O amor em Shakespeare é um tema recorrente. O tratamento do amor nas peças e nos sonetos de Shakespeare é notável para a época: o Bardo mistura amor cortês, amor não correspondido, amor compassivo e amor sexual com habilidade e coração.
O amor em Shakespeare é uma força da natureza, terrena e às vezes desconfortável. Aqui estão alguns recursos importantes sobre o amor em Shakespeare.
"Romeu e Julieta" é amplamente considerado como a história de amor mais famosa já escrita. O tratamento do amor de Shakespeare nesta peça é magistral, equilibrando diferentes representações e enterrando-as no centro da peça. Por exemplo, quando conhecemos Romeu, ele é um filhote de cachorro doente de amor que experimenta uma paixão. Não é até ele conhecer Juliet que ele realmente entende o significado do amor. Da mesma forma, Julieta está noiva de Paris, mas esse amor é limitado pela tradição, não pela paixão. Ela também descobre essa paixão quando conhece Romeo. O amor inconstante entra em colapso diante do amor romântico; mesmo assim, somos instados a questionar: Romeu e Julieta são jovens, apaixonados e inebriantes... mas eles também são imaturos?
"As You Like It" é outra peça de Shakespeare que posiciona o amor como um tema central. Efetivamente, essa peça coloca diferentes tipos de amor um contra o outro: amor romântico romântico e amor sexual obsceno. Shakespeare parece estar do lado do amor obsceno, apresentando-o como mais real e viável. Por exemplo, Rosalind e Orlando se apaixonam rapidamente e a poesia é usada para transmiti-la, mas Touchstone logo a mina com a frase: "a poesia mais verdadeira é a mais fingida". (Ato 3, Cena 2). O amor também é usado para distinguir classe social, o amor cortês pertencendo aos nobres e o amor obsceno pertencendo aos personagens da classe baixa.
Em "Muita Barulho por Nada", Shakespeare mais uma vez zomba das convenções do amor cortês. Num dispositivo semelhante empregado em Como você gostaShakespeare coloca dois tipos diferentes de amantes um contra o outro. O amor cortês bastante desinteressante de Claudio e Hero é minado pela censura de Benedick e Beatrice. O amor deles é apresentado como mais duradouro, mas menos romântico - onde somos levados a duvidar se Claudio e Hero serão felizes a longo prazo. Shakespeare consegue capturar o vazio da retórica romântica do amor - algo que Benedick fica frustrado durante a peça.
Soneto 18: Devo comparar-te com um dia de verão? é amplamente considerado o maior poema de amor já escrito. Essa reputação é bem merecida por causa da capacidade de Shakespeare de capturar a essência do amor de maneira tão limpa e sucinta em apenas 14 linhas. Ele compara seu amante a um lindo dia de verão e percebe que, embora os dias de verão possam desaparecer e cair no outono, seu amor é eterno. Vai durar o ano todo - ano após ano - daí as famosas linhas de abertura do poema: “Devo comparar-te com um dia de verão? Tu és mais amável e mais temperado: ventos fortes agitam os botões queridos de maio, e o arrendamento do verão tem uma data muito curta: (...) Mas o teu eterno verão não desaparecerá. ”
Como o poeta e dramaturgo mais romântico do mundo, as palavras de Shakespeare sobre amor se infiltraram na cultura popular. Quando pensamos no amor, uma citação de Shakespeare surge instantaneamente. "Se a música é o alimento do amor, toque!"