Nascido em 22 de março de 1930, Stephen Sondheim parecia destinado a se tornar uma das figuras mais queridas da América no teatro americano. Quando ele tinha apenas dez anos, mudou-se com a mãe para o interior da Pensilvânia. Lá, ele se tornou vizinho e amigo da família de Oscar Hammerstein II. Na adolescência, Sondheim começou a escrever musicais. Quando ele mostrou a Hammerstein seu trabalho, o famoso letrista explicou que era horrível - mas ele também lhe disse porque foi terrível. Uma orientação incrível começou. Hammerstein forneceu instruções e conselhos individuais e deu a Sondheim desafios difíceis, porém criativos, que aprimoraram as habilidades de composição do jovem artista.
Em 1956, Sondheim foi escolhido para escrever a letra de Leonard Bernstein West Side Story. Logo depois, ele criou a letra para o incrivelmente bem-sucedido cigano. No início dos anos 1960, Stephen Sondheim estava pronto para suas composições estrearem na Broadway. Hoje, ele é amado por públicos e artistas sofisticados.
Aqui está uma lista dos meus musicais favoritos de Stephen Sondheim:
# 1) Na floresta
Tive o prazer de assistir à produção original da Broadway aos 16 anos. Na época, eu adorava o primeiro ato, que é uma comédia de conto de fadas maravilhosamente trabalhada e complexa, ideal para toda a família. Durante a segunda metade, no entanto, fiquei bastante perturbado com todo o caos e morte. A história ficou muito parecida com a vida real. E, claro, esse é o objetivo do show, uma transição da fantasia para a realidade, ou da adolescência para a vida adulta. Gradualmente, depois de ouvir a trilha sonora e envelhecer um pouco, passei a amar e apreciar os dois atos desse divertido e fascinante musical.
# 2) Sweeney Todd
É difícil encontrar um musical mais violento do que Sweeney Todd. E é difícil encontrar uma melodia mais assustadora do que Johanna Reprise, de Sondheim, uma música hipnótica que mistura beleza, saudade e assassinato. Esta é a história de um barbeiro demente que procura vingança, mas vai longe demais, enlouquecido em sua luxúria por derramamento de sangue. (Uma coisa é colher vingança; outra coisa é enfiar as pessoas em tortas de carne.) Apesar da carnificina e do canibalismo, há um humor sombrio e contagioso por toda parte Sweeney Todd, elevando essa história sombria ao gênio.
# 3) Uma coisa engraçada aconteceu no caminho para o fórum
Se você está procurando um programa que tenha um final feliz simples e divertido, o primeiro sucesso de Stephen Sondheim como compositor / letrista é o musical para você. Durante o teste do programa em Washington, D.C., Fórum recebeu críticas negativas e reações apáticas da platéia. Felizmente, o diretor e autoproclamado "dramaturgo" George Abbott sugeriu que eles descartassem a música de abertura "O amor está no ar". Sondheim concordou e criou o número saltitante e hilariante, "Comedy Tonight". O novo número de abertura estimulou o público da Broadway, provocando risos (e longas filas na caixa) escritório).
# 4) Domingo no parque com George
Cheio de belas canções e cenários requintados, o Sondheim's Domingo no parque com George foi inspirado na obra de Georges Seurat, em particular sua pintura “Uma tarde de domingo na ilha de La Grande Jatte”. Eu histórias de amor que examinam a vida de gênios artísticos - mesmo que sua história seja muito ficcionalizada, como é o caso de Domingo no parque com George. O primeiro ato concentra-se nas paixões de Seurat: sua arte e sua amante. O segundo ato transita para a década de 1980, mostrando as lutas de um artista moderno, George (neto fictício de Seaurat).
Sempre que estou trabalhando em um projeto criativo que exige muita concentração, inevitavelmente começo a cantar "Putting It Together", uma das minhas músicas favoritas de Sondheim, e um comentário perspicaz sobre a arte processo.
# 5) Empresa
Para mim, este é o mais "sondheimês" dos musicais de Stephen Sondheim. As letras são engraçadas, complicadas e emocionais. Cada música é como uma experiência catártica para os personagens. A premissa básica: é o aniversário de 35 anos de Robert. Ele ainda é solteiro, e hoje à noite todos os seus amigos casados vão fazer uma festa para ele. No processo, Robert analisa sua vida e os relacionamentos de seus amigos. Ele concorreu para 705 apresentações na Broadway e ganhou seis prêmios Tony.
Então, por que eu o tenho como meu quinto musical favorito de Sondheim? Talvez seja simplesmente uma coisa pessoal. Quando eu era criança, ouvia músicas como West Side Story e Som da música, Eu estava vagamente familiarizado com Companhia. Gostei das músicas, mas não consegui me conectar com os personagens. Presumi que, quando me tornasse adulto, as coisas mudariam, que eventualmente gostaria de tomar café, discutir imóveis e me comportar como os personagens de Companhia. Nenhuma dessas coisas aconteceu. Apesar de minhas próprias falhas, ainda gosto das músicas e do estilo não linear de contar histórias de Companhia.
O que está a faltar?
Claro, existem muitos outros trabalhos excelentes de Sondheim que não fizeram parte da minha lista pessoal. Musicais como Follies e Assassinos nunca tocou uma corda comigo. Vencedor do Tony Award Paixão quase fiz minha lista, mas como eu assisti o vídeo e não uma produção ao vivo, talvez eu não tenha ficado tão fascinado pelo programa quanto os outros. E sobre Felizmente rolamos? Embora tenha fracassado na Broadway, alguns argumentam que apresenta as músicas mais sinceras de Sondheim.