Visão geral
Quando o advogado Charles Hamilton Houston quis mostrar a desigualdade de segregação, ele não apenas apresentou argumentos em um tribunal. Enquanto discutia Brown v. Conselho de Educação, Houston levou uma câmera na Carolina do Sul para identificar exemplos de desigualdade existentes nas escolas públicas afro-americanas e brancas. No documentário O caminho para Brown, a juíza Juanita Kidd Stout descreveu a estratégia de Houston dizendo: "... Tudo bem, se você quiser que seja separado, mas igual, tornarei tão caro que seja separado que você terá que abandonar sua separação."
Principais Realizações
- Primeiro editor afro-americano da Harvard Law Review.
- Atuou como decano da Faculdade de Direito da Universidade Howard.
- Ajudou a desmantelar as leis de Jim Crow como a direção de litígio da NAACP.
- Futuro juiz treinado da Suprema Corte dos EUA, Thurgood Marshall.
Infância e educação
Houston nasceu em 3 de setembro de 1895 em Washington DC. O pai de Houston, William, era advogado e sua mãe, Mary, era cabeleireira e costureira.
Depois de se formar na M Street High School, Houston frequentou o Amherst College, em Massachusetts. Houston era membro de Phi Betta Kappa e, quando se formou em 1915, foi o orador da turma.
Dois anos depois, Houston se juntou ao Exército dos EUA e treinou em Iowa. Enquanto servia no exército, Houston foi enviado para a França, onde suas experiências com discriminação racial alimentaram seu interesse em estudar direito.
Dentro 1919 Houston voltou para os Estados Unidos e começou a estudar Direito na Harvard Law School. Houston tornou-se o primeiro editor afro-americano da Revisão da lei de Harvard e foi orientado por Felix Frankfurter, que mais tarde atuaria na Suprema Corte dos EUA. Quando Houston se formou em 1922, recebeu a bolsa Frederick Sheldon, que lhe permitiu continuar estudando direito na Universidade de Madri.
Advogado, Educador Jurídico e Mentor
Houston voltou para os Estados Unidos em 1924 e ingressou na advocacia de seu pai. Ele também ingressou na faculdade da Howard University School of Law. Ele se tornaria o reitor da escola, onde orientaria futuros advogados como Thurgood Marshall e Oliver Hill. Marshall e Hill foram recrutados por Houston para trabalhar para a NAACP e seus esforços legais.
No entanto, foi o trabalho de Houston com o NAACP isso lhe permitiu ganhar destaque como advogado. Recrutado por Walter White, Houston começou a trabalhar na NAACP como seu primeiro conselho especial no início dos anos 30. Nos vinte anos seguintes, Houston desempenhou um papel essencial em casos de direitos civis apresentados perante a Suprema Corte dos EUA. Sua estratégia para derrotar as leis de Jim Crow foi mostrar que as desigualdades presentes na política “separada, mas igual” estabelecida por Plessy v. Ferguson em 1896.
Em casos como o Missouri ex rel. Gaines v. No Canadá, Houston argumentou que era inconstitucional o Missouri discriminar afro-americanos estudantes que desejam se matricular na faculdade de direito do estado, pois não havia instituição comparável para estudantes de cor.
Enquanto travava batalhas pelos direitos civis, Houston também orientou futuros advogados como Thurgood Marshall e Oliver Hill na Faculdade de Direito da Howard University. Marshall e Hill foram recrutados por Houston para trabalhar para a NAACP e seus esforços legais.
Embora Houston tenha morrido antes do Brown v. A decisão do Conselho de Educação foi proferida, suas estratégias foram usadas por Marshall e Hill.
Morte
Houston morreu em 1950 em Washington DC. Em sua homenagem, o Instituto Charles Hamilton Houston de Raça e Justiça na Harvard Law School abriu em 2005.