Personagens e temas: The Baltimore Waltz, de Paula Vogel

A história de The Baltimore WaltzO desenvolvimento é tão fascinante quanto o produto criativo. No final dos anos 80, o irmão de Paula descobriu que era HIV positivo. Ele havia pedido à irmã que se juntasse a ele em uma viagem pela Europa, mas Paula Vogel não pôde fazer a viagem. Quando ela descobriu mais tarde que seu irmão estava morrendo, obviamente se arrependeu de não ter viajado, para dizer o mínimo. Após a morte de Carl, o dramaturgo escreveu The Baltimore Waltz, uma brincadeira imaginativa de Paris pela Alemanha. A primeira parte da jornada juntos parece uma tolice borbulhante e adolescente. Mas as coisas se tornam mais agourentas, misteriosamente sinistras e, em última análise, pé-no-chão, pois a fantasia de Paula deve eventualmente lidar com a realidade da morte de seu irmão.

Nas anotações do autor, Paula Vogel dá aos diretores e produtores permissão para reimprimir uma carta de despedida escrita pelo irmão de Paula, Carl Vogel. Ele escreveu a carta alguns meses antes de morrer de pneumonia relacionada à AIDS. Apesar das circunstâncias tristes, a carta é otimista e bem-humorada, fornecendo instruções para seu próprio serviço memorial. Entre as opções para seu serviço: "Caixão aberto, arrasto total". A carta revela a natureza extravagante de Carl, bem como sua adoração por sua irmã. Ele define o tom perfeito para

O protagonista em The Baltimore Waltz chama-se Ann, mas ela parece ser o alter-ego velado do dramaturgo. No início da peça, ela contrai uma doença fictícia (e engraçada) chamada ATD: "Doença adquirida no banheiro". Ela o obtém simplesmente sentada no vaso sanitário infantil. Quando Ann descobre que a doença é fatal, ela decide viajar para a Europa com seu irmão Carl, que fala várias línguas fluentemente e que também carrega um coelho de brinquedo aonde quer que vá.

A doença é uma paródia da AIDS, mas Vogel não está tirando a luz da doença. Pelo contrário, ao criar uma doença cômica e imaginária (que a irmã contrai em vez do irmão), Ann / Paula consegue escapar temporariamente da realidade.

Com apenas alguns meses de vida, Ann decide jogar a precaução ao vento e dormir com muitos homens. Enquanto viajam pela França, Holanda e Alemanha, Ann encontra um amante diferente em cada país. Ela racionaliza que um dos estágios de aceitação da morte inclui "luxúria".

Ela e o irmão visitam museus e restaurantes, mas Ann passa mais tempo seduzindo garçons e revolucionários, virgens e um menino holandês de 50 anos. Carl não se importa com seus encontros até que eles se intrometam seriamente juntos. Por que Ann dorme tanto assim? Além de uma última série de arremessos agradáveis, ela parece estar procurando (e falhando em encontrar) intimidade. Também é interessante notar o nítido contraste entre a AIDS e o ATD fictício - este último não é uma doença transmissível, e o personagem de Ann tira proveito disso.

Existem muitas peculiaridades em Paula Vogel The Baltimore Waltz, mas o coelho recheado é o mais peculiar. Carl leva o coelho para o passeio porque, a pedido de um misterioso "Terceiro Homem" (derivado do clássico filme-noir do mesmo título). Parece que Carl espera comprar uma "droga milagrosa" em potencial para sua irmã, e ele está disposto a trocar sua mais preciosa posse de infância.

O papel mais desafiador (e divertido) é o personagem do Terceiro Homem, que interpreta um médico, um garçom e cerca de uma dúzia de outras partes. À medida que ele assume cada novo personagem, o enredo se torna mais arraigado no estilo louco, pseudo-hitchcockiano. Quanto mais absurda a história se torna, mais percebemos que toda essa "valsa" é a maneira de Ann dançar a verdade: ela perderá o irmão até o final da peça.