Uma importante forma tradicional de agricultura é o uso de estratégias de consorciação, às vezes chamadas cultivo misto ou agricultura milpa, onde diferentes culturas são plantadas juntas, em vez de nos grandes campos de monocultura, como os agricultores fazem hoje. As três irmãs (milho, feijõese abóbora) é o que os agricultores nativos americanos chamam de forma clássica de cultivo misto e arqueológico As evidências mostraram que esses três domesticados americanos cresceram juntos por talvez 5.000 anos.
Cultivo de milho (grama alta), feijão (leguminosa para fixação de nitrogênio) e abóbora (planta trepadeira baixa) juntos foi um golpe de gênio ambiental, cujos benefícios foram estudados por cientistas de culturas para décadas.
Crescendo as Três Irmãs
As "três irmãs" são milho (Zea mays), feijões (Phaseolus vulgaris L.) e abóbora (Cucurbita spp.). Segundo registros históricos, o agricultor cavou um buraco no chão e colocou uma semente de cada espécie no buraco. O milho cresce primeiro, fornecendo um caule para o feijão, que alcança para cima o acesso ao sol. A planta de abóbora cresce baixa no chão, sombreada pelo feijão e pelo milho, e impede que as ervas daninhas afetem as outras duas plantas.
Hoje, o consórcio, em geral, é recomendado como um sistema alternativo para os pequenos agricultores melhorarem sua produção e, portanto, a produção e a renda de alimentos em espaços limitados. A inter-colheita também é um seguro: se uma das culturas falha, as outras não, e o agricultor é mais probabilidade de obter pelo menos uma das culturas para produzir em um determinado ano, não importa quão extremo o clima circunstâncias.
Técnicas antigas de conservação
O microclima produzido pela combinação das três irmãs favorece a sobrevivência das plantas. O milho é notório por sugar o nitrogênio do solo; os grãos, por outro lado, fornecem nitrogênio mineral substituto de volta ao solo: essencialmente, esses são os efeitos da rotação de culturas sem a necessidade de rotacionar as culturas. No geral, dizem os cientistas das culturas, mais proteína e energia são produzidas pelo consórcio de três culturas no mesmo espaço do que o alcançado pela moderna agricultura monocultural.
O milho maximiza a fotossíntese e cresce reto e alto. Os feijões usam os caules para apoio estrutural e para obter maior acesso à luz solar; ao mesmo tempo, eles trazem nitrogênio atmosférico para o sistema, disponibilizando o nitrogênio para o milho. A abóbora tem melhor desempenho em locais sombreados e úmidos, e esse é o tipo de microclima fornecido pelo milho e pelo feijão juntos. Além disso, a abóbora diminui a quantidade de erosão que afeta o cultivo monocultural de milho. Experimentos realizados em 2006 (relatados em Cardosa et al.) Sugerem que o número de nódulos e o peso seco do feijão aumentam quando consorciados com o milho.
Nutricionalmente, as três irmãs fornecem uma riqueza de alimentos saudáveis. O milho fornece carboidratos e alguns aminoácidos; o feijão fornece o restante dos aminoácidos necessários, além de fibras alimentares, vitaminas B2 e B6, zinco, ferro, manganês, iodo, potássio e fósforo, e a abóbora fornece vitamina A. Juntos, eles fazem um ótimo succotash.
Arqueologia e Antropologia
É difícil dizer quando as três plantas começaram a crescer juntas: mesmo que uma sociedade em particular tivesse acesso a todos três plantas, não podemos ter certeza de que foram plantadas nos mesmos campos sem evidência direta daqueles Campos. Isso é muito raro, então vamos olhar para as histórias de domesticação, baseadas em onde e quando as plantas domesticadas aparecem em sítios arqueológicos.
As Três Irmãs têm diferentes histórias de domesticação. O feijão foi domesticado na América do Sul primeiro, cerca de 10.000 anos atrás; squash seguido na América Central na mesma época; e milho na América Central, cerca de mil anos depois. Mas a primeira aparição do feijão domesticado na América Central ocorreu apenas cerca de 7.000 anos atrás. O uso agrícola da co-ocorrência das três irmãs parece ter se espalhado pela Mesoamérica há cerca de 3.500 anos atrás. O milho foi o último dos três a chegar aos Andes, entre 1800 e 700 aC.
O consórcio com as Três Irmãs não foi identificado no nordeste americano, onde os colonos europeus relataram pela primeira vez até 1300 dC: milho e abóbora estavam disponíveis, mas nenhum feijão foi identificado no contexto norte-americano antes de 1300 DE ANÚNCIOS. No século XV, no entanto, a ameaça tripla consorciada substituíra a doméstica original. maygrass-chenopod-knotweed culturas agrícolas plantadas no nordeste e centro-oeste da América do Norte desde o período arcaico.
Plantio e colheita
Há relatos de várias fontes históricas dos nativos americanos, bem como relatos de primeiros exploradores e colonos europeus sobre a agricultura baseada em milho. Em geral, a agricultura nativa americana no nordeste e no meio-oeste era baseada em gênero, com os homens criando novos campos, queimando grama e ervas daninhas e cavando valas para plantar. As mulheres prepararam os campos, plantaram a colheita, removeram ervas daninhas e colheram a colheita.
As estimativas de colheita variam entre 500/1000 kg por hectare, fornecendo entre 25-50% das necessidades calóricas de uma família. Dentro Mississippian comunidades, colheitas de campos foram armazenadas em celeiros comunitários para uso das elites; em outras comunidades, a colheita era para fins familiares ou baseados em clãs.
Fontes
Cardoso EJBN, Nogueira MA e Ferraz SMG. 2007. Fixação biológica de N2 e N mineral no consórcio de feijão-milho ou cultivo de sola no sudeste do Brasil. Agricultura Experimental 43(03):319-330.
Declerck FAJ, Fanzo J, Palm C e Remans R. 2011. Abordagens ecológicas para nutrição humana. Boletim de Alimentação e Nutrição 32 (Suplemento 1): 41S-50S.
Hart JP. 2008. Evoluindo as Três Irmãs: A mudança na história do milho, feijão e abóbora em Nova York e no nordeste do país. In: Hart JP, editor. Atual Paleoethnobotânica do Nordeste II. Albany, Nova York: Universidade do Estado de Nova York. 87-99.
Hart JP, Asch DL, Scarry CM e Crawford GW. 2002. A idade do feijão comum (Phaseolus vulgaris L.) nas florestas orientais do norte da América do Norte. Antiguidade 76(292):377-385.
Landon AJ. 2008. O "Como" das Três Irmãs: As origens da agricultura na Mesoamérica e o nicho humano. Antropólogo de Nebraska 40:110-124.
Lewandowski, Stephen. "Diohe'ko, as três irmãs da vida em Sêneca: implicações para uma agricultura nativa nos lagos de dedos região do Estado de Nova York. "Agriculture and Human Values, Volume 4, Edição 2–3, SpringerLink, março de 1987.
Martin SWJ. 2008. Idiomas do passado e do presente: abordagens arqueológicas para a aparência dos falantes do norte da Iroquoia na região dos Grandes Lagos da América do Norte. Antiguidade Americana 73(3):441-463.
Scarry, C. Margaret. "Práticas de manejo de culturas nas florestas orientais da América do Norte". Estudos de caso em arqueologia ambiental, SpringerLink, 2008.