Fatos do Krait do mar em faixas (Laticauda colubrina)

O krait do mar em faixas é um tipo de mar venenoso serpente encontrado nas águas tropicais do Oceano Indo-Pacífico. Embora o veneno dessa cobra seja dez vezes mais potente que o de um cascavel, o animal não é agressivo e só sabe morder em legítima defesa.

O nome mais comum para a espécie é "krait do mar em faixas", mas também é chamado de "krait do mar de lábios amarelos". O nome científico Laticauda colubrina dá origem a outro nome comum: "colubrine sea krait". Embora o animal possa ser chamado de "cobra do mar em faixas", é melhor chamá-lo de krait para evitar confusão com verdadeiras cobras do mar.

Fatos rápidos: Krait do mar em faixas

A cobra do mar em faixas tem uma cabeça preta e um corpo com listras pretas. Sua superfície superior é cinza-azulada, com uma barriga amarela. Essa cobra pode ser distinguida dos kraits relacionados por seu lábio superior amarelo e focinho. Como outros kraits, possui corpo achatado, cauda em forma de remo e narinas nas laterais do focinho. Em contraste, uma serpente marinha aquática tem uma cauda de remo, mas um corpo arredondado e narinas perto do topo de sua cabeça.

As fêmeas com bandas de krait do mar são substancialmente maiores que os machos. As fêmeas têm em média 142 cm de comprimento, enquanto os machos têm em média 87 cm de comprimento. Em média, um homem adulto pesa cerca de 1,3 quilos, enquanto uma mulher pesa cerca de 4 libras.

Os kraits de mar com faixas são cobras semi-aquáticas encontradas em águas costeiras rasas do leste do Oceano Índico e do oeste do Pacífico. Enquanto as cobras juvenis passam a maior parte do tempo na água, os kraits adultos passam cerca de metade do tempo em terra. As cobras caçam na água, mas devem retornar para digerir a comida, derramar a pele e se reproduzir. Os kraits de mar com faixas exibem filopatias, o que significa que eles sempre retornam às suas ilhas de origem.

Os kraits de mar com faixas são perfeitamente adaptados para caçar enguias, complementando sua dieta com pequenos peixes e caranguejos. A cobra nunca foi observada se alimentando em terra. O corpo esbelto do krait ajuda a tecer os corais. A cauda da cobra pode estar exposta, mas a ameaça dos predadores é reduzida porque a cauda se parece muito com a cabeça.

Os kraits marinhos em faixas são caçadores noturnos solitários, mas viajam com grupos de caçadores de peixes-cabra amarelos e atum-azul, que capturam presas que fogem da cobra. Os kraits do mar com faixas exibem dimorfismo sexual no comportamento de caça. Os machos tendem a caçar moreias em águas rasas, enquanto as fêmeas caçam enguias em águas mais profundas. Os machos tendem a fazer várias mortes em uma caçada, enquanto as fêmeas normalmente só têm uma presa por caça.

A maioria dos animais deixa os kraits do mar em paz, mas são atacados por tubarões e outros peixes grandes e aves marinhas quando as cobras surgem. Em alguns países, as pessoas pegam as cobras para comê-las.

Como eles passam tanto tempo em terra e são atraídos pelas luzes, os encontros entre kraits e humanos são comuns, mas surpreendentemente sem intercorrências. Os kraits do mar com faixas são altamente venenoso, mas apenas morda em legítima defesa se for agarrado.

Na Nova Caledônia, as cobras têm o nome comum tricot rayé ("suéter listrado") e são considerados seguros o suficiente para brincar com crianças. As mordidas ocorrem com mais freqüência quando os pescadores tentam desembaraçar as cobras das redes de pesca. O veneno contém uma poderosa neurotoxina que pode causar hipertensão, cianose, paralisia e potencialmente morte se não for tratada.

Os kraits de mar com faixas são ovíparos; eles retornam à terra para acasalar e pôr ovos. O acasalamento ocorre de setembro a dezembro. Os machos perseguem as fêmeas maiores e mais lentas e se entrelaçam ao seu redor. Os machos se contraem ritmicamente para produzir as chamadas ondas caudocefálicas. As cópulas levam cerca de duas horas, mas a massa de cobras pode permanecer entrelaçada por vários dias. As fêmeas depositam até 10 ovos em uma fenda na terra. Apenas dois ninhos já foram descobertos, tão pouco se sabe sobre como os filhotes encontram o caminho para a água. A vida útil do krait do mar em faixas é desconhecida.

A IUCN classifica o krait do mar em faixas como "menos preocupante". A população da espécie é estável e a cobra é abundante em toda a sua extensão. Ameaças significativas à cobra incluem destruição de habitatdesenvolvimento costeiro e poluição luminosa. Enquanto a cobra é uma fonte de alimento humano, a ameaça da super colheita é localizada. Branqueamento de corais pode afetar o krait do mar em faixas, pois pode resultar em abundância reduzida de presas.

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