O ensino de adultos pode ser muito diferente do ensino de crianças ou mesmo de estudantes em idade escolar tradicional. Andrea Leppert, M.A., instrutora adjunta na Rasmussen College em Aurora / Naperville, IL, ensina comunicação de fala a estudantes que procuram diplomas. Muitos de seus alunos são adultos e ela tem cinco recomendações importantes para outros professores de estudantes adultos.
Os estudantes adultos são mais sofisticados e mais experientes que os mais jovens, e devem ser tratados como adultos, diz Leppert, não como adolescentes ou crianças. Estudantes adultos se beneficiam de exemplos respeitosos de como usar novas habilidades na vida real.
Muitos estudantes adultos têm empregos e famílias, e todas as responsabilidades que acompanham empregos e famílias. Esteja preparado para avançar rapidamente, para não perder tempo de ninguém, aconselha Leppert. Ela reúne todas as aulas com informações e atividades úteis. Ela também equilibra todas as outras classes com o tempo de trabalho ou o tempo de laboratório, dando aos alunos a oportunidade de fazer alguns trabalhos de casa na sala de aula.
"Eles estão muito ocupados", diz Leppert, "e você os prepara para o fracasso, se espera que eles sejam um aluno tradicional".
"Seja estritamente flexível", diz Leppert. "É uma nova combinação de palavras, e significa ser diligente, mas compreendendo vidas ocupadas, doenças, trabalhando até tarde... basicamente" vida "que atrapalha o aprendizado".
Leppert constrói uma rede de segurança em suas aulas, permitindo que dois tarefas atrasadas. Ela sugere que os professores considerem dar aos alunos dois "cupons atrasados" para usar quando outras responsabilidades tiverem precedência sobre o término das tarefas no prazo.
"Um cupom atrasado", diz ela, "ajuda você a ser flexível enquanto ainda exige um excelente trabalho".
A cada trimestre ou semestre, a vibração em sua sala de aula certamente será diferente, com personalidades que variam de conversadoras a sérias. Leppert se adapta à vibração de sua sala de aula e usa as personalidades dos alunos em seu ensino.
"Escolho atividades que os entretenham e tento coisas novas que encontro na Internet a cada trimestre", diz ela. "Alguns são ótimos e outros fracassam, mas isso mantém as coisas interessantes, o que mantém a freqüência elevada e os alunos interessados".
Os jovens estudantes são incentivados a ter bom desempenho em testes padronizados em comparação com seus pares. Os adultos, por outro lado, desafiam a si mesmos. O sistema de classificação de Leppert inclui crescimento pessoal de habilidades e habilidades. "Comparo o primeiro discurso com o último quando avalio", diz ela. "Faço anotações para cada aluno sobre como eles estão melhorando pessoalmente".
Isso ajuda a criar confiança, diz Leppert, e oferece aos alunos sugestões tangíveis de melhoria. A escola já é difícil o suficiente, ela acrescenta. Por que não apontar o positivo!