Fatos do urso: Habitat, comportamento, dieta

Ursos (Ursus espécies) são mamíferos grandes e quadrúpedes que têm um status único na cultura pop. Eles não são tão fofinhos quanto cães ou gatos; não é tão perigoso quanto lobos ou leões da montanha; mas são objetos decididamente sempre convincentes de medo, admiração e até inveja. Encontrados em uma variedade de ambientes, desde o bloco de gelo do Ártico até as florestas tropicais, os ursos vivem em todos os continentes, exceto na Antártica.

Fatos rápidos: Ursos

Com algumas pequenas exceções, todas as oito espécies de ursos têm aproximadamente a mesma aparência: torso grande, pernas atarracadas, focinhos estreitos, cabelos longos e caudas curtas. Com suas posturas plantígradas - andando na vertical com dois pés -, os ursos andam de pés no chão como humanos, mas diferentemente da maioria dos outros mamíferos.

Os ursos variam em cores com as espécies: os ursos pretos, marrons e andinos são geralmente marrom-avermelhados a pretos; os ursos polares são geralmente brancos a amarelos; Os ursos asiáticos são do preto ao marrom com uma mancha branca e os do sol são marrons com um crescente amarelo no peito. Eles variam em tamanho, desde o urso do sol (47 polegadas de altura e pesando 37 libras) até o urso polar (quase 10 pés de altura e pesando 1.500 libras).

Os cientistas reconhecem oito espécies, bem como inúmeras subespécies de ursos, que vivem em diferentes regiões, que têm diferenças na forma e na cor do corpo.

Ursos pretos americanos(Ursus americanus) moram na América do Norte e no México; sua dieta consiste principalmente de folhas, brotos, brotos, frutos e nozes. As subespécies desse urso incluem o urso-canela, o urso glaciar, o urso preto mexicano, o urso Kermode, o urso preto da Louisiana e vários outros.

Ursos pretos asiáticos (Ursus thibetanus) vivem no sudeste da Ásia e no Extremo Oriente russo. Eles têm corpos escamosos e manchas de pêlo branco-amarelado no peito, mas se assemelham aos ursos negros americanos em forma, comportamento e dieta.

ursos marrons (Ursus arctos) são alguns dos maiores mamíferos terrestres que comem carne. Eles se estendem pela América do Norte, Europa e Ásia e incluem inúmeras subespécies, como a Urso dos Cárpatos, o urso pardo europeu, o urso Gobi, o urso pardo, o urso Kodiak e vários outras.

Ursos polares (Ursus maritimus) ursos pardos rivais em tamanho. Esses ursos são restritos a uma região circumpolar no Ártico, chegando ao sul no norte do Canadá e no Alasca. Quando eles não vivem em gelo e costas, ursos polares nadam em águas abertas, alimentando-se de focas e morsas.

Pandas gigantes (Aeluropoda melanoleuca) alimentam-se quase exclusivamente de brotos e folhas de bambu nas regiões central e sul do oeste da China. Esses ursos com padrões distintos têm corpos pretos, rostos brancos, orelhas pretas e manchas pretas.

Ursos-preguiça (Melursus ursinus) perseguem as pastagens, florestas e matagais do sudeste da Ásia. Esses ursos têm longos e peludos pêlos e marcas brancas no peito; eles se alimentam de cupins, que eles encontram usando seu sentido agudo do olfato.

Ursos de óculos (Tremarctos ornatos) são os únicos ursos nativos da América do Sul, que habitam florestas de nuvens a altitudes superiores a 3.000 pés. Esses ursos já viveram em desertos costeiros e pradarias de alta altitude, mas a invasão humana restringiu seu alcance.

Ursos do sol (Helarctos malayanos) vivem nas florestas tropicais das terras baixas do sudeste da Ásia. Essas pequenas ursinas têm o pêlo mais curto de qualquer espécie de urso, seus peitos marcados com manchas de pêlo claras, marrom-avermelhadas, em forma de U.

A maioria dos ursos é onívora, banqueteando-se oportunisticamente com animais, frutas e vegetais, com dois discrepantes importantes: o urso polar é quase exclusivamente carnívoro, predando focas e morsas, e o urso panda subsiste inteiramente do bambu fotos. Curiosamente, porém, o sistema digestivo dos pandas está relativamente bem adaptado ao consumo de carne.

Como a grande maioria dos ursos vive em altas latitudes do norte, eles precisam de uma maneira de sobreviver aos meses de inverno, quando a comida é perigosamente escassa. A solução da Evolution é a hibernação: os ursos dormem profundamente, durando meses, durante os quais suas batidas cardíacas e processos metabólicos diminuem drasticamente. Estar em hibernação não é como estar em coma. Se despertado o suficiente, um urso pode acordar no meio de sua hibernação, e sabe-se que as fêmeas dão à luz no inverno. Evidências fósseis também apóiam leões da caverna caçando ursos hibernando nas cavernas durante a última Era Glacial, embora alguns deles tenham acordado e matado os intrusos indesejados.

Os ursos podem ser os mamíferos mais anti-sociais da face da terra. Os ursos crescidos são quase inteiramente solitários. Esta é uma boa notícia para os campistas que acidentalmente encontram ursos solitários na natureza, mas bastante incomuns quando comparados com outros mamíferos carnívoros e onívoros, variando de lobos a porcos, que tendem a se reunir em pelo menos pequenos grupos.

Dependendo das espécies, as necessidades básicas de comunicação de um urso podem ser expressas com cerca de sete ou oito "palavras" diferentes - bufos, chomps, gemidos, rugidos, woofs, rosnados, zumbidos ou latidos. Os sons mais perigosos para os seres humanos são rugidos e rosnados, que denotam um urso assustado ou agitado que defende seu território.

Huffs são geralmente produzidos durante rituais de acasalamento e namoro; zumbidos - um pouco como o ronronar dos gatos, mas muito mais alto - são mobilizados por filhotes para exigir atenção de suas mães, e gemidos expressam ansiedade ou uma sensação de perigo. Os pandas gigantes têm um vocabulário ligeiramente diferente do de seus irmãos na ursina: além dos sons descritos acima, eles também podem cantar, buzinar e balir.

Dada a proliferação dos chamados cães ursos há milhões de anos - incluindo o portador da família, Amphicyon- você pode supor que os ursos modernos estão mais intimamente relacionados aos cães. De fato, a análise molecular mostra que os parentes vivos mais próximos dos ursos são pinípedes, a família de mamíferos marinhos que inclui focas e morsas. Ambas as famílias de mamíferos descendem de um último ancestral comum, ou "concorrente", que viveu em algum momento durante o eoceno época, cerca de 40 milhões ou 50 milhões de anos atrás. A identidade exata das espécies progenitoras, no entanto, permanece uma questão de especulação.

Dado que as populações da Europa medieval não tiveram muito contato com ursos polares ou ursos panda, faz sentido que Os camponeses europeus associam os ursos à cor marrom - e é daí que o nome em inglês deste animal deriva, dos antigos Raiz germânica bera. Os ursos também são conhecidos como ursinas, uma palavra que tem raízes antigas em idiomas proto-indo-europeus que eram faladas desde 3500 aC. A longa história dessa palavra faz sentido, uma vez que os primeiros colonos humanos da Eurásia viviam nas proximidades de ursos da caverna e às vezes adoravam esses animais como deuses.

Como seus primos próximos, focas e morsas, os ursos são alguns dos animais mais sexualmente dimórficos da Terra - ou seja, os ursos machos são significativamente maiores que as fêmeas e, além disso, quanto maior a espécie, maior a disparidade Tamanho. Na maior subespécie de urso pardo, por exemplo, os machos pesam cerca de 1.000 libras e as fêmeas apenas um pouco mais da metade disso.

No entanto, embora os ursos fêmeas sejam menores que os machos, eles não são exatamente impotentes. Eles defendem vigorosamente seus filhotes dos ursos machos, sem mencionar os humanos tolos o suficiente para interferir no processo de criação dos filhos. Ursos machos, no entanto, às vezes atacam e matam filhotes de sua própria espécie, a fim de induzir as fêmeas a procriarem novamente.

Embora existam algumas diferenças entre as espécies, em geral, os ursos fêmeas geralmente tornam-se sexualmente maduros entre 4 e 8 anos de idade e têm ninhadas a cada três ou quatro anos. A criação de ursos ocorre durante o verão - é o único momento em que os ursos adultos se reúnem - mas a implantação não ocorre normalmente até o final do outono. O tempo total de gestação é de 6,5 a 9 meses. Os filhotes nascem sozinhos ou até três por vez, geralmente em janeiro ou fevereiro, enquanto a mãe ainda está em hibernação. Os jovens geralmente ficam com a mãe por dois anos. Após o acasalamento, as fêmeas são deixadas para criar os filhotes por um período de cerca de três anos, Nesse ponto - ansiosas para procriar com outros machos - as mães afugentam os filhotes para se defenderem si mesmos.

Considerando que os humanos primitivos costumavam adorar ursos como deuses, nosso relacionamento com as ursinas não tem sido exatamente estelar nos últimos cem anos. Os ursos são especialmente suscetíveis à destruição de habitats, geralmente são caçados por esportes e tendem a bode expiatório sempre que os campistas são atacados na natureza ou latas de lixo são derrubadas subúrbios.

Hoje, as maiores ameaças aos ursos são o desmatamento e a invasão humana e, para os ursos polares, as mudanças climáticas que estão reduzindo o ambiente em que vivem. No geral, os ursos pretos e marrons se sustentam, embora as interações adversas com os humanos tenham aumentado à medida que seus habitats se tornam mais restritos.

De acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza, os ursos-do-sol, ursos-preguiçosos, ursos asiáticos e óculos são todos listados como vulneráveis ​​e com população decrescente; o urso polar também está listado como Vulnerável, mas seu status populacional é desconhecido. O urso preto e o urso-pardo americanos são considerados de menor preocupação e estão aumentando em número. O panda gigante é vulnerável, mas está aumentando em população.

Nos últimos 10.000 anos, os seres humanos domesticaram gatos, cães, porcos e gado - então por que não ursos, um animal com o qual Homo sapiens coexiste desde o final do Pleistoceno época?

Uma explicação é que, como os ursos são animais intensamente solitários, não há espaço para um treinador humano se inserir na "hierarquia de dominância" como o macho alfa. Os ursos também adotam dietas tão variadas que seria difícil manter até uma população mansa bem abastecida. Talvez o mais importante seja que os ursos são ansiosos e agressivos quando estressados ​​e simplesmente não têm personalidades adequadas para serem animais domésticos ou domésticos.

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