Biografia de Zachary Taylor, 12o Presidente dos EUA

Zachary Taylor (24 de novembro de 1784 a 9 de julho de 1850) foi o 12º presidente dos Estados Unidos. Nascido em Orange County, Virgínia, ele cresceu perto de Louisville, Kentucky. A família de Taylor construiu sua riqueza ao longo dos anos, mas, quando jovem, ele não tinha os fundos para uma educação universitária. Sua decisão de entrar no exército ajudou a catapultá-lo para a Casa Branca com o apelido de "Velho Áspero e Pronto. "Embora ele tenha servido apenas um curto período de tempo como presidente, ele era muito querido e respeitado. Uma teoria de que ele foi assassinado foi desmentida.

Fatos rápidos: Zachary Taylor

Zachary Taylor nasceu em 24 de novembro de 1784 em Barboursville, Virgínia, e foi o terceiro de nove filhos de Richard Taylor e Sarah Dabney Strother. A família herdou uma plantação na Virgínia, mas, incapaz de tornar a terra produtiva, mudou-se para uma plantação de tabaco perto de Louisville, na fronteira do Kentucky. Foi lá que Taylor aprendeu as "habilidades de fronteira" do tiro, agricultura e equitação - habilidades que o serviriam bem mais tarde. Enquanto seu pai, dono de um escravo, ficava cada vez mais rico, Zachary frequentava apenas a escola primária e não estudava.

Taylor casou-se com Margaret "Peggy" Mackall Smith em 21 de junho de 1810. Ela foi criada em uma rica família de plantações de tabaco em Maryland. Juntos, eles tiveram três filhas que viveram até a maturidade: Ann Mackall; Sarah Knox, que se casou Jefferson Davis (o presidente da Confederação durante a Guerra Civil) em 1835; e Mary Elizabeth. Eles também tiveram um filho chamado Richard. Uma filha chamada Octavia morreu durante a infância.

Taylor estava no Exército por quatro décadas, de 1808 até que assumiu a presidência em 1849; naquela época, ele tinha o posto de major-general. Durante o Guerra de 1812, ele defendeu Fort Harrison contra as forças americanas nativas. Ele foi promovido a major durante a guerra, mas renunciou brevemente no final da guerra antes de se juntar em 1816. Em 1832, ele foi nomeado coronel. Durante a Guerra do Falcão Negro, ele construiu Fort Dixon. Ele participou do Segunda Guerra Seminole e foi nomeado comandante de todas as forças dos EUA na Flórida como resultado do papel que desempenhou durante a Batalha do Lago Okeechobee. Em 1840, ele foi designado para uma posição em Baton Rouge, Louisiana, onde morou.

Zachary Taylor teve um papel importante no Guerra do México, derrotando com sucesso as forças mexicanas em setembro de 1846 e permitindo-lhes dois meses de armistício após sua retirada. Presidente James K. Polk, frustrado com a clemência de Taylor em relação aos mexicanos, ordenou General Winfield Scott assumir e liderar muitas das tropas de Taylor em ação imediata contra o México. Taylor, no entanto, ignorou as ordens e engajou as forças de Santa Anna contra as diretrizes de Polk. Ele forçou a retirada de Santa Anna e se tornou um herói nacional ao mesmo tempo.

O Tratado de Guadalupe Hidalgo, que encerrou a Guerra do México, foi assinado em 1848; naquela época, Taylor já se tornara um herói militar e era o candidato escolhido pelo Partido Whig. Durante esse período de tensão entre o Norte e o Sul, Taylor combinou um registro militar que impressionou o Norte com a posse de escravos, o que atraiu sulistas.

Em 1848, Taylor foi indicado pelos Whigs para concorrer à presidência com Millard Fillmore como seu companheiro de chapa (ele não aprendeu sobre sua nomeação até semanas depois). Ele foi desafiado pelo democrata Lewis Cass. A principal questão da campanha era proibir ou permitir a escravidão em territórios capturados durante a Guerra do México. Taylor, um defensor dedicado da União, não expressou uma opinião, enquanto Cass apoiou a idéia de permitir que residentes de cada estado decidissem. Antigo presidente Martin Van Buren, líder do partido abolicionista do Solo Livre, entrou na corrida e obteve votos de Cass, permitindo que Taylor vencesse com 163 dos 290 votos no colégio.

Taylor serviu como presidente de 5 de março de 1849 até 9 de julho de 1850. Durante seu governo, o Tratado de Clayton-Bulwer foi firmado entre os EUA e a Grã-Bretanha. O acordo afirmava que os canais da América Central deveriam ser neutros e proibir a colonização na América Central. Permaneceu até 1901.

O próprio Taylor era dono de um escravo e, por um período de tempo, teve um apoio significativo do sul. Ele era, no entanto, dedicado a preservar a União e acreditava que a melhor maneira de garantir a continuidade da União era evitar estender a escravidão aos territórios. Ele discordou do Congresso sobre a questão de saber se a Califórnia deveria ser admitida na União como um estado livre; seu sucessor Millard Filmore era mais solidário com a causa do sul.

Em 1850, Taylor começou a sugerir que estaria disposto a pegar em armas para preservar a União. O compromisso de 1850 foi introduzido por Henry Clay; de acordo com o History.com, o Compromisso trocou "a admissão da Califórnia na União com a abolição do tráfico de escravos em Washington, D.C. (apoiada por abolicionistas) e uma forte lei escrava fugitiva (apoiada pelos sulistas), permitindo que o Novo México e Utah fossem estabelecidos como territórios ". Taylor não se impressionou com o Compromisso e mostrou sinais de que poderia vetar.

Em um dia quente de julho, Taylor comia apenas vegetais crus, cerejas e leite. Ele contraiu gastroenterite logo depois, juntamente com cólicas violentas. Ele morreu em 8 de julho de 1850, na Casa Branca, e o vice-presidente Millard Fillmore assumiu o cargo de presidente no dia seguinte. Alguns acreditavam que Taylor poderia ter sido assassinado por veneno. Seu corpo foi exumado em 1991, e os testes concluíram que não havia sinais de arsênico presente em seus restos mortais (embora seja possível que outros venenos possam ter causado sua morte).

Zachary Taylor não era conhecido por sua educação e ele não tinha formação política. Ele foi eleito apenas por sua reputação de herói de guerra. Como tal, seu curto período no cargo não foi um dos grandes feitos fora do Tratado Clayton-Bulwer. No entanto, se Taylor tivesse vivido e de fato vetado a Compromisso de 1850, os eventos de meados do século XIX teriam sido muito diferentes.

• Os editores da Encyclopaedia Brittanica. “Zachary Taylor.” Encyclopædia Britannica, 7 de março 2019.
• Editores, History.com. “Zachary Taylor.” History.com, A&E Television Networks, 29 de outubro 2009.
• “Zachary Taylor.” A Casa Branca, O governo dos Estados Unidos.