A arte do ensaio para calouros: chato por dentro?

Em um discurso proferido meio século atrás, o professor de inglês Wayne C. Booth descreveu as características de uma fórmula redação tarefa:

Conheço uma aula de inglês do ensino médio em Indiana, na qual os alunos são explicitamente informados de que suas notas não serão afetadas por nada do que dizem; obrigados a escrever um artigo por semana, eles são classificados simplesmente pelo número de soletração e erros gramaticais. Além disso, eles recebem um formulário padrão para seus trabalhos: cada trabalho deve ter três parágrafos, um começo, um meio e um fim— ou é um introdução, uma corpoe um conclusão? A teoria parece ser que, se o aluno não estiver preocupado em ter que dizer alguma coisa, ou sobre descobrindo uma boa maneira de dizer isso, ele pode se concentrar na questão realmente importante de evitar erros.
(Wayne C. Booth, "Chato de dentro: a arte do ensaio para calouros". Discurso ao Conselho de Illinois de Professores Universitários de Inglês, 1963)

O resultado inevitável de tal tarefa, disse ele, é "um saco de vento ou um conjunto de opiniões recebidas". E a "vítima" da tarefa não é apenas a turma dos alunos, mas "o pobre professor" que lhes impõe:

Estou assombrado com a imagem daquela pobre mulher em Indiana, semana após semana, lendo lotes de papéis escrito por alunos que foram informados de que nada do que eles dizem pode afetar sua opinião sobre aqueles papéis. Poderia algum inferno imaginado por Dante ou Jean-Paul Sartre corresponder a essa futilidade autoinfligida?

Booth sabia que o inferno que ele descreveu não se limitava a uma única aula de inglês em Indiana. Em 1963, a escrita formulada (também chamada escrita do tema e o ensaio de cinco parágrafos) estava bem estabelecido como norma nas aulas de inglês do ensino médio e na faculdade composição programas nos EUA

Booth propôs três curas para esses "lotes de tédio":

• esforços para dar aos alunos um sentido mais nítido de escrever para um público,
• esforços para dar-lhes alguma substância para expressar,
• e esforços para melhorar seus hábitos de observação e abordagem de suas tarefas—o que se poderia chamar de melhorar suas personalidades mentais.

Então, até onde chegamos no último meio século?

Vamos ver. A fórmula agora exige cinco parágrafos em vez de três, e a maioria dos alunos pode compor em computadores. O conceito de uma tripla declaração de tese - aquele em que cada "dente" será mais explorado em um dos três parágrafos do corpo - requer uma expressão um pouco mais sofisticada de "substância". Mais significativamente, a pesquisa em composição tornou-se uma grande indústria acadêmica, e a maioria dos instrutores recebe pelo menos algum treinamento no ensino de escrevendo.

Mas com classes maiores, o aumento inexorável de testes padronizados e a crescente dependência de professores em meio períodonão a maioria dos instrutores de inglês de hoje ainda se sentem compelidos a privilegiar a escrita de fórmula?

Enquanto o básico da estrutura do ensaio é, é claro, uma habilidade fundamental que os alunos devem aprender antes de expandir para ensaios maiores, o restringir os alunos a essas fórmulas significa que eles não desenvolvem o pensamento crítico e criativo Habilidades. Em vez disso, os alunos são ensinados a valorizar a forma em vez da função, ou a não entender o elo entre forma e função.

Há uma diferença entre estrutura de ensino e ensino de uma fórmula. Estrutura de ensino na escrita significa ensinar os alunos como elaborar uma declaração de tese e argumentos de apoio, por que uma sentença de tópico é importante e como é uma conclusão forte. Fórmula de ensino significa ensinar aos alunos que eles devem ter um tipo específico de frase ou número de citações em uma seção específica, mais uma abordagem de pintura por números. O primeiro dá uma base; o último é algo que precisa ser ensinado mais tarde.

Ensinar a uma fórmula pode ser mais fácil a curto prazo, mas falha em educar os alunos sobre como escrever de maneira eficaz, especialmente quando são solicitados a escrever um ensaio mais longo e sofisticado do que um ensaio de cinco parágrafos do ensino médio questão. A forma de um ensaio destina-se a servir o conteúdo. Torna os argumentos claros e concisos, destaca a progressão lógica e concentra o leitor no que são os principais pontos. Forma não é fórmula, mas é frequentemente ensinada como tal.

A saída desse impasse, disse Booth em 1963, seria "legislaturas e conselhos escolares e presidentes de faculdades reconhecerem o ensino de inglês para o que é: o mais exigente de todos os trabalhos de ensino, justificando as seções mais pequenas e os cursos mais leves cargas ".

Ainda estamos esperando.

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