Revolução Cubana: Assalto ao Quartel de Moncada

Em 26 de julho de 1953, Cuba explodiu em revolução quando Fidel Castro e cerca de 140 rebeldes atacaram a guarnição federal em Moncada. Embora a operação tenha sido bem planejada e tenha o elemento surpresa, os números e armas mais altos do exército soldados, juntamente com uma notável má sorte que afligia os atacantes, fizeram do ataque um fracasso quase total para os rebeldes. Muitos dos rebeldes foram capturados e executados, e Fidel e seu irmão Raúl foram julgados. Eles perderam a batalha, mas venceram a guerra: o ataque de Moncada foi a primeira ação armada do Revolução cubana, que triunfaria em 1959.

Fulgencio Batista era um oficial militar que havia sido presidente de 1940 a 1944 (e que ocupava o poder executivo não oficial há algum tempo antes de 1940). Em 1952, Batista concorreu novamente à presidência, mas parecia que ele perderia. Juntamente com alguns outros oficiais de alto escalão, Batista suavemente fez um golpe que removeu o presidente Carlos Prío do poder. As eleições foram canceladas. Fidel Castro era um jovem advogado carismático que estava concorrendo ao Congresso nas eleições de Cuba de 1952 e, segundo alguns historiadores, ele provavelmente venceria. Após o golpe, Castro se escondeu, sabendo intuitivamente que sua oposição anterior a diferentes governos cubanos o tornaria um dos "inimigos do estado" que Batista estava cercando.

O governo de Batista foi rapidamente reconhecido por vários grupos cívicos cubanos, como as comunidades bancárias e empresariais. Também foi reconhecido internacionalmente, inclusive pelaEstados Unidos. Depois que as eleições foram canceladas e as coisas se acalmaram, Castro tentou levar Batista ao tribunal para responder pela aquisição, mas falhou. Castro decidiu que os meios legais para remover Batista nunca funcionariam. Castro começou a tramar uma revolução armada em segredo, atraindo para sua causa muitos outros cubanos enojados com o flagrante poder de Batista.

Castro sabia que precisava de duas coisas para vencer: armas e homens para usá-las. O ataque a Moncada foi projetado para fornecer os dois. O quartel estava cheio de armas, o suficiente para equipar um pequeno exército de rebeldes. Castro argumentou que, se o ataque ousado fosse bem-sucedido, centenas de cubanos irados iriam ao seu lado para ajudá-lo a derrubar Batista.

As forças de segurança de Batista sabiam que vários grupos (não apenas os de Castro) estavam conspirando insurreição, mas eles tinham poucos recursos, e nenhum deles parecia uma ameaça séria para o governo. Batista e seus homens estavam muito mais preocupados com facções rebeldes dentro do próprio exército, bem como com os partidos políticos organizados que foram favorecidos para vencer as eleições de 1952.

A data do assalto foi marcada para 26 de julho, porque 25 de julho era o festival de St. James e haveria festas na cidade vizinha. Esperava-se que, ao amanhecer do dia 26, muitos soldados estivessem desaparecidos, de ressaca ou até bêbados dentro do quartel. Os insurgentes usavam uniformes do exército, tomavam o controle da base, se serviam de armas e partiam antes que outras unidades das forças armadas pudessem responder. O quartel de Moncada está localizado fora da cidade de Santiago, na província do Oriente. Em 1953, o Oriente era a região mais pobre de Cuba e a que apresentava mais distúrbios civis. Castro esperava desencadear uma revolta, que ele então armaria com armas de Moncada.

Todos os aspectos do ataque foram meticulosamente planejados. Castro tinha cópias impressas de ummanifesto, e ordenou que fossem entregues aos jornais e selecionassem políticos em 26 de julho exatamente às 05:00. Uma fazenda perto do quartel foi alugada, onde armas e uniformes eram escondidos. Todos os que participaram do ataque foram para a cidade de Santiago de forma independente e ficaram em quartos que haviam sido alugados anteriormente. Nenhum detalhe foi esquecido quando os rebeldes tentaram fazer do ataque um sucesso.

No início da manhã de 26 de julho, vários carros dirigiram por Santiago, pegando rebeldes. Todos se conheceram na fazenda alugada, onde receberam uniformes e armas, principalmente espingardas leves e espingardas. Castro informou-os, pois ninguém, exceto alguns organizadores de alto escalão, sabia qual era o objetivo. Eles carregaram de volta nos carros e partiram. Havia 138 rebeldes prontos para atacar Moncada e outros 27 enviados para atacar um posto avançado menor na vizinha Bayamo.

Apesar da organização meticulosa, a operação foi um fiasco quase desde o início. Um dos carros sofreu um pneu furado e dois se perderam nas ruas de Santiago. O primeiro carro a chegar havia passado pelo portão e desarmado os guardas, mas uma rotina para duas pessoas A patrulha do lado de fora do portão jogou o plano fora, e o tiroteio começou antes que os rebeldes entrassem posição.

O alarme soou e os soldados começaram um contra-ataque. Havia uma metralhadora pesada em uma torre que mantinha a maioria dos rebeldes presos na rua do lado de fora do quartel. Os poucos rebeldes que conseguiram entrar com o primeiro carro lutaram por um tempo, mas quando metade deles foi morta, eles foram forçados a recuar e se juntar a seus companheiros do lado de fora.

Vendo que o ataque estava condenado, Castro ordenou uma retirada e os rebeldes rapidamente se dispersaram. Alguns deles simplesmente jogaram as armas no chão, tiraram os uniformes e desapareceram na cidade vizinha. Alguns, incluindo Fidel e Raúl Castro, conseguiram escapar. Muitos foram capturados, incluindo 22 que haviam ocupado o hospital federal. Uma vez suspenso o ataque, eles tentaram se disfarçar de pacientes, mas foram descobertos. A menor força de Bayamo teve um destino semelhante, pois também foram capturados ou expulsos.

Dezenove soldados federais haviam sido mortos, e os soldados restantes estavam de bom humor. Todos os prisioneiros foram massacrados, embora duas mulheres que haviam participado da aquisição do hospital tenham sido poupadas. A maioria dos prisioneiros foi torturada primeiro, e as notícias sobre a barbárie dos soldados logo vazaram para o público em geral. Isso causou um escândalo suficiente para o governo Batista que, quando Fidel, Raúl e muitos dos rebeldes restantes foram presos nas próximas semanas, foram presos e não executados.

Batista fez um ótimo show com os julgamentos dos conspiradores, permitindo a presença de jornalistas e civis. Isso provaria ser um erro, pois Castro usou seu julgamento para atacar o governo. Castro disse que havia organizado o ataque para remover o tirano Batista do cargo e que estava apenas cumprindo seu dever cívico como cubano na defesa da democracia. Ele não negou nada, mas se orgulhou de suas ações. Os julgamentos e Castro fascinaram o povo de Cuba se tornou uma figura nacional. Sua famosa frase do julgamento é "A história me absolverá!"

Numa tentativa tardia de calá-lo, o governo prendeu Castro, alegando que ele estava doente demais para continuar com seu julgamento. Isso só fez a ditadura parecer pior quando Castro divulgou que estava bem e capaz de ser julgado. Seu julgamento acabou sendo conduzido em segredo e, apesar de sua eloqüência, ele foi condenado e sentenciado a 15 anos de prisão.

Batista cometeu outro erro tático em 1955, quando cedeu à pressão internacional e libertou muitos presos políticos, incluindo Castro e outros que haviam participado do Moncada assalto. Freed, Castro e seus camaradas mais leais foram para México para organizar e lançar a Revolução Cubana.

Castro nomeou sua insurgência como "o Movimento 26 de Julho" após a data do ataque a Moncada. Embora tenha sido inicialmente um fracasso, Castro conseguiu tirar o máximo proveito de Moncada. Ele a usou como uma ferramenta de recrutamento: embora muitos partidos e grupos políticos em Cuba protestassem contra Batista e seu regime corrupto, apenas Castro havia feito algo a respeito. Isso atraiu muitos cubanos ao movimento que, de outra forma, não teriam se envolvido.

O massacre dos rebeldes capturados também prejudicou gravemente a credibilidade de Batista e seus principais oficiais, que estavam agora vistos como açougueiros, especialmente depois que o plano dos rebeldes - eles esperavam tomar o quartel sem derramamento de sangue - se tornou conhecido. Isso permitiu que Castro usasse Moncada como um grito de guerra, como "Lembre-se do Álamo!" Isso é mais do que um pouco irônico, pois Castro e seus homens atacaram em primeiro lugar, mas isso se tornou um tanto justificado em face do subsequente atrocidades.

Embora tenha falhado em seus objetivos de adquirir armas e armar os cidadãos infelizes do Oriente Província, Moncada foi, a longo prazo, uma parte essencial do sucesso de Castro e 26 de julho Movimento.

Fontes:

• Jorge C. Castañeda Companheiro: a vida e a morte de Che Guevara. Nova York: Vintage Books, 1997.
• Coltman, Leycester. O verdadeiro Fidel Castro. New Haven e Londres: Yale University Press, 2003.