A estrutura etária de uma população é a distribuição de pessoas de várias idades. É uma ferramenta útil para cientistas sociais, especialistas em saúde pública e em serviços de saúde, analistas de políticas e formuladores de políticas, porque ilustra as tendências da população, como taxas de nascimentos e mortes.
Eles têm uma série de implicações sociais e econômicas na sociedade, como a compreensão dos recursos que devem ser alocados para crianças. cuidados de saúde, escolaridade e assistência à saúde, e as implicações familiares e sociais de maior número de crianças ou idosos em sociedade.
Em forma gráfica, a estrutura etária é retratada como uma pirâmide etária que mostra a coorte de idade mais jovem na parte inferior, com cada camada adicional mostrando a próxima coorte mais antiga. Normalmente, os machos são indicados à esquerda e as fêmeas à direita.
Conceitos e Implicações
A estrutura etária e as pirâmides etárias podem assumir uma variedade de formas, dependendo das tendências de nascimento e morte na população, bem como uma série de outros fatores sociais.
Eles podem ser:
- estábulo: padrões de nascimento e morte são imutáveis ao longo do tempo
- estacionário: baixas taxas de natalidade e mortalidade (inclinam-se suavemente para dentro e têm um topo arredondado)
- expansivo: incline dramaticamente para dentro e para cima a partir da base, indicando que uma população tem altas taxas de natalidade e mortalidade
- construtivo: sinalizando baixas taxas de natalidade e mortalidade e expandindo-se para fora da base antes de se inclinar para dentro para alcançar um pico arredondado no topo
A atual estrutura etária e pirâmide dos EUA, mostrada, é um modelo constritivo, típico dos países desenvolvidos onde as práticas de planejamento familiar são comuns e o acesso ao controle de natalidade é (idealmente) fácil e onde medicamentos e tratamentos avançados estão geralmente disponíveis por meio de cuidados de saúde acessíveis e acessíveis (novamente, idealmente.)
Essa pirâmide nos mostra que a taxa de natalidade diminuiu nos últimos anos, porque podemos ver que há mais adolescentes e jovens adultos nos Estados Unidos hoje do que crianças pequenas. (A taxa de natalidade é mais baixa hoje do que no passado.)
Que a pirâmide se move de forma estável para cima aos 59 anos de idade, e depois diminui gradualmente para dentro aos 69 anos, e apenas fica muito estreito após os 79 anos mostra que as pessoas têm uma vida longa, o que significa que a taxa de mortalidade é baixo. Os avanços na medicina e na assistência ao idoso ao longo dos anos produziram esse efeito nos países desenvolvidos.
A pirâmide etária dos EUA também nos mostra como as taxas de natalidade mudaram ao longo dos anos. A geração milenar agora é a maior dos Estados Unidos, mas não é muito maior do que a geração X e a geração baby boomer, que agora têm entre 50 e 70 anos.
Isso significa que, embora as taxas de natalidade tenham aumentado um pouco com o tempo, mais recentemente elas diminuíram. No entanto, a taxa de mortalidade diminuiu consideravelmente, e é por isso que a pirâmide parece com a sua aparência.
Muitos cientistas sociais e especialistas em saúde estão preocupados com as tendências atuais da população, porque é provável que essa grande população de adolescentes, adultos e idosos tenha vida longa, que pressionará um sistema de previdência social já subfinanciado.
São implicações como essa que tornam a estrutura etária uma ferramenta importante para cientistas sociais e formuladores de políticas.
Atualizada por Nicki Lisa Cole, Ph. D.