Geralmente, quando você ouve sobre alum, é em referência a alúmen de potássio, que é a forma hidratada de sulfato de alumínio e potássio e tem a fórmula química KAl (SO4)2· 12H2O. No entanto, qualquer um dos compostos com a fórmula empírica AB (SO4)2· 12H2O são considerados alum. Às vezes, o alúmen é visto em sua forma cristalina, embora seja frequentemente vendido como um pó. O alúmen de potássio é um pó branco fino que você pode encontrar vendido com temperos de cozinha ou ingredientes de decapagem. Também é vendido como um cristal grande como uma "rocha desodorizante" para uso nas axilas.
Tipos de Alume
- Alúmen de potássio: O alúmen de potássio também é conhecido como alúmen de potássio ou tawas. É sulfato de alumínio e potássio. Esse é o tipo de alume encontrado na mercearia para decapagem e fermento em pó. Também é usado no curtimento de couro, como floculante na purificação de água, como ingrediente de loção pós-barba e como tratamento para têxteis à prova de fogo. Está Fórmula química é KAl (SO4)2.
- Alumínio com soda: O alúmen de sódio tem a fórmula NaAl (S O4)2· 12H2O. É usado em fermento em pó e como acidulante nos alimentos.
- Alume de amônio: O alúmen de amônio tem a fórmula N4Além disso4)2· 12H2O. O alúmen de amônio é usado para muitos dos mesmos fins que o alúmen de potássio e soda. O alúmen de amônio encontra aplicações em curtumes, tinturaria e fabricação de têxteis retardante de chamas, na fabricação de cimento de porcelana e colas vegetais, na purificação de água e em alguns desodorantes.
- Alume do Chrome: O alúmen de cromo ou alúmen de cromo tem a fórmula KCr (S O4)2· 12H2O. Este composto violeta profundo é usado no bronzeamento e pode ser adicionado a outro alume para produzir cristais de lavanda ou roxos.
- Selenate Alums: Alenóides selenatos ocorrem quando o selênio toma o lugar do enxofre de modo que, em vez de um sulfato, você obtenha um selenato (SeO42-). Os alúmenes contendo selênio são fortes agentes oxidantes, podendo ser utilizados como anti-sépticos, entre outros usos.
- Sulfato de alumínio: Este composto também é conhecido como alume de papeleiro. No entanto, tecnicamente não é um alume.
Usos do Alume
O alume tem vários usos domésticos e industriais. O alúmen de potássio é usado com mais frequência, embora o alúmen de amônio, o férrico e o soda possam ser usados para muitas das mesmas finalidades.
- purificação de água potável como floculante químico
- em lápis styptic para parar o sangramento de pequenos cortes
- o adjuvante em vacinas (um produto químico que melhora a resposta imune)
- desodorizante "rock"
- agente de decapagem para ajudar a manter os picles crocantes
- retardante de chamas
- o componente ácido de alguns tipos de fermento em pó
- um ingrediente em alguma argila de modelagem caseira e comercial
- um ingrediente em algumas ceras depilatórias (depilação)
- clareador de pele
- ingrediente em algumas marcas de creme dental
Alum Projects
Existem vários projetos científicos interessantes que usam alume. Em particular, é usado para crescercristais atóxicos impressionantes. Cristais transparentes resultam do alúmen de potássio, enquanto cristais roxos crescer a partir de alúmen de cromo.
Fontes e Produção de Alume
Vários minerais são usados como material de origem para produzir alúmen, incluindo xisto alum, alunita, bauxita e criolita. O processo específico usado para obter o alume depende do mineral original. Quando o alúmen é obtido da alunita, a alunita é calcinada. O material resultante é mantido úmido e exposto ao ar até se transformar em pó, que é lixiviado com ácido sulfúrico e água quente. O líquido é decantado e o alúmen cristaliza fora de solução.