Ascensão e queda do oficial nazista Franz Stangl

Franz Stangl, apelidado de "A Morte Branca", era um nazista austríaco que atuou como diretor do Treblinka e Sobibor campos de extermínio na Polônia durante a Segunda Guerra Mundial. Sob sua co-direção, estima-se que mais de 1 milhão de pessoas tenham sido gaseadas e enterradas em valas comuns.

Após a guerra, Stangl fugiu da Europa, primeiro para a Síria e depois para o Brasil. Em 1967, ele foi encontrado pelo caçador nazista Simon Wiesenthal e extraditado para a Alemanha, onde foi julgado e condenado à prisão perpétua. Ele morreu de ataque cardíaco na prisão em 1971.

Franz Stangl nasceu em Altmuenster, Áustria, em 26 de março de 1908. Quando jovem, ele trabalhou em fábricas têxteis, o que o ajudaria a encontrar emprego mais tarde, enquanto fugia. Ele se juntou a duas organizações: o partido nazista e a polícia austríaca. Quando A Alemanha anexou a Áustria em 1938, o jovem e ambicioso policial ingressou na Gestapo e logo impressionou seus superiores com sua fria eficiência e vontade de seguir ordens.

Em 1940, Stangl foi designado para o Aktion T4, um programa nazista projetado para melhorar o pool genético da "raça principal" ariana, eliminando os enfermos. Stangl foi designado para o Centro de Eutanásia Hartheim, perto de Linz, na Áustria.

Alemães e cidadãos austríacos considerados indignos foram sacrificados, incluindo aqueles nascidos com defeitos de nascimento, doentes mentais, alcoólatras, pessoas com síndrome de Down e outras doenças. A teoria predominante era que aqueles com defeitos estavam drenando os recursos da sociedade e poluindo a raça ariana.

Em Hartheim, Stangl provou que tinha a combinação adequada de atenção aos detalhes, habilidade organizacional e indiferença absoluta ao sofrimento daqueles que considerava inferiores. O Aktion T4 acabou sendo suspenso após indignação de cidadãos alemães e austríacos.

Depois que a Alemanha invadiu a Polônia, os nazistas tiveram que descobrir o que fazer com os milhões de judeus poloneses, que eram considerados sub-humanos de acordo com a política racial da Alemanha nazista. Os nazistas construíram três campos de extermínio no leste da Polônia: Sobibor, Treblinka e Belzec.

Stangl foi designado como administrador principal do campo de extermínio de Sobibor, que foi inaugurado em maio de 1942. Stangl serviu como diretor do acampamento até sua transferência em agosto. Trens transportando judeus de toda a Europa Oriental chegaram ao campo. Os passageiros do trem chegaram, foram sistematicamente despidos, barbeados e enviados para as câmaras de gás para morrer. Estima-se que nos três meses em que Stangl esteve em Sobibor, 100.000 judeus morreram sob a vigilância de Stangl.

Sobibor estava correndo muito bem e com eficiência, mas o campo de extermínio de Treblinka não estava. Stangl foi transferido para Treblinka para torná-lo mais eficiente. Como a hierarquia nazista esperava, Stangl virou o campo ineficiente.

Quando ele chegou, encontrou cadáveres espalhados, pouca disciplina entre os soldados e métodos ineficientes de matar. Ele ordenou a limpeza do local e tornou a estação de trem atraente, para que os passageiros judeus que chegassem não percebessem o que lhes aconteceria até que fosse tarde demais. Ele ordenou a construção de novas câmaras de gás maiores e aumentou a capacidade de matar de Treblinka para um número estimado de 22.000 por dia. Ele era tão bom em seu trabalho que recebeu a honra de “Melhor Comandante do Campo na Polônia” e a Cruz de Ferro, uma das mais altas honras nazistas.

Stangl era tão eficiente na administração dos campos de extermínio que saiu do trabalho. Em meados de 1943, a maioria dos judeus na Polônia estava morta ou escondida. Os campos da morte não eram mais necessários.

Antecipando o ultraje internacional aos campos de extermínio, os nazistas destruíram os campos e tentaram esconder as evidências da melhor maneira possível.

Stangl e outros líderes de campo como ele foram enviados para a frente italiana em 1943; a hipótese de que poderia ter sido uma maneira de tentar matá-los. Stangl sobreviveu às batalhas na Itália e retornou à Áustria em 1945, onde permaneceu até o fim da guerra.

Como oficial da SS, o esquadrão de terror genocida do Partido Nazista, Stangl atraiu a atenção dos Aliados após a guerra e passou dois anos em um campo de internação americano. Os americanos não pareciam perceber quem ele era. Quando a Áustria começou a se interessar por ele em 1947, foi devido ao seu envolvimento no Aktion T4, não pelos horrores que ocorreram em Sobibor e Treblinka.

Ele escapou em 1948 e foi para Roma, onde o bispo pró-nazista Alois Hudal ajudou ele e seu amigo Gustav Wagner a escapar. Stangl foi primeiro a Damasco, na Síria, onde encontrou facilmente trabalho em uma fábrica têxtil. Ele prosperou e pôde enviar sua esposa e filhas. Em 1951, a família se mudou para o Brasil e se estabeleceu em São Paulo.

Ao longo de suas viagens, Stangl fez pouco para esconder sua identidade. Ele nunca usou um pseudônimo e até se registrou na embaixada da Áustria no Brasil. No início dos anos 60, embora ele se sentisse seguro no Brasil, tinha que ficar claro para Stangl que ele era um homem procurado.

Companheiro nazista Adolf Eichmann foi arrebatado fora de um Buenos Aires rua em 1960 antes de ser levado para Israel, julgado e executado. Em 1963, Gerhard Bohne, outro ex-oficial associado ao Aktion T4, foi indiciado na Alemanha; ele acabaria sendo extraditado da Argentina. Em 1964, 11 homens que haviam trabalhado para Stangl em Treblinka foram julgados e condenados. Um deles era Kurt Franz, que havia conseguido Stangl como comandante do campo.

Simon Wiesenthal, o conhecido sobrevivente do campo de concentração, e caçador nazista tinha uma longa lista de criminosos de guerra nazistas que ele queria ser levado à justiça, e o nome de Stangl estava perto do topo da lista.

Em 1964, Wiesenthal recebeu uma dica de que Stangl estava morando no Brasil e trabalhando em uma fábrica da Volkswagen em São Paulo. Segundo Wiesenthal, uma das dicas veio de um ex-oficial da Gestapo, que exigiu pagar um centavo por cada judeu morto em Treblinka e Sobibor. Wiesenthal estimou que 700.000 judeus haviam morrido nesses campos, então o total da gorjeta era de US $ 7.000, pagáveis ​​se e quando Stangl fosse capturado. Wiesenthal acabou pagando o informante. Outra dica para Wiesenthal sobre o paradeiro de Stangl pode ter vindo do ex-genro de Stangl.

Wiesenthal pressionou a Alemanha a emitir um pedido ao Brasil para a prisão e extradição de Stangl. Em 28 de fevereiro de 1967, o ex-nazista foi preso no Brasil quando retornou de um bar com sua filha adulta. Em junho, os tribunais brasileiros decidiram que ele deveria ser extraditado e logo depois ele foi colocado em um avião para a Alemanha Ocidental. As autoridades alemãs levaram três anos para levá-lo a julgamento. Ele foi acusado da morte de 1,2 milhão de pessoas.

O julgamento de Stangl começou em 13 de maio de 1970. O caso da promotoria foi bem documentado e Stangl não contestou a maioria das acusações. Em vez disso, ele confiou na mesma linha que os promotores ouviam desde o Julgamentos de Nuremberg, que ele estava apenas "seguindo ordens". Ele foi condenado em 22 de dezembro de 1970 por cumplicidade na morte de 900.000 pessoas e condenado à prisão perpétua. Ele morreu de ataque cardíaco na prisão em 28 de junho de 1971, cerca de seis meses após sua condenação.

Antes de morrer, ele deu uma longa entrevista ao escritor austríaco Gitta Sereny. A entrevista lança alguma luz sobre como Stangl foi capaz de cometer as atrocidades que ele fez. Ele repetidamente disse que sua consciência estava limpa porque tinha visto os intermináveis ​​vagões dos judeus como nada além de carga. Ele disse que não odiava judeus pessoalmente, mas estava orgulhoso do trabalho organizacional que havia feito nos campos.

Na mesma entrevista, ele mencionou que seu ex-colega Gustav Wagner estava escondido no Brasil. Mais tarde, Wiesenthal localizaria Wagner e o prenderia, mas o governo brasileiro nunca o extraditou.

Ao contrário de outros nazistas, Stangl não parecia gostar do assassinato que supervisionou. Não há relatos de que ele tenha assassinado alguém pessoalmente como um colega de campo Josef Schwammberger ou Auschwitz "Anjo da Morte" Josef Mengele. Ele usava um chicote nos campos, que ele raramente usava, embora houvesse poucas testemunhas oculares que sobreviveram aos campos de Sobibor e Treblinka para verificá-lo. Não há dúvida, no entanto, que o massacre institucionalizado de Stangl acabou com a vida de centenas de milhares de pessoas.

Wiesenthal alegou ter levado 1.100 ex-nazistas à justiça. Stangl foi de longe o "maior peixe" que o famoso caçador nazista já capturou.

Arquivo de Simon Wiesenthal. Franz Stangl.

Walters, Guy. Hunting Evil: os criminosos de guerra nazistas que escaparam e a busca para levá-los à justiça. 2010: Broadway Books.