem de grandes quantidades de presas de uma só vez enquanto filtram a água do mar.
Esta lista inclui todas as variedades conhecidas de baleias, muitas das quais você já deve conhecer por outros nomes.
Pensa-se que as baleias azuis sejam o maior animal a viver na Terra. Eles crescem até 100 pés de comprimento e podem pesar quase 200 toneladas. Sua pele é de uma linda cor azul acinzentada, geralmente com manchas manchadas de luz. Essa pigmentação permite que os pesquisadores diferenciam as baleias azuis individualmente, pois os padrões variam de baleia para baleia.
As baleias azuis também emitem alguns dos sons mais altos do reino animal. Esses sons de baixa frequência percorrem um longo caminho debaixo d'água. Alguns cientistas especularam que, se não houvesse interferência, o som de uma baleia azul poderia viajar do Polo Norte para o Polo Sul.
A baleia-comum é o segundo maior animal do mundo, com uma massa maior do que qualquer dinossauro. Apesar do tamanho, são baleias rápidas e aerodinâmicas que os marinheiros apelidaram de "galgos do mar". Baleias fin têm uma coloração assimétrica única: uma mancha branca na mandíbula inferior no lado direito que está ausente no lado esquerdo da baleia.
As baleias Sei estão entre as espécies mais rápidas de baleias. Eles são animais aerodinâmicos com costas escuras e parte inferior branca e barbatanas dorsais curvas. O nome deles vem da palavra norueguesa para pollock -seje- porque as baleias sei e o escamudo frequentemente apareciam na costa da Noruega ao mesmo tempo.
A baleia do Bryde (pronuncia-se "broodus") tem o nome de Johan Bryde, que construiu as primeiras estações de caça às baleias na África do Sul. As baleias de Bryde são semelhantes às baleias sei, exceto que têm três cristas em suas cabeças, onde uma baleia sei tem uma.
As baleias de Bryde têm 40 a 55 pés de comprimento e pesam até 45 toneladas. O nome científico da baleia de Bryde é Balaenoptera edeni, mas há evidências crescentes de que pode haver duas espécies de baleias de Bryde: uma espécie costeira que seria conhecida como Balaenoptera edeni e uma forma offshore conhecida como Balaenoptera brydei.
o Baleia de Omura é uma espécie recém-descoberta, designada pela primeira vez em 2003. Até então, pensava-se que era uma forma menor da baleia de Bryde, mas evidências genéticas mais recentes apoiavam a classificação dessa baleia como uma espécie separada.
Embora o alcance exato da baleia de Omura seja desconhecido, avistamentos limitados confirmaram que ela vive em Oceanos Pacífico e Índico, incluindo o sul do Japão, Indonésia, Filipinas e Salomão Mar. Sua aparência é semelhante a uma baleia sei, pois possui uma crista na cabeça e também possui coloração assimétrica na cabeça, semelhante à baleia-comum.
As jubarte são baleias de tamanho médio, com cerca de 10 a 15 metros de comprimento e entre 20 e 30 toneladas. Eles têm barbatanas peitorais longas e em forma de asa muito distintas, com cerca de 15 pés de comprimento. As jubarte empreendem longas migrações a cada estação, entre áreas de alimentação de alta latitude e áreas de reprodução de baixa latitude, geralmente jejuando por semanas ou meses durante a estação de reprodução no inverno.
Atualmente, existem duas populações de baleias cinzentas: a baleia cinzenta da Califórnia, encontrada em criadouros de Baja California, no México, para áreas de alimentação no Alasca e uma pequena população na costa do leste da Ásia, conhecida como Pacífico Norte Ocidental ou baleia cinzenta coreana estoque. Ao mesmo tempo, havia uma população de baleias cinzentas no Oceano Atlântico Norte, mas agora está extinta.
A baleia-minke comum foi dividida em três subespécies: a baleia-minke do Atlântico Norte (Balaenoptera acutorostrata acutorostrata), a baleia-minke do Pacífico Norte (Balaenoptera acutorostrata scammoni) e a baleia minke anã (cujo nome científico ainda não foi determinado).
As baleias Minke são pequenas como as baleias, mas ainda têm cerca de 6 a 10 metros de comprimento. Eles são amplamente distribuídos, com martas do Pacífico Norte e Atlântico Norte encontradas no hemisfério norte e baleias anãs encontradas. Antártica no verão e mais perto do equador no inverno.
Esta baleia minke é um pouco maior que seus parentes mais setentrionais e possui barbatanas peitorais cinzentas, em vez das barbatanas cinzas com manchas brancas na barbatana minke comum.
As baleias minke antárticas, como o próprio nome sugere, são tipicamente encontradas Antártica no verão e mais perto do equador (por exemplo, na América do Sul, África e Austrália) no inverno.
o bowhead baleia (Balaena mysticetus) recebeu o nome de sua mandíbula em forma de arco. Eles têm 45 a 60 pés de comprimento e podem pesar até 100 toneladas. A camada de gordura da cabeça do arco tem mais de 30 cm de espessura, o que fornece isolamento contra o frio ártico águas em que vivem.
A baleia direita do Atlântico Norte recebeu o nome de baleeiros, que pensavam que era a baleia "certa" a caçar porque se move lentamente e flutua para a superfície quando é morta. Essas baleias crescem para cerca de 60 pés de comprimento e 80 toneladas de peso. Eles podem ser identificados pelas manchas ásperas da pele, ou calosidades, em suas cabeças.
As baleias francas do Atlântico Norte passam a estação de alimentação de verão em latitudes frias e ao norte do Canadá e Nova Inglaterra e passam a temporada de reprodução de inverno nas costas da Carolina do Sul, Geórgia e Florida.
Até cerca de 2000, a baleia direita do Pacífico Norte (Eubalaena japonica) foi considerada a mesma espécie que a baleia direita do Atlântico Norte, mas desde então tem sido tratada como uma espécie separada.
Devido à caça pesada de baleias, de 1500 a 1800, a população dessa espécie tem reduzido a uma pequena fração do tamanho anterior, com algumas estimativas listando apenas 500 remanescente.
Como sua contraparte norte, a baleia direita do sul é uma baleia grande e de aparência volumosa que atinge comprimentos de até 15 metros e pode pesar até 60 toneladas.
Essa baleia tem o hábito interessante de "velejar" em ventos fortes, levantando seus enormes rabos de cauda acima da superfície da água. Como muitas outras espécies grandes de baleias, a baleia franca do sul migra entre criadouros mais quentes e de baixa latitude e locais de alimentação mais frios e de alta latitude. Seus criadouros são bastante distintos e incluem a África do Sul, Argentina, Austrália e partes da Nova Zelândia.
o baleia direita pigmeu (Caperea marginata) é a menor e provavelmente a menos conhecida espécie de baleia-baleia. Tem uma boca curvada como outras baleias francas e acredita-se que se alimenta de copépodes e krill. Essas baleias têm cerca de 6 metros de comprimento e pesam cerca de 5 toneladas.
As baleias francas pigmeu vivem em águas temperadas do Hemisfério Sul. Esta espécie está listada como "com dados insuficientes" no Lista Vermelha da IUCN, que afirma que eles podem ser "naturalmente raros... simplesmente difíceis de detectar ou identificar, ou talvez suas áreas de concentração ainda não tenham sido descobertas".