Quando se trata de Cristóvão Colombo, mais famoso do exploradores do Era da descoberta, é difícil separar verdade do mito e fato da lenda. Aqui estão dez coisas que talvez você ainda não sabia sobre Christopher Columbus e suas quatro viagens lendárias.
Cristóvão Colombo é uma anglicização de seu nome real, que lhe foi dada em Gênova, onde nasceu: Cristoforo Colombo. Outras línguas também mudaram seu nome: ele é Cristóbal Colón em espanhol e Kristoffer Kolumbus em sueco, por exemplo. Mesmo seu nome genovês não é certo, pois os documentos históricos sobre sua origem são escassos.
Columbus ficou convencido da possibilidade de chegar à Ásia viajando para o oeste, mas conseguir o financiamento foi uma venda difícil na Europa. Ele tentou obter apoio de muitas fontes, incluindo o rei de Portugal, mas a maioria dos governantes europeus pensou que ele era um maluco e não prestou muita atenção nele. Ele ficou na corte espanhola por anos, esperando convencer Ferdinand e Isabella para financiar sua jornada. De fato, ele havia acabado de desistir e estava indo para a França em 1492, quando recebeu a notícia de que sua viagem havia sido finalmente aprovada.
O seu acordo com Ferdinand e Isabella assinaram em 17 de abril de 1492, incluiu uma condição de que ele manteria 10% das "pérolas, pedras preciosas, ouro, prata, especiarias... que podem ser compradas, trocadas, descobertas, adquiridas ou obtidas".
Em sua famosa viagem de 1492Colombo prometeu uma recompensa em ouro para quem viu a terra primeiro. Um marinheiro chamado Rodrigo de Triana foi o primeiro a ver terra em 12 de outubro de 1492: uma pequena ilha no atual Bahamas Columbus, chamada San Salvador. O pobre Rodrigo nunca recebeu a recompensa, no entanto: Columbus a guardou para si mesmo, dizendo a todos que havia visto uma luz nebulosa na noite anterior. Ele não havia falado porque a luz era indistinta. Rodrigo pode ter sido alvejado, mas há uma bela estátua dele avistando terra em um parque em Sevilha.
Na famosa viagem de 1492 de Colombo, seu carro-chefe Santa Maria encalhou e afundou, fazendo com que ele deixasse 39 homens para trás em um assentamento chamado La Navidad. Ele deveria retornar à Espanha carregado de especiarias e outros bens valiosos e conhecimento de uma importante nova rota comercial. Em vez disso, ele voltou de mãos vazias e sem o melhor dos três navios que lhe foram confiados. Em sua quarta viagem, seu navio apodreceu debaixo dele e ele passou um ano com seus homens abandonados na Jamaica.
Grato pelas novas terras que havia encontrado para eles, o rei e a rainha da Espanha fizeram governador de Colombo no recém-estabelecido assentamento de Santo Domingo. Colombo, que era um excelente explorador, acabou sendo um péssimo governador. Ele e seus irmãos governaram o assentamento como reis, tendo a maior parte dos lucros e antagonizando os outros colonos. Embora Colombo tenha instruído seus colonos a garantir que os Tainos em Hispaniola fossem protegidos, durante suas frequentes ausências, os colonos assolavam as aldeias, roubando, estuprando e escravizando. As ações disciplinares de Colombo e seu irmão foram recebidas com revolta aberta.
Ficou tão ruim que a coroa espanhola enviou um investigador, que assumiu o cargo de governador, prendeu Colombo e o mandou de volta à Espanha acorrentado. O novo governador era muito pior.
Colombo era um homem muito religioso que acreditava que Deus o havia escolhido para suas viagens de descoberta. Muitos dos nomes que ele deu às ilhas e terras que ele descobriu eram religiosos: em seu primeiro desembarque na América, ele nomeou a ilha San Salvador, na esperança de que os nativos que ele tinha visto do navio encontraria "salvação em Cristo". Mais tarde, ele passou a usar um hábito franciscano comum em todos os lugares que passava, parecendo muito mais um monge do que um almirante rico (que ele foi). Certa vez, durante sua terceira viagem, quando viu o rio Orinoco desaguar no Oceano Atlântico, ao norte do norte da América do Sul, ficou convencido de que havia encontrado o Jardim do Éden.
Como suas viagens eram principalmente de natureza econômica, esperava-se que Colombo encontrasse algo valioso em suas viagens. Colombo ficou desapontado ao descobrir que as terras que descobriu não estavam cheias de ouro, prata, pérolas e outros tesouros, mas logo decidiu que os próprios nativos poderiam ser um recurso valioso. Ele trouxe 550 deles de volta como escravos após sua primeira viagem - a maioria deles morreu e o restante foi vendido - e seus colonos trouxeram mais quando voltaram após sua viagem. segunda viagem.
Ele ficou arrasado quando a rainha Isabela decidiu que os nativos do Novo Mundo eram seus súditos e, portanto, não podiam ser escravizados. Certamente, durante a era colonial, os nativos seriam escravizados pelos espanhóis em todos os seus nomes.
Columbus estava procurando uma nova passagem para a Ásia... e foi exatamente isso que ele encontrou, ou assim ele disse até o dia da sua morte. Apesar dos fatos crescentes que pareciam indicar que ele havia descoberto terras anteriormente desconhecidas, ele continuou acreditando que o Japão, a China e a corte do Grande Khan estavam muito perto das terras que ele possuía. descoberto. Isabella e Ferdinand sabiam melhor: os geógrafos e astrônomos que consultaram sabiam que o mundo era esférico e estimavam que o Japão estava a 20.000 milhas da Espanha (correto se você for pelo navio para leste a partir de Bilbau), enquanto Columbus se estendia por 2.400 milhas.
Segundo o biógrafo Washington Irving (1783-1859), Colombo chegou a propor uma teoria ridícula para a discrepância: que a Terra tinha a forma de uma pêra e que ele não havia encontrado a Ásia por causa da parte da pêra que se projeta em direção à haste. Na corte, era a largura do oceano para o oeste que estava em questão, não a forma do mundo. Felizmente para Colombo, as Bahamas estavam localizadas na distância que ele esperava encontrar no Japão.
No final de sua vida, ele era motivo de piada na Europa por causa de sua teimosa recusa em aceitar o óbvio.
Enquanto explora a costa da América Central, Columbus encontrou uma longa embarcação comercial cujos ocupantes tinham armas e ferramentas de cobre e sílex, têxteis e uma bebida fermentada semelhante a cerveja. Acredita-se que os comerciantes eram de uma das culturas maias do norte da América Central. Curiosamente, Colombo decidiu não investigar mais e virou para o sul ao invés do norte ao longo da América Central.
Colombo morreu na Espanha em 1506, e seus restos mortais foram mantidos lá por um tempo antes de serem enviados para Santo Domingo em 1537. Lá permaneceram até 1795, quando foram enviados para Havana e, em 1898, supostamente voltaram para a Espanha. Em 1877, no entanto, uma caixa cheia de ossos com seu nome foi encontrada em Santo Domingo. Desde então, duas cidades - Sevilha, Espanha e Santo Domingo - afirmam ter seus restos mortais. Em cada cidade, os ossos em questão estão alojados em mausoléus elaborados.