Fatos do pássaro Jay azul (Cyanocitta cristata)

O gaio azul (Cyanocitta cristata) é um falador, colorido pássaro comumente visto em alimentadores norte-americanos. O nome da espécie é traduzido como "pássaro tagarela azul".

Fatos rápidos: Blue Jay

Os gaios azuis masculinos e femininos têm coloração semelhante. O gaio azul tem olhos e pernas pretos e uma conta preta. O pássaro tem um rosto branco com crista azul, costas, asas e cauda. Um colar preto em forma de U penas corre ao redor do pescoço para os lados da cabeça. As penas da asa e da cauda são barradas com preto, azul claro e branco. Como com pavões, as penas de gaio azul são realmente marrons, mas parecem azuis por causa de interferência de luz da estrutura de penas. Se a pena é esmagada, a cor azul desaparece.

Os machos adultos são ligeiramente maiores que as fêmeas. Em média, um gaio-azul é um pássaro de tamanho médio, medindo 9 a 12 polegadas de comprimento e pesando entre 2,5 e 3,5 onças.

Os gaios azuis vivem do sul do Canadá para a Flórida e para o norte do Texas. Eles são encontrados da costa leste a oeste das montanhas rochosas. Na porção ocidental de seu alcance, os gaios azuis às vezes hibridam com o gaio de Steller.

Os gaios-azuis preferem um habitat florestal, mas são altamente adaptáveis. Nas regiões desmatadas, eles continuam prosperando em áreas residenciais.

Blue jays são pássaros onívoros. Enquanto comem pequenos invertebrados, alimentos para animais de estimação, carne e, às vezes, outros filhotes de pássaros e ovos, eles costumam usar suas contas fortes para quebrar bolotas e outras nozes. Eles também comem sementes, frutos e grãos. Cerca de 75% da dieta de um gaio consiste em matéria vegetal. Às vezes, os gaios-azuis armazenam sua comida.

Como corvos e outros corvídeosblue jays são altamente inteligente. Os gaios azuis em cativeiro podem usar ferramentas para obter alimentos e mecanismos de trava para abrir suas gaiolas. Os gaios erguem e abaixam suas penas de crista como uma forma de comunicação não-verbal. Eles vocalizam usando uma ampla gama de chamadas e podem imitar as chamadas de falcões e outros pássaros. Os gaios-azuis podem imitar falcões para alertar sobre a presença do predador ou para enganar outras espécies, afastando-os da comida ou do ninho. Alguns gaios-azuis migram, mas ainda não se sabe como eles decidem quando ou se mudarão para o sul durante o inverno.

Blue jays são pássaros monogâmicos que constroem ninhos e criam filhotes juntos. As aves normalmente acasalam entre meados de abril e julho e produzem uma ninhada de ovos por ano. Os gaios constroem um ninho em forma de xícara de galhos, penas, matéria vegetal e, às vezes, lama. Perto da habitação humana, eles podem incorporar tecido, barbante e papel. A fêmea deposita entre 3 e 6 ovos manchados de cinza ou marrom. Os ovos podem ser amarelos, verde pálido ou azul. Ambos os pais podem incubar os ovos, mas principalmente a fêmea cria os ovos enquanto o macho leva sua comida. Os ovos eclodem após cerca de 16 a 18 dias. Ambos os pais alimentam os filhotes até o nascimento, o que ocorre entre 17 e 21 dias após a eclosão. Jay azul em cativeiro pode viver mais de 26 anos. Na natureza, eles costumam viver cerca de 7 anos.

A IUCN classifica o status de conservação do gaio-azul como "menos preocupante". Enquanto desmatamento no leste da América do Norte diminuiu temporariamente a população da espécie, os gaios-azuis se adaptaram aos habitats urbanos. Sua população permaneceu estável nos últimos 40 anos.

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