Introdução ao costume de Sati

Sati ou suttee é a antiga prática indiana e nepalesa de queimar uma viúva na pira funerária de seu marido ou enterrá-la viva em seu túmulo. Esta prática está associada às tradições hindus. O nome é tirado da deusa Sati, esposa de Shiva, que se queimou para protestar contra os maus-tratos de seu pai ao marido. O termo "sati" também pode ser aplicado à viúva que comete o ato. A palavra "sati" vem do particípio presente feminino da palavra sânscrita asti, significando "ela é verdadeira / pura". Embora tenha sido mais comum em Índia e Nepal, ocorreram exemplos em outras tradições de lugares tão distantes como a Rússia, o Vietnã e as Ilhas Fiji.

Pronúncia: "suh-TEE" ou "SUHT-ee"

Ortografia Alternativa: suttee

De acordo com o costume, o hindu sati deveria ser voluntário, e muitas vezes era visto como o final adequado para um casamento. Foi considerado o ato de assinatura de uma esposa obediente, que gostaria de seguir o marido para a vida após a morte. No entanto, existem muitos relatos de mulheres que foram forçadas a seguir com o rito. Eles podem ter sido drogados, jogados no fogo ou amarrados antes de serem colocados na pira ou no túmulo.

Além disso, a forte pressão social foi exercida sobre as mulheres a aceitarem sati, principalmente se não tivessem filhos sobreviventes para apoiá-las. Uma viúva não tinha posição social na sociedade tradicional e era considerada um empecilho para os recursos. Era quase inédito que uma mulher se casasse novamente após a morte do marido; portanto, esperava-se que viúvas muito jovens se matassem.

Sati aparece pela primeira vez no registro histórico durante o reinado do Império Guptac. 320 a 550 CE. Assim, pode ser uma inovação relativamente recente na história extremamente longa do hinduísmo. Durante o período Gupta, os incidentes de sati começaram a ser registrados com pedras memoráveis ​​inscritas, primeiro no Nepal em 464 CE e depois em Madhya Pradesh a partir de 510 CE. A prática se espalhou para o Rajastão, onde aconteceu com mais frequência ao longo dos séculos.

Inicialmente, sati parece ter sido limitado a famílias reais e nobres da casta Kshatriya (guerreiros e príncipes). Gradualmente, porém, ele se infiltrou na parte inferior castas. Algumas áreas como Caxemira tornou-se particularmente conhecido pela prevalência de sati entre pessoas de todas as classes e estações da vida. Parece ter realmente decolado entre os anos 1200 e 1600.

Enquanto o Rotas comerciais do Oceano Índico trouxe o hinduísmo para o sudeste da Ásia, a prática de sati também se mudou para novas terras entre os anos 1200 e 1400. Um missionário e viajante italiano registrou que as viúvas no reino de Champa do que hoje é o Vietnã praticavam sati no início dos anos 1300. Outros viajantes medievais encontraram o costume no Camboja, Birmânia, Filipinas e partes do que é hoje a Indonésia, principalmente nas ilhas de Bali, Java e Sumatra. Curiosamente, no Sri Lanka, sati era praticado apenas por rainhas; não se esperava que mulheres comuns se juntassem a seus maridos na morte.

Sob o domínio dos imperadores muçulmanos mongóis, sati foi banido mais de uma vez. Akbar, o Grande primeiro proibiu a prática por volta do ano 1500; Aurangzeb tentou terminá-lo novamente em 1663, depois de uma viagem à Caxemira, onde o testemunhou.

Durante o período colonial europeu, Grã-Bretanha, França e portugueses tentaram acabar com a prática do sati. Portugal a proibiu em Goa em 1515. A Companhia Britânica das Índias Orientais impôs uma proibição de sati na cidade de Calcutá apenas em 1798. Para evitar agitação, naquela época o BEIC não permitia que missionários cristãos trabalhassem em seus territórios na Índia. No entanto, a questão do sati tornou-se um ponto de encontro dos cristãos britânicos, que pressionaram a legislação através da Câmara dos Comuns em 1813 para permitir que o trabalho missionário na Índia especificamente encerre práticas como sati.

Em 1850, as atitudes coloniais britânicas contra sati haviam endurecido. Oficiais como Sir Charles Napier ameaçaram enforcar por assassinato qualquer sacerdote hindu que defendesse ou presidisse a queima de uma viúva. As autoridades britânicas pressionam intensamente os governantes dos estados principescos a proibir sati também. Em 1861, a rainha Victoria emitiu uma proclamação proibindo sati em todo o seu domínio na Índia. O Nepal o proibiu oficialmente em 1920.

Hoje, a Índia Lei de Prevenção de Sati (1987) torna ilegal coagir ou incentivar alguém a cometer sati. Forçar alguém a cometer sati pode ser punido com a morte. No entanto, um pequeno número de viúvas ainda escolhe se juntar aos maridos na morte; pelo menos quatro instâncias foram registradas entre 2000 e 2015.

"Em 1987, um homem de Rajput foi preso após a morte de sua nora, Roop Kunwar, que tinha apenas 18 anos de idade".