Almirante Barbarossa do Império Otomano

Ele começou sua carreira naval como Pirata Barbary, ao lado de seus irmãos, invadindo aldeias costeiras cristãs e apreendendo navios através do Mediterrâneo. Khair-ed-Din, também conhecido como Hayreddin Barbarossa, teve tanto sucesso como corsário que conseguiu se tornar o governante de Argel e, em seguida, o almirante-chefe da marinha turca otomana sob Suleiman, o Magnífico. Barbarossa começou a vida como filho de um oleiro simples e alcançou uma fama pirática duradoura.

Khair-ed-Din nasceu em algum momento no final da década de 1470 ou início da década de 1480, na vila de Palaiokipos, na ilha grega de Midilli, controlada pelos otomanos. Sua mãe Katerina provavelmente era cristã grega, enquanto seu pai Yakup é de etnia incerta - fontes diferentes afirmam que ele era turco, grego ou albanês. De qualquer forma, Khair foi o terceiro de seus quatro filhos.

Yakup era um oleiro, que comprou um barco para ajudá-lo a vender suas mercadorias por toda a ilha e além. Todos os filhos dele aprenderam a velejar como parte dos negócios da família. Quando jovens, os filhos Ilyas e Aruj operavam o barco do pai, enquanto Khair comprava um navio próprio; todos começaram a operar como corsários no Mediterrâneo.

Entre 1504 e 1510, Aruj usou sua frota de navios para ajudar a transportar refugiados muçulmanos mouros da Espanha para o norte da África, depois que o cristão Reconquista e a queda de Granada. Os refugiados se referiram a ele como Baba Aruj ou "Padre Aruj", mas os cristãos ouviram o nome como Barbarossa, que é italiano para "Barba Ruiva". Por acaso, Aruj e Khair tinham barbas vermelhas, então o apelido ocidental ficou.

Em 1516, Khair e seu irmão mais velho, Aruj, lideraram uma invasão marítima e terrestre de Argel, então sob domínio espanhol. O amir local, Salim al-Tumi, os havia convidado a vir e libertar sua cidade, com a assistência do império Otomano. Os irmãos derrotaram os espanhóis e os expulsaram da cidade, e depois assassinaram o amir.

Aruj assumiu o poder como o novo sultão de Argel, mas sua posição não era segura. Ele aceitou uma oferta do sultão otomano Selim I de fazer de Argel parte do Império Otomano; Aruj tornou-se o Bey de Argel, um governante tributário sob o controle de Istambul. Os espanhóis mataram Aruj em 1518, no entanto, quando capturaram Tlemcen, e Khair assumiu a sociedade de Argel e o apelido "Barbarossa".

Em 1520, o sultão Selim I morreu e um novo sultão assumiu o trono otomano. Ele era Suleiman, chamado "O Legislador" na Turquia e "O Magnífico" pelos europeus. Em troca da proteção otomana da Espanha, Barbarossa ofereceu a Suleiman o uso de sua frota pirata. O novo bey era um mentor organizacional, e logo Argel era o centro de atividades privadas para todo o norte da África. Barbarossa tornou-se o governante de fato de todos os chamados piratas de Barbary e começou a construir um exército terrestre significativo também.

A frota de Barbarossa capturou vários navios espanhóis que retornavam das Américas carregados de ouro. Também invadiu a costa da Espanha, Itália e França, realizando saques e também cristãos que seriam vendidos como escravos. Em 1522, os navios de Barbarossa ajudaram na conquista otomana da ilha de Rodes, que havia sido um reduto para os problemáticos Cavaleiros de São João, também chamados Cavaleiros Hospitaleiros, um pedido restante do Cruzadas. No outono de 1529, Barbarossa ajudou outros 70.000 mouros a fugir da Andaluzia, sul da Espanha, que estava nas garras da Inquisição Espanhola.

Durante a década de 1530, Barbarossa continuou a capturar navios cristãos, tomar cidades e invadir assentamentos cristãos por todo o Mediterrâneo. Em 1534, seus navios navegaram até o rio Tibre, causando pânico em Roma.

Para responder à ameaça que ele representava, Carlos V do Sacro Império Romano nomeou o famoso almirante genovês Andrea Doria, que começou a capturar cidades otomanas ao longo da costa sul da Grécia. Barbarossa respondeu em 1537, confiscando várias ilhas controladas por Veneza para Istambul.

Os eventos vieram à tona em 1538. O Papa Paulo III organizou uma "Liga Sagrada" composta pelos Estados Papais, Espanha, Cavaleiros de Malta e Repúblicas de Gênova e Veneza. Juntos, eles montaram uma frota de 157 galés sob o comando de Andrea Doria, com a missão de derrotar Barbarossa e a frota otomana. Barbarossa tinha apenas 122 galés quando as duas forças se encontraram com Preveza.

A Batalha de Preveza, em 28 de setembro de 1538, foi uma vitória esmagadora para Hayreddin Barbarossa. Apesar do número menor, a frota otomana tomou a ofensiva e colidiu com a tentativa de cerco de Doria. Os otomanos afundaram dez dos navios da Liga Sagrada, capturaram mais 36 e queimaram três, sem perder um único navio. Eles também capturaram cerca de 3.000 marinheiros cristãos, a um custo de 400 turcos mortos e 800 feridos. No dia seguinte, apesar de pedir aos outros capitães que ficassem e lutassem, Doria ordenou que os sobreviventes da frota da Liga Sagrada se retirassem.

Barbarossa continuou em Istambul, onde Suleiman o recebeu no palácio Topkapi e o promoveu a Kapudan-i Derya ou "Grande Almirante" da Marinha Otomana, e Beylerbey ou "Governador de governadores" do norte da África otomana. Suleiman também deu a Barbarossa o governo de Rodes, adequadamente.

A vitória em Preveza deu ao Império Otomano o domínio no mar Mediterrâneo, que durou mais de trinta anos. Barbarossa aproveitou esse domínio para limpar todas as ilhas nos mares do mar Egeu e Jônico das fortificações cristãs. Veneza processou a paz em outubro de 1540, reconhecendo a soberania otomana sobre essas terras e pagando indenizações de guerra.

O Sacro Imperador Romano, Carlos V, tentou em 1540 tentar Barbarossa a se tornar o principal almirante de sua frota, mas Barbarossa não estava disposto a ser recrutado. Charles liderou pessoalmente um cerco a Argel no outono seguinte, mas o clima tempestuoso e as formidáveis ​​defesas de Barbarossa causaram estragos na frota do Santo Romano e os enviaram para casa. Este ataque à sua base levou Barbarossa a adotar uma postura ainda mais agressiva, invadindo o oeste do Mar Mediterrâneo. O Império Otomano estava aliado à França nessa época, naquilo que as outras nações cristãs chamavam de "Aliança Profana", trabalhando em oposição à Espanha e ao Sacro Império Romano.

Barbarossa e seus navios defenderam o sul da França de um ataque espanhol várias vezes entre 1540 e 1544. Ele também fez uma série de ataques ousados ​​na Itália. A frota otomana foi recolhida em 1544, quando Suleiman e Carlos V chegaram a uma trégua. Em 1545, Barbarossa partiu em sua última expedição, navegando para invadir o continente espanhol e as ilhas offshore.

O grande almirante otomano retirou-se para seu palácio em Istambul em 1545, depois de nomear seu filho para governar Argel. Como um projeto de aposentadoria, Barbarossa Hayreddin Pasha ditou suas memórias em cinco volumes manuscritos.

Barbarossa morreu em 1546. Ele está enterrado no lado europeu do Estreito de Bósforo. Sua estátua, que fica ao lado de seu mausoléu, inclui este verso:

De onde vem o rugido do horizonte do mar?/ Pode ser Barbarossa agora retornando? De Tunis ou Argel ou das ilhas? / Duzentos navios cavalgam nas ondas / Vindo de terras, as crescentes luzes crescentes / Ó navios abençoados, de que mares você veio?

Hayreddin Barbarossa deixou para trás uma grande marinha otomana, que continuou a apoiar o status de grande poder do império nos próximos séculos. Ficou como um monumento às suas habilidades em organização e administração, bem como na guerra naval. De fato, nos anos seguintes à sua morte, a marinha otomana se aventurou no Atlântico e no Oceano Índico para projetar o poder turco em terras distantes.