Cereja preta é a cereja nativa mais importante encontrada em todo o leste dos Estados Unidos. A gama comercial de uma árvore de alta qualidade encontra-se no Allegheny Plateau da Pensilvânia, Nova York e West Virginia. A espécie é muito agressiva e brota facilmente onde as sementes são dispersas.
Frutos de cereja preta são uma fonte importante de mastro para as principais espécies da vida selvagem. As folhas, galhos e casca de cereja preta contêm cianeto na forma encadernada como o glicosídeo cianogênico, prunasina e pode ser prejudicial aos animais domésticos que comem folhagem murcha. Durante a murcha da folhagem, o cianeto é liberado e pode adoecer ou morrer.
A casca tem propriedades medicinais. No sul dos Apalaches, a casca é retirada das jovens cerejas pretas para uso em remédios para tosse, tônicos e sedativos. A fruta é usada para fazer geléia e vinho. Os pioneiros apalaches às vezes aromatizavam seu rum ou conhaque com a fruta para fazer uma bebida chamada saltar de cereja. Para isso, a espécie deve um de seus nomes - rum cherry.
Forestryimages.org fornece várias imagens de partes de cereja preta. A árvore é uma madeira de lei e a taxonomia linear é Magnoliopsida> Rosales> Rosaceae> Prunus serotina Ehrh. A cereja preta também é comumente chamada de cereja preta selvagem, cereja de rum e cereja preta da montanha.
A cereja preta cresce a partir de nova Escócia e New Brunswick, a oeste, para o sul de Quebec e Ontário, para Michigan e leste de Minnesota; sul para Iowa, extremo leste de Nebraska, Oklahoma e Texas, depois leste para o centro da Flórida. Várias variedades estendem a gama: Alabama black cherry (var. alabamensis) é encontrada no leste da Geórgia, nordeste do Alabama e noroeste da Flórida, com estandes locais na Carolina do Norte e do Sul; cereja de escarpa (var. eximia) cresce na região de Edwards Plateau, no centro do Texas; cereja preta do sudoeste (var. rufula) varia das montanhas do Trans-Pecos Texas, oeste ao Arizona e sul até o México.
Folha: Pode ser identificado por glândulas alternativas, simples, de 5 a 15 cm de comprimento, oblongas a lanças, finamente serrilhadas, muito pequenas e discretas no pecíolo, verde escuro e brilhante acima, mais pálidas abaixo; geralmente com uma densa pubescência marrom-amarelada, às vezes branca, ao longo da costela.
Galho: Esbelto, marrom avermelhado, às vezes coberto de epiderme cinza, pronunciado odor e sabor a amêndoa; os botões são muito pequenos (1/5 de polegada), cobertos por várias escamas brilhantes, marrom avermelhadas a esverdeadas. As cicatrizes das folhas são pequenas e semicirculares com três cicatrizes.