De guardas florestais a defensores da justiça ambiental, homens e mulheres negros estão causando um enorme impacto no movimento ambiental. Comemoro Mês da história negra em qualquer época do ano, observando atentamente alguns ambientalistas negros notáveis que trabalham no campo hoje.
Muito antes das mudanças climáticas se tornarem um assunto tão polêmico nas notícias, Warren Washington, cientista sênior da Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica - estava criando modelos de computador que permitiriam aos cientistas entender suas impacto. Sendo o segundo afro-americano a obter um doutorado em ciências atmosféricas, Washington é considerado um especialista internacional em pesquisa climática.
Os modelos de computador de Washington têm sido amplamente utilizados ao longo dos anos para interpretar as mudanças climáticas. Em 2007, eles foram usados pelo Painel Intergovernamental de Mudanças Climáticas desenvolver um entendimento internacional da questão. Washington, juntamente com outros cientistas do Centro Nacional de Recursos Atmosféricos, compartilhou o Prêmio Nobel da Paz de 2007 por esta pesquisa.
Como o primeiro afro-americano a liderar o Agência de Proteção Ambiental dos EUALisa P. Jackson fez o seu foco para garantir a segurança ambiental de grupos particularmente vulneráveis, como crianças, idosos e pessoas que moram em residências de baixa renda.
Ao longo de sua carreira, Jackson trabalhou para evitar a poluição e reduzir os gases de efeito estufa. Depois de deixar a EPA em 2013, Jackson assinou contrato para trabalhar com a Apple como diretor ambiental.
Crescendo em Detroit, Shelton Johnson tinha pouca experiência com o mundo natural. Mas ele sempre sonhou em viver ao ar livre. Então, após a faculdade e uma passagem no Peace Corps na África Ocidental, Johnson retornou aos EUA e se tornou um guarda florestal nacional.
Por 25 anos, Johnson continuou seu trabalho com o National Park Service, principalmente como guarda florestal no Parque Nacional de Yosemite. Além de suas funções normais de guarda florestal, Johnson ajudou a compartilhar a história dos Buffalo Soldiers - o lendário regimento do exército afro-americano que ajudou a patrulhar os parques no início do século XX. Ele também trabalhou para incentivar os negros americanos a se apropriarem de seu papel de mordomos dos parques nacionais.
Johnson recebeu o National Freeman Tilden Award, o maior prêmio de Interpretação do NPS em 2009. Ele também foi consultor e comentarista na câmera do documentário da PBS de Ken Burns, "Os Parques Nacionais, a Melhor Idéia da América".
O Dr. Beverly Wright é um premiado estudioso e advogado de justiça ambiental, autor, líder cívico e professor. Ela é a fundadora do Deep South Center for Environmental Justice em Nova Orleans, uma organização que se concentra nas iniquidades em saúde e no racismo ambiental ao longo do corredor do rio Mississippi.
Depois de furacão Katrina, Wright tornou-se um defensor franco dos moradores de Nova Orleans deslocados, lutando pelo retorno seguro dos membros da comunidade. Em 2008, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA concedeu a Wright um Prêmio de Realização da Justiça Ambiental em reconhecimento ao seu trabalho com o Programa de Sobrevivência do Katrina. Ela recebeu o prêmio SAGE Activist Scholar Award da Urban Affairs Association em maio de 2011.
Em 1971, John Francis testemunhou um grande derramamento de óleo em São Francisco e tomou a decisão imediatamente e ali de desistir do transporte motorizado. Pelos 22 anos seguintes, Francis caminhou por toda parte, incluindo caminhadas pelos Estados Unidos e grande parte da América do Sul.
Cerca de cinco anos depois, Francis diz que se viu discutindo com outras pessoas sobre sua decisão. Então, ele tomou outra decisão radical e decidiu parar de falar para se concentrar mais no que os outros tinham a dizer. Francisco manteve seu voto de silêncio por 17 anos.
Sem falar, Francis passou a obter seu diploma de bacharel, mestrado e doutorado. Ele terminou sua raia silenciosa em Dia da Terra 1990. Em 1991, Francis foi nomeado embaixador da Boa Vontade do Programa Ambiental das Nações Unidas.
Ela ajudou a estabelecer duas organizações sem fins lucrativos, o Sustainable South Bronx e o Green For All, com o objetivo de melhorar a política urbana para "esverdear o gueto".
Van Jones é um advogado de justiça ambiental que trabalha há décadas em questões como pobreza, crime e degradação ambiental.
Ele fundou duas organizações: a Green For All, uma organização sem fins lucrativos que trabalha para trazer empregos verdes para pessoas de baixa renda. comunidades e Rebuild The Dream, uma plataforma que promove a justiça social e econômica junto com as questões ambientais recuperação. Jones é presidente do The Dream Corps, que é uma "empresa social e incubadora de idéias e inovações poderosas projetadas para elevar e capacitar os mais vulneráveis de nossa sociedade ", que opera vários projetos de advocacy, como o Green for All, # cut50 e #YesWeCode.