O que é a teoria da seletividade socioemocional?

A teoria da seletividade socioemocional, desenvolvida pela professora de psicologia de Stanford, Laura Carstensen, é uma teoria da motivação ao longo da vida. Isso sugere que, à medida que as pessoas envelhecem, elas se tornam mais seletivas nos objetivos que perseguem, com os idosos priorizando os objetivos isso levará a significados e emoções positivas e os jovens perseguirão objetivos que levarão à aquisição de conhecimento.

Principais tópicos: Teoria da seletividade socioemocional

Embora o envelhecimento esteja frequentemente associado a perdas e enfermidades, teoria da seletividade socioemocional indica que existem benefícios positivos para o envelhecimento. A teoria baseia-se na ideia de que os seres humanos mudam seus objetivos à medida que envelhecem devido à capacidade exclusivamente humana de entender o tempo. Assim, quando as pessoas são jovens e veem o tempo como aberto, priorizam metas que se concentram no futuro, como como aprender novas informações e expandir seus horizontes por meio de atividades como viajar ou ampliar seus círculo. No entanto, à medida que as pessoas envelhecem e percebem seu tempo como mais restrito, seus objetivos mudam para se tornar mais focados na gratificação emocional no presente. Isso leva as pessoas a priorizar experiências significativas, como aprofundar o relacionamento com amigos e familiares próximos e saborear experiências favoritas.

É importante entender que, por mais que a teoria da seletividade socioemocional tenda a enfatizar mudanças nas metas relacionadas à idade, essas mudanças não são o resultado da idade cronológica em si. Em vez disso, ocorrem devido às percepções das pessoas sobre o tempo que resta. Como as pessoas percebem seu tempo diminuindo à medida que envelhecem, as diferenças na idade adulta são a maneira mais fácil de ver a teoria da seletividade socioemocional em ação. No entanto, os objetivos das pessoas podem mudança em outras situações também. Por exemplo, se um jovem adulto ficar doente terminal, seus objetivos mudarão à medida que seu tempo for truncado. Da mesma forma, se alguém souber que um conjunto específico de circunstâncias está chegando ao fim, seus objetivos também poderão mudar. Por exemplo, se alguém planeja sair do estado, à medida que a hora da partida se aproxima, será mais provável que eles gastem tempo cultivando os relacionamentos que mais importam para eles, enquanto se preocupam menos em expandir sua rede de conhecidos na cidade, eles serão deixando.

Assim, a teoria da seletividade socioemocional demonstra que a capacidade humana de perceber o tempo afeta a motivação. Enquanto a busca de recompensas de longo prazo faz sentido quando alguém percebe seu tempo como expansivo, quando o tempo é percebido como limitado, objetivos emocionalmente satisfatórios e significativos assumem nova relevância. Como resultado, a mudança de metas conforme os horizontes temporais mudam teoria da seletividade socioemocional é adaptativa, permitindo que as pessoas se concentrem em objetivos de trabalho e familiares a longo prazo quando jovens e alcançando gratificação emocional à medida que envelhecem.

Pesquisas sobre a teoria da seletividade socioemocional também revelaram que os idosos têm uma tendência a estímulos positivos, um fenômeno chamado de efeito positividade. O efeito de positividade sugere que, ao contrário dos adultos jovens, os idosos tendem a prestar mais atenção e a se lembrar de informações positivas em detrimento de informações negativas.

Estudos têm mostrado que o efeito de positividade é o resultado do processamento aprimorado de informações positivas e do processamento diminuído de informações negativas à medida que envelhecemos. Além disso, a pesquisa sugere que, embora os adultos mais velhos e os mais jovens prestem mais atenção às informações negativas, os adultos mais velhos fazem isso significativamente menos. Alguns estudiosos propuseram que o efeito da positividade é o resultado do declínio cognitivo porque os estímulos positivos são menos exigentes cognitivamente que os negativos. No entanto, pesquisas demonstraram que adultos mais velhos com níveis mais altos de controle cognitivo tendem a exibir a maior preferência por estímulos positivos. Assim, o efeito da positividade parece ser o resultado de adultos mais velhos que usam seus recursos cognitivos para processar seletivamente as informações que atingirão seu objetivo de obter experiências mais positivas e menos negativas emoção.

Há muito apoio à pesquisa da teoria da seletividade socioemocional e do efeito da positividade. Por exemplo, em um estudo que examinou as emoções de adultos entre 18 e 94 anos durante o período de uma semana, Carstensen e colegas descobriram que, embora a idade não estivesse relacionada à frequência com que as pessoas experimentavam emoções positivas, as emoções negativas diminuíram ao longo da vida adulta até os 60 anos. Eles também descobriram que os idosos eram mais propensos a apreciar experiências emocionais positivas e deixar de lado as experiências emocionais negativas.

Similarmente, pesquisa de Charles, Mather e Carstensen descobriram que, entre os grupos de jovens, de meia-idade e idosos que mostraram imagens positivas e negativas, os grupos mais velhos recordou e lembrou menos imagens negativas e mais imagens positivas ou neutras, com o grupo mais antigo recordando as menos negativas imagens. Essa evidência não apenas é positiva para o efeito de positividade, mas também apóia a idéia de que os adultos mais velhos usam seus recursos cognitivos para regular sua atenção, para que possam alcançar seus objetivos emocionais.

Foi demonstrado que a teoria da seletividade socioemocional afeta as preferências de entretenimento em adultos jovens e idosos. A pesquisa de Marie-Louis Mares e colegas mostrou que os idosos gravitam em direção a entretenimento positivo e significativo, enquanto os adultos mais jovens preferem entretenimento que lhes permita experimentar emoções negativas, aliviar o tédio ou simplesmente desfrutar si mesmos. Dentro um estudo, por exemplo, adultos com 55 anos ou mais preferiam assistir programas de TV tristes e emocionantes que antecipado seria significativo, enquanto adultos entre 18 e 25 anos preferiam assistir a seriados e programas de TV assustadores. Estudos mostraram que os idosos geralmente estão mais interessados ​​em assistir a programas de TV e filmes quando acreditam que as histórias terão mais significado.

Embora as mudanças de objetivos descritas pela teoria da seletividade socioemocional possam ajudar as pessoas a se ajustarem à medida que envelhecem e aumentar o bem-estar, existem possíveis desvantagens. O desejo dos adultos idosos de maximizar emoções positivas e evitar emoções negativas pode levá-los a evitar a busca de informações sobre possíveis problemas de saúde. Além disso, a tendência de favorecer informações positivas em detrimento de informações negativas pode levar a uma falha em prestar atenção, lembrar e tomar decisões adequadamente informadas relacionadas aos cuidados de saúde.

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