Em numerosos casos ao longo do século passado, o coloquial o uso de um nome de marca como um termo genérico levou à perda do direito de uma empresa ao uso exclusivo desse nome de marca. O termo legal para isso é genérico.
Por exemplo, os substantivos comuns aspirina, ioiôe trampolim já foram legalmente protegidos marcas registradas. (Em muitos países - mas não nos Estados Unidos ou no Reino Unido - a aspirina permanece uma marca registrada da Bayer AG.)
"Um número surpreendente de palavras desenvolveu significados genéricos controversos: eles incluem aspirina, curativo, escada rolante, filofax, frisbee, garrafa térmica, tippexe xerox. E o problema enfrentado pelo lexicógrafo [criador de dicionário] é como lidar com eles. Se é uso diário dizer coisas como Tenho um novo aspirador: é um Electrolux, então o dicionário, que registra o uso diário, deve incluir o sentido genérico. O princípio foi testado várias vezes nos tribunais e o direito dos fabricantes de dicionário de incluir tais usos é repetidamente mantido. Mas a decisão ainda precisa ser tomada: quando um nome proprietário desenvolve um uso geral suficiente para ser chamado de genérico com segurança? "