A captura de Inca Atahualpa

Em 16 de novembro de 1532, Atahualpa, senhor do Império Inca, foi atacado e capturado por conquistadores espanhóis sob Francisco Pizarro. Uma vez capturado, o espanhol o forçou a pagar um resgate impressionante no valor de toneladas de ouro e prata. Embora Atahualpa tenha produzido o resgate, os espanhóis o executaram de qualquer maneira.

Atahualpa era o Inca reinante (uma palavra com significado semelhante ao rei ou imperador) do Império Inca, que se estendia da atual Colômbia para partes do Chile. O pai de Atahualpa, Huayna Capac, havia morrido por volta de 1527: seu herdeiro aparente morreu na mesma época, jogando o Império no caos. Dois dos muitos filhos de Huayna Capac começou a brigar pelo império: Atahualpa teve o apoio de Quito e a parte norte do Império e Huáscar teve o apoio de Cuzco e da parte sul do Império. Mais importante, Atahualpa tinha a fidelidade de três grandes generais: Chulcuchima, Rumiñahui e Quisquis. No início de 1532, Huáscar foi derrotado e capturado e Atahualpa era o senhor dos Andes.

Francisco Pizarro era um soldado experiente e conquistador que tiveram um grande papel na conquista e exploração do Panamá. Ele já era um homem rico no Novo Mundo, mas acreditava que havia um rico reino nativo em algum lugar da América do Sul, à espera de ser saqueado. Ele organizou três expedições ao longo da costa do Pacífico da América do Sul entre 1525 e 1530. Em sua segunda expedição, ele se encontrou com representantes do Império Inca. Na terceira jornada, ele seguiu histórias de grande riqueza para o interior, chegando finalmente à cidade de Cajamarca em novembro de 1532. Ele tinha cerca de 160 homens, além de cavalos, armas e quatro pequenos canhões.

Por acaso, Atahualpa estava em Cajamarca, onde esperava que o cativo Huáscar fosse levado até ele. Ele ouviu rumores sobre esse estranho grupo de 160 estrangeiros chegando ao interior (saques e saques), mas ele certamente se sentia seguro, pois estava cercado por vários milhares de veteranos guerreiros. Quando os espanhóis chegaram a Cajamarca em 15 de novembro de 1532, Atahualpa concordou em se encontrar com eles no dia seguinte. Enquanto isso, os espanhóis haviam visto por si mesmos as riquezas do Império Inca e, com um desespero nascido da ganância, decidiram tentar capturar o Imperador. A mesma estratégia funcionou para Hernán Cortés alguns anos antes no México.

Pizarro havia ocupado uma praça da cidade em Cajamarca. Ele colocou seus canhões no telhado e escondeu seus cavaleiros e pés em prédios ao redor da praça. Atahualpa os fez esperar no dia dezesseis, demorando a chegar ao público real. Ele finalmente apareceu no final da tarde, carregando uma maca e cercado por muitos nobres inca importantes. Quando Atahualpa apareceu, Pizarro enviou o padre Vicente de Valverde para se encontrar com ele. Valverde falou com o Inca através de um intérprete e mostrou-lhe um breviário. Depois de folhear, Atahualpa desdenhosamente jogou o livro no chão. Valverde, supostamente zangado com esse sacrilégio, pediu aos espanhóis que atacassem. Instantaneamente, a praça estava cheia de cavaleiros e lacaios, matando nativos e abrindo caminho para a liteira real.

Os soldados e nobres incas foram pegos completamente de surpresa. Os espanhóis tinham várias vantagens militares que eram desconhecidos nos Andes. Os nativos nunca tinham visto cavalos antes e estavam despreparados para resistir a inimigos montados. A armadura espanhola os tornou quase invulneráveis ​​às armas e espadas de aço nativas cortadas facilmente através da armadura nativa. Os canhões e mosquetes, disparados dos telhados, choveram trovões e morte na praça. Os espanhóis lutaram por duas horas, massacrando milhares de nativos, incluindo muitos membros importantes da nobreza inca. Cavaleiros cavalgavam nativos em fuga nos campos ao redor de Cajamarca. Nenhum espanhol foi morto no ataque e o imperador Atahualpa foi capturado.

Depois que o cativo Atahualpa foi levado a entender sua situação, ele aceitou um resgate em troca de sua liberdade. Ele se ofereceu para encher uma sala grande uma vez com ouro e duas vezes com prata e os espanhóis concordaram rapidamente. Logo, grandes tesouros estavam sendo trazidos de todo o Império, e espanhóis gananciosos os dividiram em pedaços, para que a sala se enchesse mais lentamente. Em 26 de julho de 1533, no entanto, os espanhóis ficaram assustados com os rumores de que o general Inca Rumiñahui estava no vizinhança e executaram Atahualpa, supostamente por traição, provocando rebelião contra os Espanhóis. O resgate de Atahualpa foi uma grande fortuna: somaram 13.000 libras de ouro e duas vezes mais prata. Infelizmente, grande parte do tesouro estava na forma de obras de arte inestimáveis ​​que foram derretidas.

Os espanhóis tiveram um golpe de sorte quando capturaram Atahualpa. Em primeiro lugar, ele estava em Cajamarca, que fica relativamente perto da costa: se ele estivesse em Cuzco ou Quito, o Os espanhóis teriam tido mais dificuldade em chegar lá e os incas podem ter atingido primeiro esses insolentes invasores. Os nativos do Império Inca acreditavam que sua família real era semi-divina e não levantariam a mão contra os espanhóis enquanto Atahualpa era seu prisioneiro. Os vários meses em que mantiveram Atahualpa permitiram aos espanhóis pedir reforços e entender a complexa política do império.

Depois que Atahualpa foi morto, os espanhóis rapidamente coroaram um imperador fantoche em seu lugar, permitindo-lhes manter o poder. Eles também marcharam primeiro em Cuzco e depois em Quito, eventualmente protegendo o império. Quando um de seus governantes de marionetes, Manco Inca (Irmão de Atahualpa) percebeu que os espanhóis haviam chegado como conquistadores e começaram uma rebelião que era tarde demais.

Houve algumas repercussões no lado espanhol. Após a conquista do Peru, alguns reformadores espanhóis - principalmente Bartolomé de las Casas - começou a fazer perguntas perturbadoras sobre o ataque. Afinal, foi um ataque não provocado a um monarca legítimo e resultou no massacre de milhares de inocentes. Os espanhóis acabaram racionalizando o ataque, alegando que Atahualpa era mais jovem que seu irmão Huáscar, o que o tornou um usurpador. Deve-se notar, no entanto, que o Inca não acreditava necessariamente que o irmão mais velho deveria suceder seu pai em tais assuntos.

Quanto aos nativos, a captura de Atahualpa foi o primeiro passo na destruição quase total de seus lares e cultura. Com Atahualpa neutralizado (e Huáscar assassinado por ordem de seu irmão), não havia ninguém para reunir resistência aos invasores indesejados. Depois que Atahualpa se foi, os espanhóis foram capazes de enfrentar as rivalidades e a amargura tradicionais para impedir que os nativos se unissem contra eles.