O caminho para a Revolução Americana

Em 1818, o fundador John Adams recordou a Revolução Americana como tendo começado como uma crença "nos corações e mentes das pessoas" que eventualmente "irrompeu em violência aberta, hostilidade e fúria".

Desde o reinado de Rainha Elizabeth I no século XVI, a Inglaterra tentava estabelecer uma colônia no "Novo Mundo" da América do Norte. Em 1607, a Virginia Company de Londres conseguiu o estabelecimento de Jamestown, Virginia. O rei James da Inglaterra, eu decretara na época que os colonos de Jamestown gozariam para sempre dos mesmos direitos e liberdades como se tivessem “permanecido e nascido na Inglaterra”. Os futuros reis, no entanto, não seriam tão acomodando.

No final da década de 1760, os laços outrora fortes entre as colônias americanas e a Grã-Bretanha começaram a diminuir. Em 1775, os crescentes abusos de poder exercidos pelo rei britânico George III levariam os colonos americanos à revolta armada contra seu país natal.

De fato, o longo caminho da América desde sua primeira exploração e assentamento até a revolta organizada em busca independência da Inglaterra foi bloqueada por obstáculos aparentemente intransponíveis e manchada com o sangue de patriotas cidadãos. Esta série de recursos, "O caminho para a Revolução Americana", rastreia os eventos, causas e pessoas dessa jornada sem precedentes.

O longo e acidentado caminho para a independência da América começa em agosto de 1492, quando Rainha Isabel I da Espanha financiou o primeira viagem ao mundo novo de Cristóvão Colombo para descobrir uma passagem comercial para o oeste para as Índias. Em 12 de outubro de 1492, Colombo desceu do convés de seu navio, o Pinta, para as margens das Bahamas atuais. No seu segunda viagem em 1493, Colombo estabeleceu a colônia espanhola de La Navidad como o primeiro assentamento europeu nas Américas.

Enquanto La Navidad estava localizada na ilha de Hispaniola, e Columbus nunca realmente explorou a América do Norte, o período de exploração depois de Colombo levaria ao início da segunda etapa da jornada da América para a independência.

Para os poderosos reinos da Europa, o estabelecimento de colônias nas Américas recém-descobertas parecia uma maneira natural de aumentar sua riqueza e influência. Com a Espanha fazendo isso em La Navidad, sua arqui-rival Inglaterra rapidamente seguiu o exemplo.

Em 1650, a Inglaterra havia estabelecido uma presença crescente ao longo do que se tornaria a costa atlântica americana. A primeira colônia inglesa foi fundada em Jamestown, Virgínia, em 1607. Na esperança de escapar da perseguição religiosa, os peregrinos assinaram seu Mayflower Compact em 1620 e começou a estabelecer a colônia de Plymouth em Massachusetts.

Com a inestimável assistência dos nativos americanos locais, os colonos ingleses não apenas sobreviveram como prosperaram em Massachusetts e na Virgínia. Tendo sido ensinados a cultivá-los pelos índios, grãos exclusivamente do Novo Mundo, como o milho, alimentavam os colonos, enquanto o tabaco fornecia às Virgínias uma valiosa safra comercial.

Em 1770, mais de 2 milhões de pessoas, incluindo um número crescente de africanos escravizados, viveram e trabalharam nos três primeiras regiões coloniais britânicas americanas.

Enquanto cada uma das 13 colônias que se tornariam as 13 Estados dos EUA originais teve governos individuais, foi o Colônias da Nova Inglaterra isso se tornaria o terreno fértil para uma crescente insatisfação com o governo britânico que acabaria por levar à revolução.

Embora cada uma das 13 colônias americanas agora em prosperidade tenha um nível limitado de autogoverno, os laços dos colonos com a Grã-Bretanha permanecem fortes. Os negócios coloniais dependiam de empresas comerciais britânicas. Jovens colonos eminentes participaram de faculdades britânicas e alguns futuros signatários da Declaração de Independência Americana serviram ao governo britânico como oficiais coloniais nomeados.

No entanto, em meados da década de 1700, esses laços com a Coroa seriam prejudicados por tensões entre o governo britânico e seus colonos americanos que se tornariam as causas da Revolução Americana.

Em 1754, com o Guerra francesa e indiana iminente, a Grã-Bretanha ordenou que suas 13 colônias americanas se organizassem sob um único governo centralizado. Enquanto o resultado Albany Plano de União nunca foi implementado, plantou as primeiras sementes de independência nas mentes dos americanos.

Procurando arcar com os custos da guerra francesa e indiana, o governo britânico começou a impor vários impostos, como o Lei da Moeda de 1764 e a Lei do Selo de 1765 nos colonos americanos. Nunca tendo sido autorizado a eleger seus próprios representantes no Parlamento britânico, muitos colonos levantaram a chamada, "Sem tributação sem representação". Muitos colonos se recusaram a comprar os bens britânicos altamente tributados, como chá.

Em 16 de dezembro de 1773, um bando de colonos vestidos como nativos americanos jogou várias caixas de chá de um navio britânico atracado no porto de Boston ao mar como um símbolo de sua infelicidade com o impostos. Puxado por membros do segredo Filhos da Liberdade, a festa do Chá de Boston agitou a raiva dos colonos com o domínio britânico.

Na esperança de ensinar uma lição aos colonos, a Grã-Bretanha decretou a Atos intoleráveis ​​de 1774 punir os colonos pelo Boston Tea Party. As leis fecharam o porto de Boston, permitiram que os soldados britânicos fossem mais "vigorosos" ao lidar com colonos dissidentes e proibir as reuniões da cidade em Massachusetts. Para muitos colonos, foi a gota d'água.

Em fevereiro de 1775, Abigail Adams, esposa de John Adams, escreveu a um amigo: "O dado está lançado... parece-me que a espada é agora a nossa única, mas terrível, alternativa".

O lamento de Abigail provou ser profético.

Em 1774, várias colônias, operando sob governos provisórios, formaram milícias armadas compostas de "homens de minério". Como tropas britânicas sob General Thomas Gage apreenderam as reservas de munição e pólvora da milícia, espiões do Patriot, como Paul Revere, relataram posições e movimentos das tropas britânicas. Em dezembro de 1774, os patriotas apreenderam pólvora e armas britânicas armazenadas em Fort William e Mary em New Castle, New Hampshire.

Em fevereiro de 1775, o Parlamento Britânico declarou a colônia de Massachusetts em estado de rebelião e autorizou o General Gage a usar a força para restaurar a ordem. Em 14 de abril de 1775, o general Gage recebeu ordem para desarmar e prender líderes rebeldes coloniais.

Enquanto as tropas britânicas marchavam de Boston em direção a Concord na noite de 18 de abril de 1775, um grupo de patriota espiões, incluindo Paul Revere e William Dawes, viajaram de Boston a Lexington, alarmando os Minutemen para montar.

No dia seguinte, o Batalhas de Lexington e Concord entre os regulares britânicos e os soldados da Nova Inglaterra em Lexington provocou a Guerra Revolucionária.

Em 19 de abril de 1775, milhares de Minutemen americanos continuaram atacando tropas britânicas que haviam se retirado para Boston. Aprendendo isso Cerco de Boston, o segundo Congresso Continental autorizou a criação do Exército Continental, nomeando General George Washington como seu primeiro comandante.

Com a tão temida revolução uma realidade, Pais fundadores da América, reunida no Congresso Continental Americano, redigiu uma declaração formal da expectativa dos colonos e exige que sejam enviadas ao rei George III.

Em 4 de julho de 1776, o Congresso Continental adotou essas demandas agora estimadas como Declaração de independência.

“Consideramos essas verdades evidentes, que todos os homens são criados iguais, que são dotados por seus Criador com certos direitos inalienáveis, entre os quais a vida, a liberdade e a busca de Felicidade."