Visão geral do Popol Vuh: a Bíblia maia

O Popol Vuh é um texto sagrado maia que narra os mitos da criação maia e descreve os primeiros Dinastias maias. A maioria dos livros maias foi destruída por padres zelosos durante o era colonial: o Popol Vuh sobreviveu por acaso e o original está atualmente alojado na Newberry Library, em Chicago. O Popol Vuh é considerado sagrado pelos maias modernos e é um recurso inestimável para a compreensão da religião, cultura e história maias.

Os maias tinham um sistema de escrita antes da chegada dos espanhóis. Maya "livros" ou códices, consistia em uma série de imagens que os treinados para lê-las teciam em uma história ou narrativa. Os maias também registravam datas e eventos importantes em suas esculturas e esculturas em pedra. No momento da conquista, existiam milhares de códices maias, mas os padres, temendo a influência do diabo, queimaram a maioria deles e hoje restam apenas um punhado. Os maias, como outras culturas mesoamericanas, adaptaram-se ao espanhol e logo dominaram a palavra escrita.

Na região de Quiché, na atual Guatemala, por volta de 1550, um escriba maia não identificado escreveu os mitos da criação de sua cultura. Ele escreveu na língua quiché usando o alfabeto espanhol moderno. O livro foi apreciado pelo povo da cidade de Chichicastenango e foi escondido dos espanhóis. Em 1701, um padre espanhol chamado Francisco Ximénez ganhou a confiança da comunidade. Eles permitiram que ele visse o livro e ele obedientemente o copiou em uma história que estava escrevendo por volta de 1715. Ele copiou o texto de Quiché e o traduziu para o espanhol ao fazê-lo. O original foi perdido (ou possivelmente está sendo escondido pelo Quiché até hoje), mas a transcrição do padre Ximenez sobreviveu: está em guarda na Biblioteca Newberry, em Chicago.

A primeira parte do Popol Vuh trata da criação de Quiché Maya. Tepeu, deus dos céus e Gucamatz, deus dos mares, se reuniram para discutir como a Terra surgiria: enquanto falavam, concordaram e criaram montanhas, rios, vales e o resto da terra. Eles criaram animais, que não podiam louvar os deuses porque não podiam falar seus nomes. Eles então tentaram criar o homem. Eles fizeram homens de barro: isso não funcionou, pois o barro era fraco. Homens de madeira também falharam: os homens de madeira se tornaram macacos. Nesse ponto, a narrativa muda para os gêmeos heróis, Hunahpú e Xbalanqué, que derrotam Vucub Caquix (Seven Macaw) e seus filhos.

A segunda parte do Popol Vuh começa com Hun-Hunahpú, pai dos gêmeos heróis, e seu irmão, Vucub Hunahpú. Eles enfurecem os senhores de Xibalba, o submundo dos maias, com seu jogo alto do jogo de bola cerimonial. Eles são enganados para entrar em Xibalba e mortos. A cabeça de Hun Hunahpú, colocada em uma árvore por seus assassinos, cospe na mão da donzela Xquic, que engravida dos gêmeos heróis, que nascem na Terra. Hunahpú e Xbalanqué tornam-se jovens inteligentes e espertos e um dia encontram equipamentos de bola na casa do pai. Eles brincam, novamente irritando os deuses abaixo. Como seu pai e tio, eles vão para Xibalba, mas conseguem sobreviver devido a uma série de truques inteligentes. Eles matam dois senhores de Xibalba antes de subirem ao céu como o sol e a lua.

A terceira parte do Popol Vuh resume a narrativa dos deuses primitivos, criando o Cosmos e o homem. Tendo falhado em fazer o homem de barro e madeira, tentaram fazer o homem de milho. Desta vez, funcionou e quatro homens foram criados: Balam-Quitzé (Jaguar Quitze), Balam-Acab (Noite do Jaguar), Mahucutah (Nada) e Iqui-Balam (vento Jaguar). Também foi criada uma esposa para cada um desses quatro primeiros homens. Eles multiplicaram e fundaram as casas dominantes do Maya Quiché. Os quatro primeiros homens também têm suas próprias aventuras, inclusive recebendo fogo do Deus Tohil.

A parte final do Popol Vuh conclui as aventuras de Jaguar Quitze, Jaguar Night, Naught e Wind Jaguar. Quando eles morrem, três de seus filhos continuam a estabelecer as raízes da vida maia. Eles viajam para uma terra onde um rei lhes dá conhecimento do Popol Vuh, além de títulos. A parte final do Popol Vuh descreve o estabelecimento de dinastias antigas por figuras míticas, como Plumed Serpente, um xamã com poderes divinos: ele podia assumir a forma de animais, além de viajar para o céu e descer para o céu. submundo. Outras figuras ampliaram o domínio Quiché por meio da guerra. O Popol Vuh termina com uma lista de antigos membros de grandes casas de Quiché.

O Popol Vuh é um documento inestimável de várias maneiras. Os Quiché Maya - uma cultura próspera localizada no centro-norte da Guatemala - consideram o Popol Vuh um livro sagrado, uma espécie de Bíblia maia. Para historiadores e etnógrafos, o Popol Vuh oferece uma visão única da cultura maia antiga, lançando luz sobre muitos aspectos da cultura maia, incluindo Astronomia maia, o jogo de bola, conceito de sacrifício, religião e muito mais. O Popol Vuh também foi usado para ajudar a decifrar esculturas em pedras maias em vários sítios arqueológicos importantes.

Goetz, Delia (Editor). "Popol Vuh: o livro sagrado dos antigos quiche maias." Adrian Recinos (tradutor), capa dura, quinta edição, University of Oklahoma Press, 1961.

McKillop, Heather. "Os antigos maias: novas perspectivas." Reimpressão edição, W. W. Norton & Company, 17 de julho de 2006.