A 1ª e a 2ª Guerras do Ópio: Grã-Bretanha versus China

A Primeira Guerra do Ópio foi travada de 18 de março de 1839 a 29 de agosto de 1842 e também era conhecida como Primeira Guerra Anglo-Chinesa. 69 tropas britânicas e aproximadamente 18.000 soldados chineses morreram. Como resultado da guerra, a Grã-Bretanha conquistou direitos comerciais, acesso a cinco portos de tratados e Hong Kong.

A Segunda Guerra do Ópio foi travada de 23 de outubro de 1856 a 18 de outubro de 1860, e também era conhecida como Guerra das Flechas ou Segunda Guerra Anglo-Chinesa (embora a França participasse). Aproximadamente 2.900 tropas ocidentais foram mortas ou feridas, enquanto a China teve de 12.000 a 30.000 mortos ou feridos. Grã-Bretanha venceu o sul de Kowloon e as potências ocidentais direitos extraterritoriais e privilégios comerciais. Os Palácios de Verão da China foram saqueados e queimados.

Na década de 1700, países europeus como Grã-Bretanha, Holanda e França procuraram expandir seus negócios asiáticos. redes comerciais, conectando-se a uma das principais fontes de produtos acabados desejáveis ​​- a poderosa

Os comerciantes europeus tiveram alguns problemas, no entanto. A China os limitou ao porto comercial de Cantão, não permitiu que aprendessem chinês e também ameaçou penalidades severas para qualquer europeu que tentasse deixar a cidade portuária e entrar na China adequadamente. O pior de tudo é que os consumidores europeus eram loucos por sedas, porcelanas e chás chineses, mas a China não queria nada com produtos manufaturados europeus. O Qing exigia pagamento em dinheiro vivo e frio - nesse caso, prata.

A Grã-Bretanha logo enfrentou um sério déficit comercial com a China, pois não tinha suprimento doméstico de prata e teve que comprar toda a sua prata do México ou das potências européias com minas de prata coloniais. A crescente sede britânica de chá, em particular, tornou o desequilíbrio comercial cada vez mais desesperado. No final do século XVIII, o Reino Unido importava mais de 6 toneladas de chá chinês anualmente. Em meio século, a Grã-Bretanha conseguiu vender apenas US $ 9 milhões em mercadorias britânicas aos chineses, em troca de US $ 27 milhões em importações chinesas. A diferença foi paga em prata.

No entanto, no início do século 19, a Companhia Britânica das Índias Orientais adotou uma segunda forma de pagamento que era ilegal, mas aceitável para os comerciantes chineses: ópio da Índia britânica. Esse ópio, produzido principalmente em Bengala, era mais forte que o tipo tradicionalmente usado na medicina chinesa; além disso, os usuários chineses começaram a fumar ópio, em vez de comer a resina, que produzia uma bebida mais poderosa. À medida que o uso e a dependência aumentavam, o governo Qing ficou cada vez mais preocupado. Segundo algumas estimativas, até 90% dos jovens do sexo masculino ao longo da costa leste da China estavam viciados em fumar ópio na década de 1830. A balança comercial oscilou a favor da Grã-Bretanha, apoiada no contrabando ilegal de ópio.

Em 1839, o imperador daoguang da China decidiu que já tinha o suficiente do contrabando de drogas britânico. Ele nomeou um novo governador para o cantão, Lin Zexu, que sitiou treze contrabandistas britânicos dentro de seus armazéns. Quando se renderam em abril de 1839, o governador Lin confiscou mercadorias, incluindo 42.000 tubos de ópio e 20.000 baús de ópio de 150 libras, com um valor total de rua de cerca de 2 milhões de libras. Ele ordenou que os baús fossem colocados em trincheiras, cobertos de limão e depois encharcados em água do mar para destruir o ópio. Indignados, os comerciantes britânicos começaram imediatamente a pedir ajuda ao governo local britânico.

Em julho daquele ano, ocorreu o próximo incidente que aumentou a tensão entre os Qing e os britânicos. Em 7 de julho de 1839, bêbados marinheiros britânicos e americanos de vários ópio navios clipper tumultuou-se na vila de Chien-sha-tsui, em Kowloon, matando um chinês e vandalizando um templo budista. Após este "Incidente de Kowloon", funcionários do Qing exigiram que os estrangeiros entregassem o homens culpados por julgamento, mas a Grã-Bretanha recusou, citando o sistema legal da China como base para recusa. Embora os crimes tenham ocorrido em solo chinês e tenham uma vítima chinesa, a Grã-Bretanha alegou que os marinheiros tinham direito a direitos extraterritoriais.

Seis marinheiros foram julgados em uma corte britânica em Canton. Embora tenham sido condenados, foram libertados assim que retornaram à Grã-Bretanha.

Após o incidente de Kowloon, as autoridades de Qing declararam que nenhum comerciante britânico ou outro estrangeiro teria permissão para negociar com a China, a menos que eles concordaram, sob pena de morte, em obedecer à lei chinesa, incluindo a que proíbe o comércio de ópio, e em se submeterem à lei chinesa. jurisdição. O superintendente de comércio britânico na China, Charles Elliot, respondeu suspendendo todo o comércio britânico com a China e ordenando a retirada dos navios britânicos.

Curiosamente, a Primeira Guerra do Ópio começou com uma disputa entre os britânicos. O navio britânico Thomas Coutts, cujos proprietários quacres sempre se opuseram ao contrabando de ópio, navegaram para o cantão em outubro de 1839. O capitão do navio assinou o vínculo legal Qing e começou a negociar. Em resposta, Charles Elliot ordenou que a Marinha Real bloqueasse a foz do rio Pérola para impedir a entrada de outros navios britânicos. Em 3 de novembro, o comerciante britânico Royal Saxon se aproximou, mas a frota da Marinha Real começou a atirar nela. Os juncos da Marinha Qing saíram para proteger o Royal Saxone, na Primeira Batalha de Cheunpee, a Marinha Britânica afundou vários navios chineses.

Foi o primeiro de uma longa série de derrotas desastrosas para as forças Qing, que perderiam batalhas para os britânicos no mar e em terra nos próximos dois anos e meio. Os britânicos apreenderam o cantão (Guangdong), Chusan (Zhousan), os fortes de Bogue na foz do rio das Pérolas, Ningbo e Dinghai. Em meados de 1842, os britânicos também tomaram Xangai, controlando assim a foz do crítico rio Yangtze. Atordoado e humilhado, o governo Qing teve que processar pela paz.

Em 29 de agosto de 1842, representantes de rainha Victoria da Grã-Bretanha e o Imperador Daoguang da China concordaram com um tratado de paz chamado Tratado de Nanquim. Esse acordo também é chamado de Primeiro Tratado Desigual, porque a Grã-Bretanha extraiu uma série de grandes concessões dos chineses, oferecendo nada em troca, exceto o fim das hostilidades.

O Tratado de Nanquim abriu cinco portos para os comerciantes britânicos, em vez de exigir que todos eles comercializassem em Cantão. Também previa uma tarifa fixa de 5% sobre as importações na China, que foi acordada pelas autoridades britânicas e Qing, em vez de ser imposta exclusivamente pela China. A Grã-Bretanha recebeu o status comercial de "nação mais favorecida" e seus cidadãos receberam direitos extraterritoriais. Os cônsules britânicos ganharam o direito de negociar diretamente com as autoridades locais e todos os prisioneiros de guerra britânicos foram libertados. A China também cedeu a ilha de Hong Kong para a Grã-Bretanha em perpetuidade. Finalmente, o governo Qing concordou em pagar reparações de guerra no total de 21 milhões de dólares de prata nos três anos seguintes.

Sob este tratado, a China sofreu dificuldades econômicas e uma séria perda de soberania. Talvez o mais prejudicial tenha sido a perda de prestígio. Grandes a superpotência do leste da Ásia, a Primeira Guerra do Ópio expôs a Qing China como um tigre de papel. Os vizinhos, particularmente Japão, tomou nota de sua fraqueza.

Após a Primeira Guerra do Ópio, as autoridades chinesas Qing mostraram-se bastante relutantes em fazer cumprir os termos dos Tratados britânicos de Nanking (1842) e Bogue (1843), bem como os tratados desiguais igualmente odiosos impostos pela França e pelos Estados Unidos (ambos em 1844). Para piorar a situação, a Grã-Bretanha exigiu concessões adicionais dos chineses em 1854, incluindo a abertura de todos Portos da China para comerciantes estrangeiros, uma taxa tarifária de 0% sobre as importações britânicas e a legalização do comércio britânico de ópio a partir de Birmânia e Índia na China.

A China adiou essas mudanças por algum tempo, mas, em 8 de outubro de 1856, os assuntos chegaram ao seu auge com o Incidente de Flechas. o Seta era um navio de contrabando registrado na China, mas baseado em Hong Kong (então uma colônia britânica da coroa). Quando as autoridades chinesas embarcaram no navio e prenderam sua tripulação de doze pessoas por suspeita de contrabando e pirataria, os britânicos protestaram que o navio com sede em Hong Kong estava fora da jurisdição da China. A Grã-Bretanha exigiu que a China libertasse a tripulação chinesa sob a cláusula de extraterritorialidade do Tratado de Nanjing.

Embora as autoridades chinesas estivessem dentro dos seus direitos de embarcar no Arrow e, de fato, o registro do navio em Hong Kong tivesse expirado, a Grã-Bretanha os forçou a libertar os marinheiros. Embora a China tenha cumprido, os britânicos destruíram quatro fortes costeiros chineses e afundaram mais de 20 juncos navais entre 23 de outubro e 13 de novembro. Como a China estava no auge da rebelião de Taiping na época, ela não tinha muito poder militar para defender sua soberania contra esse novo ataque britânico.

Os britânicos também tinham outras preocupações na época. Em 1857, o Revolta indiana (às vezes chamado de "Motim dos Sepoy") se espalhou pelo subcontinente indiano, afastando a atenção do Império Britânico da China. No entanto, uma vez que a revolta indiana foi encerrada, e os Império Mughal abolida, a Grã-Bretanha voltou a olhar para o Qing.

Enquanto isso, em fevereiro de 1856, um missionário católico francês chamado Auguste Chapdelaine foi preso em Guangxi. Ele foi acusado de pregar o cristianismo fora dos portos do tratado, violando os acordos sino-franceses e também colaborando com os rebeldes de Taiping. O padre Chapdelaine foi condenado à decapitação, mas seus carcereiros o espancaram até a morte antes que a sentença fosse executada. Embora o missionário tenha sido julgado de acordo com a lei chinesa, conforme previsto no tratado, o governo francês usaria esse incidente como desculpa para se juntar aos britânicos na Segunda Guerra do Ópio.

Entre dezembro de 1857 e meados de 1858, as forças anglo-francesas capturaram Guangzhou, Guangdong e os Fortes Taku, perto de Tientsin (Tianjin). A China se rendeu e foi forçada a assinar o punitivo Tratado de Tientsin em junho de 1858.

Esse novo tratado permitiu ao Reino Unido, França, Rússia e EUA estabelecer embaixadas oficiais em Pequim (Pequim); abriu onze portos adicionais a comerciantes estrangeiros; estabeleceu a navegação livre para embarcações estrangeiras no rio Yangtze; permitiu que estrangeiros viajassem para o interior da China; e mais uma vez a China teve que pagar indenizações de guerra - desta vez, 8 milhões de taels de prata para a França e a Grã-Bretanha. (Um tael equivale a aproximadamente 37 gramas.) Em um tratado separado, a Rússia tomou a margem esquerda do rio Amur da China. Em 1860, os russos fundariam sua principal cidade portuária de Vladivostok, no Oceano Pacífico, nesta terra recém-adquirida.

Embora a Segunda Guerra do Ópio parecesse ter terminado, os conselheiros do Imperador Xianfeng o convenceram a resistir às potências ocidentais e às exigências cada vez mais severas dos tratados. Como resultado, o imperador Xianfeng se recusou a ratificar o novo tratado. Sua consorte, Concubine Yi, era particularmente forte em suas crenças antiocidentais; mais tarde ela se tornaria a Imperatriz viúva Cixi.

Quando os franceses e britânicos tentaram desembarcar forças militares numeradas em milhares em Tianjin e marchar em Pequim (supostamente apenas para estabelecer suas embaixadas, conforme estabelecido no Tratado de Tientsin), os chineses inicialmente não permitiram que venha para terra. No entanto, as forças anglo-francesas chegaram à terra e, em 21 de setembro de 1860, exterminaram um exército Qing de 10.000. Em 6 de outubro, eles entraram em Pequim, onde saquearam e queimaram os Palácios de Verão do Imperador.

A Segunda Guerra do Ópio finalmente terminou em 18 de outubro de 1860, com a ratificação chinesa de uma versão revisada do Tratado de Tianjin. Além das disposições listadas acima, o tratado revisado exigia tratamento igual para os chineses que se converteram ao cristianismo, a legalização do comércio de ópio, e a Grã-Bretanha também recebeu partes do litoral de Kowloon, no continente, em frente a Hong Kong Ilha.

Para a dinastia Qing, a Segunda Guerra do Ópio marcou o início de uma lenta descida ao esquecimento, que terminou com a abdicação do Imperador. Puyi em 1911. O antigo sistema imperial chinês não desapareceria sem uma luta, no entanto. Muitas das disposições do Tratado de Tianjin ajudaram a desencadear o Rebelião do pugilista de 1900, uma revolta popular contra a invasão de povos estrangeiros e idéias estrangeiras como o cristianismo na China.

A segunda derrota esmagadora da China pelas potências ocidentais também serviu de revelação e aviso ao Japão. Os japoneses há muito se ressentiam da preeminência da China na região, às vezes oferecendo tributo aos imperadores chineses, mas outras vezes recusando ou mesmo invadindo o continente. Os líderes modernizadores do Japão viram as Guerras do Ópio como um conto de advertência, que ajudou a desencadear a guerra. Restauração Meiji, com sua modernização e militarização da nação insular. Em 1895, o Japão usaria seu novo exército de estilo ocidental para derrotar a China no Guerra sino-japonesa e ocupar a península coreana... eventos que teriam repercussões até o século XX.