Tudo sobre piratas e seu tesouro

Todos nós já vimos filmes em que piratas de um olho e pernas de pau pegam grandes baús de madeira cheios de ouro, prata e jóias. Mas esta imagem não é realmente precisa. Os piratas raramente colocavam suas mãos em tesouros como esse, mas ainda assim saqueavam suas vítimas.

Durante o chamado Era de ouro da pirataria, que durou aproximadamente de 1700 a 1725, centenas de navios piratas atormentaram as águas do mundo. Esses piratas, embora geralmente associados ao Caribe, não limitaram suas atividades a essa região. Eles também atacaram a costa da África e até fizeram incursões no Pacífico e Oceanos indianos. Eles atacavam e roubavam qualquer navio que não fosse da Marinha que cruzasse seu caminho: principalmente navios mercantes e escravos que navegavam no Atlântico. A pilhagem que os piratas levaram desses navios principalmente comercializava bens lucrativos na época.

Os piratas frequentemente saqueavam comida e bebida de suas vítimas: bebidas alcoólicas, em particular, raramente tinham permissão para continuar em seu caminho. Barris de arroz e outros alimentos foram levados a bordo, conforme necessário, embora os piratas menos cruéis deixassem comida suficiente para suas vítimas sobreviverem. Os navios de pesca eram frequentemente roubados quando os comerciantes eram escassos e, além do peixe, os piratas às vezes pegavam equipamentos e redes.

Os piratas raramente tinham acesso a portos ou estaleiros onde podiam reparar seus navios. Seus navios eram freqüentemente usados ​​com muita dificuldade, o que significava que eles precisavam constantemente de novas velas, cordas, equipamentos de amarração, âncoras e outras coisas necessárias para a manutenção diária de um navio de madeira. Eles roubavam velas, dedais, frigideiras, fios, sabão, chaleiras e outros itens mundanos e frequentemente saqueavam madeira, mastros ou partes do navio, se precisassem. É claro que, se o navio deles estivesse em péssimo estado, os piratas às vezes simplesmente trocariam de navio com as vítimas!

A maior parte do "saque" ganho pelos piratas era de mercadorias comercializadas pelos comerciantes. Os piratas nunca sabiam o que encontrariam nos navios que roubavam. Os produtos comerciais populares da época incluíam peças de tecido, peles de animais curtidas, especiarias, açúcar, corantes, cacau, tabaco, algodão, madeira e muito mais. Os piratas tinham que ser exigentes quanto ao que levar, pois alguns itens eram mais fáceis de vender do que outros. Muitos piratas tinham contatos clandestinos com comerciantes dispostos a comprar esses bens roubados por uma fração de seu verdadeiro valor e depois revendê-los com lucro. Cidades amigas dos piratas, como Porta real, Jamaica ou Nassau, Bahamas, tinha muitos comerciantes sem escrúpulos dispostos a fazer tais acordos.

Comprar e vender escravos era um negócio muito lucrativo durante a Era de Ouro da pirataria, e navios escravos muitas vezes foram invadidos por piratas. Os piratas podem manter os escravos trabalhando no navio ou vendê-los eles mesmos. Freqüentemente, os piratas saqueavam os navios negreiros de comida, armas, equipamentos ou outros objetos de valor e deixavam os comerciantes manterem os escravos, que nem sempre eram fáceis de vender e tinham que ser alimentados e cuidados.

Armas eram muito valiosas. Eles eram as "ferramentas do comércio" para piratas. Um navio pirata sem canhões e uma tripulação sem pistolas e espadas eram ineficazes, por isso foi a rara vítima de pirata que escapou com suas lojas de armas sem pilhagem. Canhões foram transferidos para o navio pirata e os porões foram limpos de pólvora, armas pequenas e balas. As ferramentas eram tão boas quanto o ouro, fossem ferramentas de carpinteiro, facas de cirurgiões ou equipamentos de navegação (como mapas e astrolábios). Da mesma forma, os remédios eram frequentemente saqueados: os piratas eram frequentemente feridos ou doentes e os remédios eram difíceis de encontrar. Quando barba Negra Manteve Charleston, Carolina do Norte, refém em 1718, ele exigiu - e recebeu - uma caixa de remédios em troca de suspender seu bloqueio.

Claro, só porque a maioria de suas vítimas não tinha ouro não significa que os piratas nunca tenham ouro. A maioria dos navios tinha um pouco de ouro, prata, jóias ou algumas moedas a bordo, e a tripulação e os capitães eram frequentemente torturados para fazê-los revelar a localização de qualquer esconderijo. Às vezes, os piratas tiveram sorte: em 1694, Henry Avery e sua tripulação demitiu o Ganj-i-Sawai, o tesouro do Grande Moghul da Índia. Eles capturaram baús de ouro, prata, jóias e outras cargas preciosas que valem uma fortuna. Piratas com ouro ou prata tendem a gastá-lo rapidamente quando estão no porto.

Graças à popularidade de "Ilha do Tesouro, "o romance mais famoso sobre piratas, a maioria das pessoas pensa que os bandidos andavam enterrando tesouros em ilhas remotas. De fato, os piratas raramente enterram tesouros. Capitão William Kidd enterrou seu saque, mas ele é um dos poucos que o fizeram. Considerando que a maior parte do "tesouro" dos piratas era delicada, como comida, açúcar, madeira, cordas ou tecidos, não é de surpreender que a idéia seja principalmente um mito.

Atenciosamente, David. Nova York: Random House Trade Paperbacks, 1996

Defoe, Daniel. "Uma história geral dos piratas." Dover Maritime, 60742ª edição, Dover Publications, 26 de janeiro de 1999.

Konstam, Angus. "O Atlas Mundial de Piratas." Guilford: The Lyons Press, 2009

Konstam, Angus. "O navio pirata 1660-1730." Nova York: Osprey, 2003