Imperador Montezuma antes da chegada dos espanhóis

O imperador Montezuma Xocoyotzín (outras grafias incluem Motecuzoma e Moctezuma) é lembrado pela história como o líder indeciso do Império Mexica que deixou Hernan Cortes e seus conquistadores na magnífica cidade de Tenochtitlan praticamente sem oposição. Embora seja verdade que Montezuma não tinha certeza de como lidar com os espanhóis e que sua indecisão levou em grande parte à queda do Império Asteca, isso é apenas parte da história. Antes da chegada dos conquistadores espanhóis, Montezuma era um renomado líder de guerra, diplomata habilidoso e um líder capaz de seu povo, que supervisionou a consolidação do Império Mexica.

Montezuma nasceu em 1467, um príncipe da família real do Império Mexica. Não cem anos antes do nascimento de Montezuma, os mexicas tinham sido uma tribo de fora no vale do México, vassalos dos poderosos tepanecas. Durante o reinado do líder mexica Itzcoátl, no entanto, a Tríplice Aliança de Tenochtitlan, Texcoco e Tacuba foi formada e juntos derrubaram os tepanecs. Os imperadores sucessivos haviam expandido o império e, em 1467, os mexicas eram os líderes inquestionáveis ​​do vale do México e além. Montezuma nasceu para a grandeza: recebeu o nome de seu avô Moctezuma Ilhuicamina, um dos maiores

Em 1502, o tio de Montezuma, Ahuitzotl, que serviu como imperador desde 1486, morreu. Ele deixou um império maciço organizado que se estendia do Atlântico ao Pacífico e cobria a maior parte da atual região central do México. Ahuitzotl praticamente dobrou a área controlada pelos astecas, lançando conquistas ao norte, nordeste, oeste e sul. As tribos conquistadas foram feitas vassalos do poderoso Mexica e obrigadas a enviar quantidades de comida, bens, escravos e sacrifícios a Tenochtitlan.

O governante do Mexica foi chamado de Tlatoani, que significa "orador" ou "quem comanda". Quando chegou a hora de selecionar um novo governante, o Mexica não selecionou automaticamente o filho mais velho do governante anterior, como fizeram na Europa. Quando o velho Tlatoani morreu, um conselho de anciãos da família real se reuniu para selecionar o próximo. Os candidatos podem incluir todos os parentes masculinos e nascidos do Tlatoani, mas como os anciãos procuravam um homem mais jovem com experiência comprovada no campo de batalha e na diplomacia, na realidade estavam escolhendo entre um número limitado de candidatos.

Como jovem príncipe da família real, Montezuma havia sido treinado para guerra, política, religião e diplomacia desde tenra idade. Quando seu tio morreu em 1502, Montezuma tinha 35 anos e se destacara como guerreiro, general e diplomata. Ele também serviu como sumo sacerdote. Ele participou de várias conquistas realizadas por seu tio Ahuitzotl. Montezuma era um candidato forte, mas não era de forma alguma o sucessor indiscutível de seu tio. Ele foi eleito pelos anciãos, no entanto, e tornou-se Tlatoani em 1502.

UMA Mexica a coroação era um assunto esplêndido e prolongado. Montezuma entrou em retiro espiritual por alguns dias, jejuando e orando. Feito isso, houve música, dança, festivais, festas e a chegada de nobres visitantes de cidades aliadas e vassalas. No dia da coroação, os senhores de Tacuba e Tezcoco, os aliados mais importantes de Mexica, coroaram Montezuma, porque apenas um soberano reinante poderia coroar outro.

Uma vez coroado, Montezuma teve que ser confirmado. O primeiro passo importante foi realizar uma campanha militar com o objetivo de adquirir vítimas de sacrifício para as cerimônias. Montezuma escolheu guerrear contra Nopallan e Icpatepec, vassalos dos Mexica que estavam atualmente em rebelião. Estes estavam no atual estado mexicano de Oaxaca. As campanhas foram tranqüilas; muitos cativos foram trazidos de volta a Tenochtitlan e as duas cidades-estados rebeldes começaram a prestar homenagem ao Astecas.

Com os sacrifícios prontos, era hora de confirmar Montezuma como tlatoani. Grandes senhores vieram de todo o Império mais uma vez e, em uma grande dança liderada pelos governantes de Tezcoco e Tacuba, Montezuma apareceu em uma coroa de fumaça de incenso. Agora era oficial: Montezuma foi o nono tlatoani do poderoso Império Mexica. Após essa aparição, Montezuma distribuiu formalmente escritórios a seus funcionários de mais alto escalão. Finalmente, os cativos capturados em batalha foram sacrificados. Como tlatoani, ele era a figura política, militar e religiosa máxima na terra: como um rei, general e papa todos reunidos em um.

O novo Tlatoani tinha um estilo completamente diferente do seu antecessor, seu tio Ahuitzotl. Montezuma era um elitista: aboliu o título de quauhpilli, que significava "Senhor da Águia" e foi concedido a soldados de nascimento comum que demonstraram grande coragem e aptidão em batalhas e guerras. Em vez disso, ele ocupou todas as posições civis e militares com membros da classe nobre. Ele removeu ou matou muitos dos principais oficiais de Ahutzotl.

A política de reservar cargos importantes para a nobreza fortaleceu o domínio mexica sobre os estados aliados. A corte real em Tenochtitlan era o lar de muitos príncipes de aliados, que estavam lá como reféns contra os bom comportamento de suas cidades-estado, mas eles também foram educados e tiveram muitas oportunidades no país asteca. exército. Montezuma permitiu que eles se elevassem em fileiras militares, ligando-os - e suas famílias - aos tlatoani.

Como tlatoani, Montezuma viveu uma vida luxuosa. Ele tinha uma esposa principal chamada Teotlalco, uma princesa de descendência Tula de Tolteca, e várias outras esposas, a maioria delas princesas de famílias importantes de cidades-estados aliadas ou subjugadas. Ele também tinha inúmeras concubinas e teve muitos filhos com essas mulheres diferentes. Ele morava em seu próprio palácio em Tenochtitlan, onde comia dos pratos reservados apenas para ele, esperado por uma legião de criados. Ele trocava de roupa com frequência e nunca usava a mesma túnica duas vezes. Ele gostava de música e havia muitos músicos e seus instrumentos em seu palácio.

Durante o reinado de Montezuma Xocoyotzín, os Mexica estavam em um estado de guerra quase constante. Como seus antecessores, Montezuma foi encarregado de preservar as terras que herdou e de expandir o império. Porque ele herdou um grande império, muitos dos quais foram adicionados por seu antecessor Ahuitzotl, Montezuma principalmente preocupou-se em manter o império e derrotar aqueles estados isolados dentro da esfera asteca da influência. Além disso, os exércitos de Montezuma travaram frequentes "Guerras das Flores" contra outras cidades: o principal objetivo dessas guerras era não subjugação e conquista, mas sim uma chance de ambos os lados levarem prisioneiros para sacrifício em um exército limitado noivado.

Montezuma teve principalmente sucessos em suas guerras de conquista. Grande parte dos combates mais violentos ocorreu no sul e leste de Tenochtitlan, onde as várias cidades-estado do Huaxyacac ​​resistiram ao domínio asteca. Montezuma acabou sendo vitorioso em trazer a região para o salto. Depois que os povos problemáticos das tribos Huaxyacac ​​foram subjugados, Montezuma voltou sua atenção para o norte, onde ainda governavam as tribos chichimecas, derrotando as cidades de Mollanco e Tlachinolticpac.

Enquanto isso, a região teimosa de Tlaxcala permaneceu desafiadora. Era uma região composta por cerca de 200 cidades-estado pequenas lideradas pelo povo tlaxcalano unidas em seu ódio aos astecas, e nenhum dos antecessores de Montezuma conseguiu derrotá-lo. Montezuma tentou várias vezes derrotar os tlaxcalanos, lançando grandes campanhas em 1503 e novamente em 1515. Cada tentativa de subjugar os ferozes tlaxcalanos terminava em derrota para o Mexica. Esse fracasso em neutralizar seus inimigos tradicionais voltaria a assombrar Montezuma: em 1519, Hernan Cortes e os conquistadores espanhóis fizeram amizade com os tlaxcalanos, que provou ser aliados inestimáveis contra o Mexica, seu inimigo mais odiado.

Em 1519, quando Hernan Cortes e os espanhóis conquistadores invadido, Montezuma estava no auge de seu poder. Ele governou um império que se estendia do Atlântico ao Pacífico e podia convocar mais de um milhão de guerreiros. Embora ele fosse firme e decisivo ao lidar com seu império, ele era fraco quando confrontado com os invasores desconhecidos, o que em parte levou à sua queda.

• Berdan, Frances: "Moctezuma II: a Expansão do Império Mexica". Arqueología Mexicana XVII - 98 (julho-agosto de 2009) 47-53.
• Hassig, Ross. Guerra asteca: expansão imperial e controle político. Norman e Londres: University of Oklahoma Press, 1988.
• Levy, amigo. . Nova York: Bantam, 2008.
• Matos Moctezuma, Eduardo. "Moctezuma II: a Glória do Império". Arqueología Mexicana XVII - 98 (julho-agosto de 2009) 54-60.
• Smith, Michael. Os astecas. 1988. Chichester: Wiley, Blackwell. Terceira edição, 2012.
• Thomas, Hugh.. Nova York: Touchstone, 1993.
• Townsend, Richard F. Os astecas. 1992, Londres: Thames e Hudson. Terceira edição, 2009
• Vela, Enrique. "Moctezuma Xocoyotzin, El que se muestra enojado, el joven." Arqueologia Mexicana Ed. Especial 40 (outubro de 2011), 66-73.