Uma das questões mais controversas e mais discutidas que os administradores escolares enfrentam diariamente é o local em que ficam com os alunos e os telefones celulares. Parece que praticamente todas as escolas adotam uma posição diferente sobre a questão da celulares na escola. Não importa qual seja o seu política da escola ou seja, não há como impedir completamente que todos os alunos tragam seus telefones, a menos que você faça pesquisas nos alunos todos os dias, o que simplesmente não é viável. Os administradores devem avaliar os prós e os contras de permitir telefones celulares nas escolas e tomar uma decisão com base em sua própria população estudantil.
O fato é que quase todas as famílias possuem vários telefones celulares. A idade dos estudantes que possuem um telefone celular tem progressivamente diminuído. Tornou-se cada vez mais comum estudantes de cinco anos de idade possuírem um telefone celular. Essa geração de estudantes é nativa digital e, portanto, especialista em tecnologia. A maioria deles pode enviar mensagens de texto com os olhos fechados. Eles costumam ser muito mais hábeis do que a maioria dos adultos em usar seus telefones celulares para muitos propósitos.
Os telefones celulares devem ser proibidos ou adotados nas escolas?
Existem essencialmente três posturas centrais que a maioria dos distritos escolares adotou com seus políticas de telefone celular. Uma dessas políticas basicamente proíbe que seus alunos tenham seus celulares. Se os alunos forem pegos com seus telefones celulares, eles poderão ser confiscados ou multados. Em alguns casos, o aluno pode ser suspenso. Outra política comum de telefone celular permite que os alunos levem seus telefones para a escola. Os alunos podem usá-los em horários não instrucionais, como o tempo entre as aulas e o almoço. Se os alunos forem pegos com eles nas aulas, eles serão confiscados do aluno. Outra política de telefonia celular está inclinada para uma mudança no pensamento dos administradores. Os alunos não apenas podem possuir e usar seus telefones celulares, mas também são incentivados a usá-los em sala de aula como ferramentas de aprendizado. Os professores incorporam o uso de telefones celulares regularmente em suas aulas para fins como pesquisa.
Os distritos que proíbem seus alunos de usar seus telefones celulares ou limitam seu uso fazem isso por vários motivos. Isso inclui não querer que isso facilite para os alunos enganação, com medo de que os alunos enviem conteúdo inapropriado, joguem ou até façam acordos com drogas. Os professores também sentem que são perturbadores e desrespeitosos. Todas essas são preocupações válidas e é por isso que esse é um problema tão quente entre os administradores das escolas.
O movimento para adotar o uso de telefones celulares pelos alunos começa com a educação dos alunos sobre o uso adequado dos telefones na escola. Os administradores que estão adotando essa política costumam dizer que estão travando uma batalha difícil com uma política que proíbe total ou parcialmente a posse e o uso de celulares. Os administradores que fizeram a transição para esse tipo de política dizem que seu trabalho se tornou muito mais fácil e que eles têm muito menos problemas de abuso de telefone celular do que em outras políticas.
Esse tipo de política também abre caminho para os professores adotarem os telefones celulares como uma ferramenta instrucional. Os professores que optaram por usar telefones celulares em suas aulas diárias dizem que seus alunos estão ativamente envolvidos e mais atentos do que normalmente. Um telefone celular pode ser uma poderosa ferramenta educacional. Os smartphones têm a capacidade de fornecer aos alunos tanta informação em um instante que os professores não podem negar que podem ser ferramentas poderosas que aprimoram o aprendizado na sala de aula.
Muitos professores estão usando-os para uma variedade de propósitos, como projetos de pequenos grupos com provas de pesquisa ou concursos de texto para obter respostas corretas. O site polleverywhere.com permite que os professores façam uma pergunta aos seus alunos. Os alunos enviam suas respostas para um número específico fornecido pelo professor. O site coleta os dados e os coloca em um gráfico, onde os professores podem projetar suas respostas em um quadro inteligente e discutir as opções de respostas com a turma. Os resultados dessas atividades foram muito positivos. Professores, administradores e alunos deram feedback positivo. Muitos professores e alunos argumentariam que é hora de avançar para o século 21 e começar a usar os recursos que temos disponíveis para envolver nossos alunos no processo de aprendizado mais rapidamente.