Espanha e as novas leis de 1542

As "Novas Leis" de 1542 eram uma série de leis e regulamentos aprovados pelo Rei da Espanha em Novembro de 1542 para regular os espanhóis que escravizavam os nativos das Américas, particularmente em Peru. As leis eram extremamente impopulares no Novo Mundo e levaram diretamente a uma guerra civil no Peru. O furor foi tão grande que, eventualmente, o rei Charles, temendo perder completamente suas novas colônias, foi forçado a suspender muitos dos aspectos mais impopulares da nova legislação.

As Américas haviam sido descoberto em 1492 por Cristóvão Colombo: uma bula papal em 1493 dividiu as terras recém-descobertas entre Espanha e Portugal. Colonos, exploradores e conquistadores de todos os tipos imediatamente começaram a ir para as colônias, onde torturavam e matavam os nativos aos milhares para tomar suas terras e riquezas. Em 1519, Hernan Cortes conquistou o Império Asteca no México: cerca de quinze anos depois Francisco Pizarro derrotou o Império Inca no Peru. Esses impérios nativos tinham muito ouro e prata e os homens que participaram se tornaram muito ricos. Isso, por sua vez, inspirou cada vez mais aventureiros a vir para as Américas na esperança de ingressar na próxima expedição que conquistaria e saquearia um reino nativo.

Com os principais impérios nativos do México e Peru em ruínas, os espanhóis tiveram que implantar um novo sistema de governo. Os conquistadores e oficiais coloniais bem-sucedidos usaram o encomienda sistema. Sob o sistema, um indivíduo ou família recebia terras, que geralmente já possuíam nativos. Uma espécie de "acordo" estava implícita: o novo proprietário era responsável pelos nativos: ele cuidaria das instruções deles no cristianismo, de sua educação e segurança. Em troca, os nativos forneceriam comida, ouro, minerais, madeira ou qualquer mercadoria valiosa que pudesse ser extraída da terra. As terras encomienda passariam de uma geração para a outra, permitindo que as famílias dos conquistadores se estabelecessem como nobreza local. Na realidade, o sistema encomienda era pouco mais que escravidão por outro nome: os nativos eram forçados a trabalhar em campos e minas, frequentemente até literalmente cair mortos.

Alguns se opuseram aos horríveis abusos da população nativa. Já em 1511, em Santo Domingo, um frade chamado Antonio de Montesinos Perguntou aos espanhóis por que direito eles haviam invadido, escravizado, estuprado e roubado um povo que não lhes fizera mal. Bartolomé de Las Casas, um padre dominicano, começou a fazer as mesmas perguntas. Las Casas, um homem influente, tinha o ouvido do rei e contou as mortes desnecessárias de milhões de indianos - que eram, afinal, súditos espanhóis. Las Casas foi bastante persuasivo e o rei Carlos da Espanha finalmente decidiu fazer algo sobre os assassinatos e torturas em seu nome.

As "Novas Leis", como a legislação veio a ser conhecida, previam mudanças radicais nas colônias da Espanha. Os nativos deveriam ser considerados livres, e os donos dos amigos não podiam mais exigir trabalho ou serviços gratuitos deles. Eles precisavam pagar uma certa quantia de tributo, mas qualquer trabalho extra deveria ser pago. Os nativos deveriam ser tratados com justiça e receber direitos ampliados. Os amigos concedidos aos membros da burocracia colonial ou ao clero deveriam ser devolvidos imediatamente à coroa. As cláusulas das novas leis mais perturbadoras para os colonos espanhóis foram as que declararam confisco de encomiendas ou trabalhadores nativos por aqueles que haviam participado de atividades civis. guerras (que eram quase todos os espanhóis no Peru) e uma provisão que tornava os amigos não hereditários: todos os amigos voltariam à coroa após a morte do atual suporte.

A reação às novas leis foi rápida e drástica: em todas as Américas espanholas, conquistadores e colonos ficaram furiosos. Blasco Nuñez Vela, vice-rei espanhol, chegou ao Novo Mundo no início de 1544 e anunciou que pretendia fazer cumprir as Novas Leis. No Peru, onde os ex-conquistadores tiveram mais a perder, os colonos se uniram Gonzalo Pizarro, último dos irmãos Pizarro (Juan e Francisco faleceu e Hernando Pizarro ainda estava vivo, mas na prisão na Espanha). Pizarro levantou um exército, declarando que defenderia os direitos pelos quais ele e tantos outros haviam lutado tanto. Na batalha de Añaquito, em janeiro de 1546, Pizarro derrotou o vice-rei Núñez Vela, que morreu em batalha. Mais tarde, um exército sob Pedro de la Gasca derrotou Pizarro em abril de 1548: Pizarro foi executado.

A revolução de Pizarro foi adiada, mas a revolta mostrou ao rei da Espanha que os espanhóis no Novo Mundo (e no Peru em particular) levavam a sério a proteção de seus interesses. Embora o rei sentisse que, moralmente, as novas leis eram a coisa certa a fazer, ele temia que o Peru se declararia um reino independente (muitos dos seguidores de Pizarro o instaram a fazer apenas naquela). Charles ouviu seus conselheiros, que lhe disseram que era melhor reduzir seriamente as Novas Leis ou que ele se arriscava a perder partes de seu novo império. As novas leis foram suspensas e uma versão diluída foi aprovada em 1552.

Os espanhóis tinham um histórico misto nas Américas como potência colonial. Os abusos mais horrendos ocorreram nas colônias: os nativos foram escravizados, assassinados, torturados e estuprados. a conquista e parte inicial do período colonial e, posteriormente, foram excluídos e excluídos da poder. Atos individuais de crueldade são numerosos e terríveis demais para serem listados aqui. Conquistadores como Pedro de Alvarado e Ambrosius Ehinger alcançou níveis de crueldade quase inconcebíveis para os sentimentos modernos.

Por mais horríveis que os espanhóis fossem, havia algumas almas iluminadas entre eles, como Bartolomé de Las Casas e Antonio de Montesinos. Esses homens lutaram diligentemente pelos direitos dos nativos na Espanha. Las Casas produziu livros sobre abusos espanhóis e não teve vergonha de denunciar homens poderosos nas colônias. O rei Carlos I da Espanha, como Fernando e Isabel antes dele e Filipe II depois dele, tinha o coração no lugar certo: todos esses governantes espanhóis exigiam que os nativos fossem tratados de maneira justa. Na prática, no entanto, a boa vontade do rei era difícil de aplicar. Havia também um conflito inerente: o rei queria que seus súditos fossem felizes, mas a coroa espanhola crescia sempre mais dependente do fluxo constante de ouro e prata das colônias, grande parte da qual foi produzida pelo trabalho escravo no minas.

Quanto às novas leis, elas marcaram uma importante mudança na política espanhola. A era da conquista havia terminado: burocratas, não conquistadores, teriam o poder nas Américas. Despojar os conquistadores de suas encomiendas significava beliscar a crescente classe nobre pela raiz. Apesar King Charles Ao suspender as Novas Leis, ele tinha outros meios de enfraquecer a poderosa elite do Novo Mundo e, dentro de uma ou duas gerações, a maioria dos amigos havia voltado à coroa de qualquer maneira.