Criando memoriais para os tragicamente mortos, pode ser um dos mais difíceis desafios de design em toda a arquitetura. Gostar reconstruindo a parte baixa de Manhattan após os ataques terroristas, construindo um monumento à vida e obra de Martin Luther King, Jr., líder dos direitos civis comprometimento, dinheiro e as vozes de muitas partes interessadas. O conceito de "adesão" é uma parte vital da maioria dos projetos de arquitetura; as partes que têm interesse no resultado, seja suporte emocional ou financeiro, devem consentir em todos os aspectos do design. O arquiteto é responsável por representar com precisão o projeto, e as partes interessadas são responsáveis pela aprovação em todas as etapas. Sem adesão, os custos excedentes são quase uma certeza.
A partir de um Montanha do Desespero vem um Pedra da Esperança, a escultura de Martin Luther King Jr. pelo mestre chinês Lei Yixin. Ranhuras largas e canais cinzelados nas laterais da escultura chinesa de granito simbolizam a esperança de ser puxada e arrancada da rocha do Desespero.
O escultor e sua equipe esculpiram a enorme escultura de 159 blocos de granito, incluindo granito Atlantic Green, granito Kenoran Sage e granito da Ásia. A escultura parece emergir de pedra irregular. O ROMA Design Group, o escritório de arquitetura de São Francisco que projetou o projeto, inspirou-se nas palavras que o Dr. King entregou em 1963, quando ele estava nos degraus do Lincoln Memorial: "Com essa fé, poderemos cortar da montanha do desespero uma pedra de esperança."
Como a maioria dos projetos públicos, um concurso cego decidiu que o criador do primeiro memorial do National Mall Afro-americano. O ROMA Design Group foi escolhido em 2000 e em 2007 o Mestre Lei Yixin foi escolhido como escultor. O escultor de pedra Nick Benson, da The John Stevens Shop, no mercado desde 1705 em Rhode Island, foi contratado para gravar o texto.
Não, Yixin não era afro-americano, nem Benson e sua equipe. Mas eles eram considerados os melhores em seu campo, então as críticas ao trabalho de Yixin pareciam seletivas. Yixin fez a maior parte da escultura na China, o que fez as pessoas pensarem que o Dr. King parecia um pouco demais Presidente Mao. Mesmo antes de ser esculpido, o Memorial Nacional Martin Luther King Jr. já estava sendo modificado. Ed Jackson Jr., arquiteto executivo do Memorial, trabalhou com Lei Yixin para desenvolver uma escultura que transmitisse sabedoria e força sem parecer agressivo ou confrontador. O processo lento exigiu muitas revisões. Yixin recebeu pedidos de alteração de seu modelo para a estátua - faça o Dr. King parecer menos severo e rude, mais gentil e acessível. Às vezes, Yixin poderia fazer a correção removendo uma linha no rosto. Outras mudanças tiveram que ser mais criativas, como trocar uma caneta por um pedaço de papel enrolado quando os funcionários perceberam que o implemento de escrita estava na mão errada.
Mais de uma década se passou na construção do projeto memorial - uma escultura de 30 pés de King, uma parede de 450 pés em forma de meia-lua inscrita com trechos dos discursos de King, uma passarela repleta de monumentos menores para pessoas que perderam a vida na busca por direitos civis direitos. O monumento nacional que estaria para sempre em Washington, DC, não foi oficialmente dedicado até agosto de 2011.
Os observadores notaram que as palavras do Dr. King, inscritas em pedra, foram abreviadas e tiradas de contexto. Em particular, a frase é mostrada aqui:
O arquiteto principal Ed Jackson Jr. defendeu sua decisão de aprovar a citação abreviada, mas os críticos disseram que o palavreado revisado criou uma falsa impressão do líder dos direitos civis morto. O debate continuou e a controvérsia também.
A primeira inclinação foi adicionar mais palavras para produzir uma citação em vez de uma paráfrase. Após muita consulta e mais contribuição das partes interessadas, e sem dúvida considerando o custo de mais uma mudança, o secretário do Interior dos EUA, Ken Salazar, anunciou uma solução alternativa. Em vez de modificar a citação, as duas linhas na pedra seriam removidas "esculpindo estrias sobre as letras". A ideia original do design foi que a imagem do Dr. King em pedra foi puxada de uma parede de pedra, o que explica as marcas originais de arranhões horizontais nas laterais do monumento. Os sulcos sugerem que a "Pedra da Esperança" é retirada da parede de rochas atrás dela, conhecida como "Montanha do Desespero". Em 2013, escultor Lei Yixin esculpiu as palavras em disputa e acrescentou mais duas linhas para eliminar a controversa inscrição do monumento.
O Departamento do Interior dos EUA, a agência responsável pelo Serviço Nacional de Parques que supervisiona os monumentos de Washington, DC, disse que essa solução era a recomendação do original. escultor, mestre Lei Yixin, "como a maneira mais segura de garantir a integridade estrutural do memorial não foi comprometida". Foi também uma correção deselegante e econômica do problema de arquitetura.
Yixin queria jatear com um abrasivo artificial chamado Beleza Negra, mas o empreiteiro não pôde porque seu seguro não cobria seu uso. Jatear com cascas de nozes esmagadas manchou o granito. Yixin queria usar um selante, mas o Serviço Nacional de Parques disse que não. O jateamento de contas de vidro foi acordado e o trabalho foi realizado pelos preservacionistas do Park Service sob a supervisão de Yixin. Nada é simples. Essa é a primeira lição.
O colunista Danny Heitman diz que "a lição maior é que esse tipo de citação incorreta ocorre o tempo todo, mais visivelmente no trabalho de escritores e pesquisadores desleixados". Escrevendo em O Christian Science Monitor, Heitman diz que "precisamos lembrar que não podemos escolher o que nossos sujeitos dizem; eles fazem."