Monarcas fazem parte da classe insecta e vive nos EUA, partes do Canadá, América Central e do Sul e Caribe. Eles migram para o sul da Califórnia e da América do Sul. Seus nomes científicos são Danaus plexippus e Danaus erippus, significando "transformação sonolenta" e "fins da terra". Os monarcas são conhecidos pelos padrões em suas asas e por suas jornadas migratórias.
Fatos rápidos
- Nome científico: Danaus plexippus, Danaus erippus
- Nomes comuns: Monarcas
- Ordem: Lepidoptera
- Grupo Básico de Animais: Invertebrado
- Características diferenciadoras: Asas laranja com uma borda preta e veias e manchas brancas
- Tamanho: Uma envergadura de cerca de 10 cm
- Vida útil: Várias semanas até 8 meses
- Dieta: Serralha, néctar
- Habitat: Campos abertos, prados, florestas de montanha
- População: Desconhecido
- Estado de conservação: Não avaliado
- Fato engraçado: Os monarcas podem bater as asas cerca de 5 a 12 vezes por segundo.
Descrição
Os monarcas são insetos migratórios que viajam entre agosto e outubro para lugares como o sul da Califórnia e o México. Sua dieta consiste em
serralha, que é venenoso e desagradável para seus predadores. Os machos têm asas alaranjadas brilhantes com bordas pretas e veias com manchas brancas, enquanto as fêmeas são marrom-alaranjadas com bordas pretas e veias mais borradas com manchas brancas. As cores brilhantes dos monarcas como lagartas e borboletas são tão marcantes que os animais que tiveram a infeliz experiência de comer um deles os evitarão no futuro.
Habitat e Distribuição
Danaus plexippus são divididos em três regiões, separadas pelo montanhas Rochosas. A população oriental é a mais abundante e vive no norte, no Canadá e no sul, no Texas, durante o verão. No inverno, eles migram para o sul, para o centro do México. A população ocidental é muito menor e vive a oeste das Montanhas Rochosas em desfiladeiros na Califórnia até a Colúmbia Britânica. Eles migram para o sul da Califórnia durante o inverno. A menor população vive no Havaí e nas ilhas do Caribe. Os cientistas acham que podem ter pulado nas ilhas ou ter sido levados a esses lugares em tempestades. Essas populações não migram anualmente. Danaus erippus viver ao sul do rio Amazonas.
Dieta e Comportamento
Monarca lagartas quase exclusivamente comem serralha, de modo que as fêmeas depositam seus ovos na serralha. Adultos bebem néctar de uma variedade de flores incluindo dogbane, trevo vermelho e lantana no verão e goldenrods, ironweed e girassóis no outono.
A maioria dos monarcas adultos vive apenas por algumas semanas procurando comida e lugares para pôr seus ovos. São necessárias de três a cinco gerações para que os monarcas repovoem uma área ocupada até a última geração eclodir no final do verão. A maturidade sexual desta geração especial é adiada até a primavera seguinte, permitindo que eles vivam até oito meses. A estranha capacidade dos monarcas de usar bússolas internas para migrar para o local apropriado, localizado a centenas de milhares de quilômetros de distância, apesar de nunca ter estado lá, surpreendeu muitos cientistas.
Reprodução e Prole
Os monarcas têm três estágios de desenvolvimento; uma larva pupae estágio adulto. Os machos cortejam as fêmeas, atacando-as e reproduzindo-as no chão. Então, as fêmeas procuram uma serralha para colocar seus ovos. Dentro de 3 a 15 dias, os ovos eclodem em larvas que se alimentam de serralha por mais duas semanas. Quando está pronta para se transformar em pupa, a larva se liga a um galho e derrama sua pele externa. Em mais duas semanas, um monarca adulto surge.
Espécies
Existem duas espécies de monarca: a Danaus plexippusou o monarca borboleta, e as Danaus erippus, ou monarca do sul. Além disso, existem duas subespécies da borboleta monarca: a Danaus plexippus plexippus, que são conhecidas nos EUA e Danaus plexippus megalippe, encontrados no Caribe, em toda a América Central e próximo ao rio Amazonas.
Estado de conservação
A borboleta monarca e a monarca do sul não foram avaliadas pela lista vermelha da IUCN, embora a Federação Nacional da Vida Selvagem (NWF) tenha lançado campanhas para aumentar as populações monarcas. De acordo com o NWF, a população diminuiu cerca de 90% devido à agricultura e pesticidas que matam tanto a serralha que os monarcas precisam para sobreviver quanto os próprios monarcas. As mudanças climáticas também afetaram os padrões migratórios, alterando o momento da migração e introduzindo mais variabilidade no clima.
Fontes
- "Borboleta monarca". Geografia nacional, 2019, https://www.nationalgeographic.com/animals/invertebrates/m/monarch-butterfly/.
- "Borboleta monarca". Federação Nacional da Vida Selvagem, 2019, https://www.nwf.org/Educational-Resources/Wildlife-Guide/Invertebrates/Monarch-Butterfly.
- "Borboleta monarca". Enciclopédia do Novo Mundo, 2018, https://www.newworldencyclopedia.org/entry/Monarch_butterfly.
- "Borboleta monarca". Zoológico de Saint Louis, 2019, https://www.stlzoo.org/animals/abouttheanimals/invertebrates/insects/butterfliesandmoths/monarch-butterfly.
- "Borboleta monarca - Danaus Plexippus". Trabalhos da natureza, 2019, http://www.nhptv.org/natureworks/monarch.htm.
- "Fatos da borboleta monarca para crianças". Washington Naturemapping Program, 2019, http://naturemappingfoundation.org/natmap/facts/monarch_k6.html.