Alguns destaques da organização do trabalho das mulheres americanas no final do século XIX:
• Em 1863, um comitê na cidade de Nova York, organizado pelo editor da New York Sun, começou a ajudar as mulheres a receber salários que não haviam sido pagos. Essa organização continuou por cinquenta anos.
• Também em 1863, mulheres em Troy, Nova York, organizaram o Collar Laundry Union. Essas mulheres trabalhavam em lavanderias produzindo e lavando coleiras destacáveis, elegantes em camisas masculinas. Eles entraram em greve e, como resultado, ganharam um aumento nos salários. Em 1866, seu fundo de greve foi usado para ajudar a União dos Moldadores de Ferro, construindo um relacionamento duradouro com a união dos homens. A líder do sindicato dos trabalhadores da lavanderia, Kate Mullaney, passou a se tornar secretária assistente do Sindicato Nacional do Trabalho. A Union Collar Laundry dissolveu-se em 31 de julho de 1869, no meio de outra greve, diante da ameaça de colares de papel e da provável perda de seus empregos.
• O Sindicato Nacional do Trabalho foi organizado em 1866; embora não se concentrasse exclusivamente nas questões das mulheres, defendia os direitos das mulheres trabalhadoras.
• Os dois primeiros sindicatos nacionais para admitir mulheres foram os Cigarmakers (1867) e os Printers (1869).
• Susan B. Anthony usou o papel dela, A revolução, para ajudar as mulheres trabalhadoras a se organizarem em seus próprios interesses. Uma dessas organizações se formou em 1868 e ficou conhecida como Associação das Mulheres Trabalhadoras. Ativo nessa organização estava Augusta Lewis, uma tipógrafa que mantinha a organização focada em representar as mulheres com remuneração e condições de trabalho, e mantinha a organização longe de questões políticas, como sufrágio.
• Miss Lewis tornou-se presidente da União Tipográfica das Mulheres Nº 1, que surgiu da Associação das Mulheres Trabalhadoras. Em 1869, esse sindicato local solicitou a adesão ao sindicato nacional dos tipógrafos, e Miss Lewis foi nomeada secretária correspondente do sindicato. Ela se casou com Alexander Troup, secretário-tesoureiro do sindicato, em 1874, e se aposentou do sindicato, embora não de outros trabalhos de reforma. O Local 1 das mulheres não sobreviveu por muito tempo à perda de seu líder organizador e se dissolveu em 1878. Após esse período, os tipógrafos admitiram mulheres em igualdade de condições com os homens, em vez de organizarem locais separados para mulheres.
• Em 1869, um grupo de mulheres sapateiras em Lynn, Massachusetts, organizou as Filhas de St. Crispin, uma organização nacional do trabalho das mulheres modelado e apoiado pelos Cavaleiros de St. Crispin, o sindicato nacional dos trabalhadores em calçados, que também registrou um apoio ao salário igual por igual trabalhos. As Filhas de St. Crispin são reconhecidas como primeira união nacional de mulheres.
A primeira presidente das Filhas de St. Crispin foi Carrie Wilson. Quando as Filhas de St. Crispin entraram em greve em Baltimore em 1871, os Cavaleiros de St. Crispin exigiram com sucesso que as grevistas fossem recontratadas. A depressão na década de 1870 levou à morte das Filhas de St. Crispin em 1876.
• Os Cavaleiros do Trabalho, organizados em 1869, começaram a admitir mulheres em 1881. Em 1885, os Cavaleiros do Trabalho estabeleceram o Departamento de Trabalho das Mulheres. Leonora Barry foi contratada como organizadora e investigadora em tempo integral. O Departamento de Trabalho das Mulheres foi dissolvido em 1890.
• Alzina Parsons Stevens, uma tipógrafa e, ao mesmo tempo, moradora de Hull House, organizou o Sindicato da Mulher Trabalhadora Nº 1 em 1877. Em 1890, foi eleita mestre-de-obra distrital, Assembléia Distrital 72, Cavaleiros do Trabalho, em Toledo, Ohio.
Mary Kimball Kehew ingressou na União Industrial e Educacional da Mulher em 1886, tornando-se diretora em 1890 e presidente em 1892. Com Mary Kenney O'Sullivan, ela organizou a União para o Progresso Industrial, cujo objetivo era ajudar as mulheres a organizar sindicatos artesanais. Este foi um precursor do Liga Sindical Feminina, fundada no início do século XX. Mary Kenney O'Sullivan foi a primeira mulher contratada pela Federação Americana do Trabalho (AFL) como organizadora. Ela já havia organizado encadernadoras femininas em Chicago na AFL e havia sido eleita delegada na Assembléia de Comércio e Trabalho de Chicago.
• Em 1890, Josephine Shaw Lowell organizou a Liga dos Consumidores de Nova York. Em 1899, a organização de Nova York ajudou a fundar a Liga Nacional de Consumidores para proteger trabalhadores e consumidores. Florence Kelley liderou esta organização, que trabalhou principalmente através de esforços educacionais.
Copyright de texto © Jone Johnson Lewis .
Imagem: esquerda para a direita, (fila da frente): Miss Felice Louria, secretária executiva da Liga dos Consumidores da Cidade de Nova York; e Miss Helen Hall, diretora do Henry Street Settlement em Nova York e presidente da Consumers National Federation. (Fila de trás) Robert S. Lynd, chefe do Departamento de Sociologia da Universidade de Columbia; F.B. McLaurin, Brotherhood of Sleeping Car Porters e Michael Quill, Nova York, vereador e presidente do Transportation Workers 'Union.