Walter Max Ulyate Sisulu, Ativista Anti-Apartheid

Walter Max Ulyate Sisulu (18 de maio de 1912 a 5 de maio de 2003) foi um ativista anti-apartheid da África do Sul e co-fundador da Liga da Juventude do Congresso Nacional Africano (ANC). Ele serviu na prisão por 25 anos na Ilha Robben, ao lado de Nelson Mandela, e foi o segundo vice-presidente do ANC pós-apartheid, depois de Mandela.

Fatos rápidos: Walter Max Ulyate Sisulu

Walter Sisulu nasceu na área de eNgcobo de Transkei em 18 de maio de 1912 (no mesmo ano em que o precursor do ANC foi formado). O pai de Sisulu era um capataz branco visitante supervisionando uma gangue negra da estrada e sua mãe era uma mulher xhosa local. Sisulu foi criado por sua mãe e tio, o chefe local.

A herança mista de Walter Sisulu e a pele mais clara influenciaram seu desenvolvimento social inicial. Ele se sentiu distanciado de seus colegas e rejeitou a atitude de deferência que sua família mostrava para África do Suladministração branca.

Sisulu freqüentou o Instituto Missionário Anglicano local, mas abandonou os estudos em 1927 aos 15 anos, enquanto estava na quarta série para encontrar trabalho em uma fábrica de leite em Joanesburgo - para ajudar a sustentar sua família. Ele retornou ao Transkei mais tarde naquele ano para participar da cerimônia de iniciação de Xhosa e alcançar o status de adulto.

Durante os anos 30, Walter Sisulu teve vários empregos diferentes: garimpeiro, trabalhador doméstico, mão de fábrica, trabalhador de cozinha e assistente de padeiro. Através da Orlando Brotherly Society, Sisulu investigou sua história tribal Xhosa e debateu a independência econômica negra na África do Sul.

Walter Sisulu era um sindicalista ativo - ele foi demitido de seu trabalho de padaria em 1940 por organizar uma greve por salários mais altos. Ele passou os próximos dois anos tentando desenvolver sua própria agência imobiliária.

Em 1940, Sisulu ingressou no Congresso Nacional Africano (ANC) e aliou-se aos que pressionavam pelo nacionalismo africano negro e se opunham ativamente ao envolvimento dos negros na Segunda Guerra Mundial. Ele ganhou a reputação de vigilante de rua, patrulhando as ruas de seu município com uma faca. Ele também obteve sua primeira sentença de prisão - por dar um soco em um condutor de trem quando confiscou um passe de trem de um negro.

No início dos anos 40, Walter Sisulu desenvolveu um talento para liderança e organização e recebeu um cargo executivo na divisão Transvaal do ANC. Foi também nessa época que ele conheceu Albertina Nontsikelelo Totiwe, com quem se casou em 1944.

No mesmo ano, Sisulu, junto com sua esposa e amigos Oliver Tambo e Nelson Mandela, formou a Liga da Juventude ANC; Sisulu foi eleito tesoureiro. Através da Liga da Juventude, Sisulu, Tambo e Mandela influenciaram bastante o ANC.

Quando o Partido Herenigde Nationale de DF Malan (HNP, Partido Nacional Reintegrado) venceu a eleição de 1948, o ANC reagiu. No final de 1949, o "programa de ação" de Sisulu foi adotado e ele foi eleito secretário-geral (cargo que manteve até 1954).

Como um dos organizadores da campanha Defiance de 1952 (em colaboração com o grupo sul-africano de Congresso e o Partido Comunista da África do Sul) Sisulu foi preso sob a Supressão do Comunismo Aja. Com seus 19 co-acusados, ele foi condenado a nove meses de trabalho forçado suspenso por dois anos.

O poder político da Liga da Juventude dentro do ANC havia aumentado o nível que eles poderiam pressionar para que seu candidato a presidente, o chefe Albert Luthuli, fosse eleito. Em dezembro de 1952, Sisulu também foi reeleito como secretário-geral.

Em 1953, Walter Sisulu passou cinco meses em turnê pelos países do bloco oriental (União Soviética e Romênia), Israel, China e Grã-Bretanha. Suas experiências no exterior levaram a uma inversão de sua posição nacionalista negra.

Sisulu notou especialmente o compromisso comunista com o desenvolvimento social no URSS mas não gostava do governo stalinista. Sisulu tornou-se um defensor do governo multirracial na África do Sul, em vez de uma política nacionalista africana, "apenas para negros".

O papel cada vez mais ativo do Sisulu no combateapartheid a luta levou à sua repetida proibição sob a Lei de Supressão do Comunismo. Em 1954, não podendo mais participar de reuniões públicas, renunciou ao cargo de secretário-geral e foi forçado a trabalhar em segredo.

Como moderado, Sisulu foi fundamental na organização do Congresso do Povo de 1955, mas não pôde participar do evento real. o Apartheid o governo reagiu prendendo 156 líderes anti-Apartheid no que ficou conhecido como Julgamento da Traição.

Sisulu foi um dos 30 acusados ​​que permaneceram em julgamento até março de 1961. No final, todos os 156 acusados ​​foram absolvidos.

Seguindo o Massacre de Sharpeville em 1960, Sisulu, Mandela e vários outros formaram Umkonto we Sizwe (MK, a lança da nação) - a ala militar do ANC. Durante 1962 e 1963, Sisulu foi preso seis vezes. Somente a última prisão - em março de 1963, por promover os objetivos do ANC e organizar o protesto de 'ficar em casa' em maio de 1961 - levou a uma condenação.

Liberado sob fiança em abril de 1963, Sisulu entrou na clandestinidade e se juntou ao MK. Enquanto estava no subsolo, ele transmitia transmissões semanais por meio de um transmissor de rádio secreto do ANC.

Em 11 de julho de 1963, Sisulu estava entre os presos na Fazenda Lilieslief, a sede secreta do ANC, e mantidos em confinamento solitário por 88 dias. O longo julgamento de Rivonia, iniciado em outubro de 1963, levou a uma sentença de prisão perpétua (por planejar atos de sabotagem), proferida em 12 de junho de 1964.

Sisulu, Mandela, Govan Mbeki e quatro outros foram enviados para a Ilha Robben. Durante seus 25 anos atrás das grades, Sisulu se formou em história da arte e antropologia e leu mais de 100 biografias.

Em 1982, Sisulu foi transferido para a prisão de Pollsmoor, na Cidade do Cabo, após um exame médico no Hospital Groote Schuur. Ele foi finalmente libertado em outubro de 1989.

Quando o ANC foi banido em 2 de fevereiro de 1990, Sisulu assumiu um papel de destaque. Ele foi eleito vice-presidente em 1991 e recebeu a tarefa de reestruturar o ANC na África do Sul.

Seu maior desafio imediato foi tentar acabar com a violência que irrompeu entre o ANC e o Partido da Liberdade Inkhata. Walter Sisulu finalmente se aposentou às vésperas das primeiras eleições multirraciais da África do Sul em 1994.

Sisulu viveu seus últimos anos na mesma casa Soweto que sua família havia tomado na década de 1940. Em 5 de maio de 2003, apenas 13 dias antes de seu aniversário de 91 anos, Walter Sisulu morreu após um longo período de problemas de saúde com a doença de Parkinson. Ele recebeu um funeral estadual em Soweto em 17 de maio de 2003.

Como líder proeminente anti-apartheid, Walter Sisulu mudou o curso da história da África do Sul. Sua defesa de um futuro multirracial para a África do Sul foi uma de suas marcas mais duradouras.

• “Homenagem de Nelson Mandela a Walter Sisulu.” BBC Notícias, BBC, 6 de maio de 2003.
• Beresford, David. “Obituário: Walter Sisulu.” O guardião, Guardian News and Media, 7 de maio de 2003.
• Sisulu, Walter Max, George M. Casa de Herb Shore. Vou cantar: Walter Sisulu fala de sua vida e da luta pela liberdade na África do Sul. Museu da Ilha Robben em associação com o Africa Fund, 2001.