Invasor confederado: CSS Alabama

• Nação: Estados Confederados da América
• Tipo: Navio de parafuso
• Estaleiro: John Laird Sons, Birkenhead
• Deitado: 1862
• Lançado: 29 de julho de 1862
• Encomendado: 24 de agosto de 1862
• Destino: Afundado, 19 de junho de 1864

• Deslocamento: 1.050 toneladas
• Comprimento: 220 pés
• Feixe: 31 pés, 8 pés
• Esboço, projeto: 17 pés, 8 pol.
• Rapidez: 13 nós
• Complemento: 145 homens

Armas

• 6 x 32 lb. armas, 1 x 100 lb. Rifle Blakeley, 1 x 8 pol. arma de fogo

Operando na Inglaterra, o agente confederado James Bulloch foi encarregado de estabelecer contatos e encontrar embarcações para os incipientes Marinha Confederada. Estabelecer um relacionamento com a Fraser, Trenholm & Company, uma respeitada transportadora, para Para facilitar a venda de algodão do sul, mais tarde ele pôde usar a empresa como fachada para suas atividades navais. Atividades. Como o governo britânico permaneceu oficialmente neutro no guerra civil AmericanaBulloch não conseguiu comprar navios para uso militar. Trabalhando na Fraser, Trenholm & Company, ele conseguiu contratar a construção de uma chalupa de parafuso no quintal da John Laird Sons & Company em Birkenhead. Estabelecido em 1862, o novo casco foi designado nº 290 e lançado em 29 de julho de 1862.

Inicialmente nomeado Enrica, o novo navio era movido por um motor a vapor de condensação horizontal de ação direta com dois cilindros horizontais que acionavam uma hélice retrátil. Além do que, além do mais, Enrica foi armado como uma barca de três mastros e foi capaz de empregar uma grande extensão de lona. Como Enrica Terminado o arranjo, Bulloch contratou uma tripulação civil para navegar a nova embarcação para Terceira, nos Açores. Chegando à ilha, o navio logo foi recebido por seu novo comandante, Capitão Raphael Semmese o navio de abastecimento Agrippina que estava carregando armas para Enrica. Após a chegada de Semmes, o trabalho começou a se converter Enrica em um invasor de comércio. Nos dias seguintes, os marinheiros se esforçaram para montar as armas pesadas, que incluíam seis furos de 32 pol., Bem como um Rifle Blakely de 100 pol. E um de 8 pol. furo liso. As duas últimas armas foram colocadas em pivôs ao longo da linha central do navio. Com a conversão concluída, os navios foram para as águas internacionais da Terceira, onde Semmes encomendou oficialmente o navio à Marinha Confederada como CSS Alabama em 24 de agosto.

Embora Semmes tivesse oficiais suficientes para supervisionar o funcionamento de Alabama, ele não tinha marinheiros. Dirigindo-se às tripulações dos navios que atendiam, ele lhes ofereceu dinheiro em assinatura, bônus lucrativos e prêmios em dinheiro, se assinassem um cruzeiro de duração desconhecida. Os esforços de Semmes foram bem-sucedidos e ele conseguiu convencer oitenta e três marinheiros a se unirem a seu navio. Optando por permanecer no Atlântico Este, Semmes partiu da Terceira e começou a perseguir navios baleeiros da União na área. Em 5 de setembro, Alabama marcou sua primeira vítima quando capturou o baleeiro Ocumlgee no oeste dos Açores. Queimando o baleeiro na manhã seguinte, Alabama continuou suas operações com grande sucesso. Nas duas semanas seguintes, o atacante destruiu um total de dez navios mercantes da União, a maioria baleeiros, e causou cerca de US $ 230.000 em danos.

Virando para o oeste, Semmes navegou para a costa leste. Depois de encontrar o mau tempo no caminho, Alabama fez suas próximas capturas em 3 de outubro, quando levou os navios mercantes Emily Farnum e Brilhante. Enquanto o primeiro foi lançado, o último foi queimado. No mês seguinte, Semmes conseguiu com sucesso mais onze navios mercantes da União Alabama mudou-se para o sul ao longo da costa. Destes, todos foram queimados, mas dois foram ligados e enviados ao porto carregado com tripulantes e civis de Alabamaconquistas. Embora Semmes desejasse invadir o porto de Nova York, a falta de carvão o forçou a abandonar esse plano. Virando para o sul, Semmes navegou pela Martinica com o objetivo de encontrar Agrippina e reabastecimento. Chegando à ilha, ele descobriu que os navios da União estavam cientes de sua presença. Enviando o navio de suprimento para a Venezuela, Alabama mais tarde foi forçado a passar pelo USS San Jacinto (6 armas) para escapar. Recarregando, Semmes partiu para o Texas com a esperança de frustrar as operações da União em Galveston, TX.

Após uma pausa em Yucatan para realizar manutenção em AlabamaSemmes chegou às proximidades de Galveston em 11 de janeiro de 1863. Detectando a força de bloqueio da União, Alabama foi visto e abordado pelo USS Hatteras (5). Voltando a fugir como um corredor de bloqueio, Semmes atraído Hatteras longe de seus consortes antes de virar para atacar. Fechando no sidewheeler da União, Alabama abriu fogo com seu lado estibordo e em uma rápida batalha de treze minutos forçada Hatteras render-se. Com o navio da União afundando, Semmes levou a tripulação a bordo e partiu da área. Desembarque e liberdade condicional dos presos da União, ele virou para o sul e partiu para o Brasil. Operando ao longo da costa da América do Sul até o final de julho, Alabama desfrutou de um feitiço de sucesso que viu capturar vinte e nove navios mercantes da União.

Precisando de reforma e com os navios de guerra da União procurando por ele, Semmes navegou para a Cidade do Cabo, na África do Sul. A chegar, Alabama passou parte de agosto passando por uma revisão extremamente necessária. Enquanto estava lá, ele encomendou um de seus prêmios, o latido Conrad, como CSS Tuscaloosa (2). Enquanto operava na África do Sul, Semmes soube da chegada do poderoso USS Vanderbilt (15) na Cidade do Cabo. Depois de fazer duas capturas em 17 de setembro, Alabama virou para o leste no Oceano Índico. Ao atravessar o estreito de Sunda, o invasor confederado iludiu o USS Wyoming (6) antes de fazer três capturas rápidas no início de novembro. Descobrindo a caça escassa, Semmes se mudou pela costa norte de Bornéu antes de revisar seu navio em Candore. Vendo poucas razões para permanecer na área, Alabama virou para o oeste e chegou a Cingapura em 22 de dezembro.

Recebendo uma recepção legal das autoridades britânicas em Cingapura, Semmes logo partiu. Apesar dos melhores esforços de Semmes, Alabama estava em condições cada vez mais precárias e precisava de readequação de estaleiros. Além disso, o moral da tripulação era baixo devido à má caça nas águas orientais. Compreendendo que essas questões só poderiam ser resolvidas na Europa, ele se mudou pelo Estreito de Malaca com a intenção de chegar à Grã-Bretanha ou à França. Enquanto no estreito, Alabama fez três capturas. O primeiro deles, Martaban (anteriormente Texas Star) possuía papéis britânicos, mas havia mudado de propriedade americana apenas duas semanas antes. Quando MartabanO capitão do capitão não apresentou um certificado juramentado afirmando que os papéis eram autênticos, Semmes queimou o navio. Essa ação irritou os britânicos e acabaria forçando Semmes a navegar para a França.

Cruzando o Oceano Índico, Alabama partiu da Cidade do Cabo em 25 de março de 1864. Descobrindo pouco no transporte da União, Alabama fez suas duas capturas finais no final de abril na forma de Rockingham e Magnata. Embora navios adicionais tenham sido avistados, o fundo sujo e as máquinas envelhecidas do invasor permitiram que a presa em potencial superasse a outrora veloz Alabama. Chegando a Cherbourg em 11 de junho, Semmes entrou no porto. Isso foi uma péssima escolha, pois as únicas docas secas da cidade pertenciam à Marinha Francesa, enquanto La Havre possuía instalações de propriedade privada. Solicitando o uso das docas secas, Semmes foi informado de que exigia a permissão do imperador Napoleão III, que estava de férias. A situação foi agravada pelo fato de o embaixador da União em Paris alertar imediatamente todos os navios da União na Europa quanto a Alabamalocalização.

Entre os que receberam a notícia estava o capitão John A. Winslow do USS (7). Tendo sido banido para um comando europeu pelo Secretário da Marinha Gideon Welles por fazer comentários críticos após o ano de 1862 Segunda Batalha de ManassasWinslow rapidamente partiu de Scheldt e partiu para o sul. Chegando a Cherbourg em 14 de junho, ele entrou no porto e circulou o navio Confederado antes de partir. Cuidadoso em respeitar as águas territoriais francesas, Winslow começou a patrulhar fora do porto para impedir a fuga do invasor e preparou Kearsarge para a batalha, cortando o cabo da corrente sobre as áreas vitais dos lados do navio.

Incapaz de obter permissão para usar as docas secas, Semmes enfrentou uma escolha difícil. Quanto mais tempo ele permanecesse no porto, maior a probabilidade de a oposição da União se tornar e as chances de os franceses impedirem sua partida. Como resultado, depois de lançar um desafio a Winslow, Semmes emergiu com seu navio em 19 de junho. Acompanhado pela fragata de ferro francês Couronne e o iate britânico DeerhoundSemmes se aproximou do limite das águas territoriais francesas. Maltratada de seu longo cruzeiro e com sua loja de pó em mau estado, Alabama entrou na batalha em desvantagem. Quando os dois navios se aproximaram, Semmes abriu fogo primeiro, enquanto Winslow segurou Kearsargeas armas até os navios estarem a apenas 1.000 jardas de distância. Enquanto a luta continuava, os dois navios navegavam em cursos circulares buscando obter uma vantagem sobre os outros.

Apesar Alabama atingiu o navio da União várias vezes, o mau estado do seu pó mostrou-se como várias conchas, incluindo uma que atingiu Kearsargeposte de popa, falhou ao detonar. Kearsarge melhorou quando suas rodadas atingiram com efeito revelador. Uma hora após o início da batalha, KearsargeAs armas da pistola reduziram o maior assaltante da Confederação a um naufrágio em chamas. Com o navio afundando, Semmes acertou suas cores e pediu ajuda. Envio de barcos, Kearsarge conseguiu resgatar grande parte Alabamatripulação, embora Semmes tenha conseguido escapar a bordo Deerhound.

O invasor de comércio com melhor desempenho da Confederação, Alabama reivindicou 65 prêmios, avaliados em um total de US $ 6 milhões. Imensamente bem-sucedido em interromper o comércio da União e aumentar as taxas de seguro, AlabamaO cruzeiro levou ao uso de invasores adicionais, como CSS Shenandoah. Como muitos invasores confederados, como Alabama, CSS Flóridae Shenandoah, tendo sido construído na Grã-Bretanha com o conhecimento do governo britânico de que os navios eram destinados à Confederação, o governo dos EUA sofreu danos monetários após a guerra. Conhecido como Alabama Reivindicações, a questão causou uma crise diplomática que foi finalmente resolvida pela formação de um comitê de doze homens que, em 1872, concedeu indenizações de US $ 15,5 milhões.

• CSS Alabama Associação
• URI: CSS Alabama